丽娆笑道：“那当然，就像我一辈子当不了绝世的剑客一样。”
两人沿着小溪走出将近一里路，终于在一处已经荒废的水塘里找到了紫水兰。那水塘久未打理所以淤泥厚实，水面上还残留了几株枯荷的断茎。
丽娆捞起两株，不顾还泛着泥水便收放到腰间，急忙道：“赶紧送我回去，你还有那么多事未做，不要耽搁了。”
回到山神庙时，夕阳已经落到峰下，残留的彩霞还在天际蔓延，一线微光正努力从云彩中冒出头来，但终抵不过时间的流逝，只能黯然退场。
窗棂被轻敲了两下。
在屋中坐立不安的严世钟顿时脸现神采：“江姑娘。”
丽娆笑了笑，又指了指庙堂。
严世钟点点头，即刻开门出去。稍时便听到他的声音传来：“我看到后院似乎有几个人鬼鬼祟祟的，你们两个从后门出去，我从屋前包抄过去，别真是河清派的人来了，到时候把人救走了，咱们吃不了兜着走。”
里面的几人闻言起了些慌乱的动静。
不一会儿严世钟就从大门奔出，与闯进来的丽娆撞了个满怀：“江姑娘，你这……”
丽娆扬了扬手中的药草：“严大哥，我还要请你帮个忙，我得在厨下煎药。”
入夜。
苍穹楼内，灯火初上，几个长老正围着薛掌门迭迭不休的争论着。
“悦州城来的几个名医都束手无策，我看薛焱已经撑不过今晚了。”
“明日必得要给众人一个交待才是，派内已经怨声载道，今日练武台上已经没有人愿意练武了，都是对此事的议论。”
“派内人心如此不齐，必得要把那河清派的贼人枭首示众。”
薛掌门冷笑一声：“枭首示众？真有人这么说？我怎么没听到。”
明光长老见左右的人都惊诧的看着他，颇有些心虚：“羲和堂的人倒有这个意思，至于该怎么做，还是要请薛掌门定夺。”
薛掌门站起身，负手走至门边，看着天幕上隐现的繁星，幽幽然道：“我看这北斗星如此明亮，定然预示薛焱会逢凶化吉，也许明日他就会好起来。”
明光长老冷冷一笑，似乎嗤然于他如此乐观的心境：“离阳长老用尽了内力，早已经放弃了，今日下午他就把门下的诸弟子唤到了座下，只等薛焱落气，就马上任派新的继承人作羲和堂的长老。”
薛掌门摇头叹息：“那他还是太过急躁了。”
明光长老不以为然：“我倒觉得离阳长老处事利落，真要这般拖泥带水，反倒又惹得门下徒众异心陡生。”
薛掌门转过头，看着他，笑道：“明光长老既有心做这个掌门人，那就请你暂为代管派中事物，我实在劳心乏力，还是去羲和堂守着我那个侄子吧。”
明光长老听他委任得这般突然，犹觉得在众人面前应承下肯定不妥，连忙推托：“掌门还在，我怎么好行代管之事。”
薛掌门也不听他啰嗦，挥了挥手：“事情就这么说定了，如果薛焱真的死了，那是我的罪责，是我害得派中人心有异，是我拖悬着继承人才导致这个局面，以明光长老的资历，当这个掌门人那是再合适不过了。”
说着也不管其他人是什么反应，径直走进夜色中，很快就消失了身影。
羲和堂的后院之中。
夜枭长鸣，一派萧索寂静。
薛掌门踏进屋内，抬手阻住几个徒弟的拜见之礼。
“怎么样了？”他扶住床边将要起身的离阳长老，表情亦是凝重至极。
“脉象已停，也就一时三刻了。”离阳长老声音木然，并无悲痛之色，似乎是在谈论明日的天气。
“我来吧。”薛掌门扶起薛焱，看着他那土黄的脸色，只觉惧然，他把内力源源不断的输入他体内。
离阳长老被人扶着坐到旁边的椅子上，颓然道：“不用白忙活，让他走吧。”
薛掌门以眼示意那几个徒弟们离开，待得房门关阖，这才收了手，把那濒死的人揽进怀里：“堂兄可信得过我？”
听他这话问得突兀，离阳长老不禁奇怪的看了他一眼。
薛掌门道：“堂兄若信得过我，那薛焱必然有救。”
离阳长老听他这般笃定，心内不由得燃起了些许希望：“你有什么办法。”
薛掌门叹了口气：“那位江姑娘有救人的秘方，眼下至柔恐怕就拿着药在来的路上，这药非得要你首肯才能让他服下，不过，我也有个条件。”
“你有条件？”离阳长老冷哼一声，龙钟的身子站起来，像一株弯虬的老松：“你觉得我信得过河清派的人？”
“你必须信得过，我用我的性命担保，若是这药不起作用，我便卸了这掌门之位，给薛焱守墓去。”薛掌门眼神坚定，这话既出就没有转圜的余地。