卫杞一边翻看高云衢的奏疏，一边听大监汇报对御史台的暗查结果。大监是她身边最信重的人，管着她身边的日常起居，也替她掌着一支暗卫，为她打探消息。
“高卿大才啊，朕怎么就没想到呢。职责清晰事务渐多，便不会无所适事，自然也不会有闲暇风闻攻讦。”卫杞听得啧啧称奇，“若是能在六部推行便好了。”
大监苦笑：“高大人不过梳理一个御史台，便耗了两年光阴，而这两年里，朝堂上下对她的攻讦不断，从处事激进到好大喜功，从年少幸进到无德短视，甚至还有人说她奢靡成风贪污渎职。若不是陛下保她，怕不是高大人早便死无葬生之地了。”
“是呀……从御史台到六部，差得又何止是一个高卿呢。”卫杞又叹，“蔡铨呀蔡铨，何时才能换掉这个政事堂首辅呢。”
“陛下，这可不是换掉一个蔡公便能成的事呀。您还年轻，且忍耐吧。”大监进言道。
“朕知道。”肃清朝堂吏治是与整个官僚集团和世家大族对抗，蔡铨是他们的代理人，但实际上也是缓冲，正是蔡铨从中斡旋才使老派的世家官僚与新生的寒门清流形成了一个微妙的平衡。卫杞有些迫不及待地想搬开蔡铨，却也知道蔡铨有蔡铨的作用。
随着高云衢完成御史台改革，针对她的弹劾更多了，几乎每日都有，卫杞叫阿郑用一个箱子装了，统统留中不发。
阿郑仍伴在她左右，替她整理奏疏，也陪她看书下棋。她的嘴巴严实，又是无牵无挂一个人，卫杞关上门也会跟她说些不好传出去的话以作发泄。她困惑地问向卫杞：“陛下，高大人都已快做完此事了，为何弹劾反而更多了呢？”
卫杞放下折子冷笑：“他们怕她做成了，其他各部便要效仿呢。”
“这不是陛下所愿吗？”
“所以才要行此威慑之事，高云衢洁身自好无缝可钻，又有朕护着斗不倒，其他人有这个本事吗？”卫杞咬牙暗恨，却也无可奈何。
阿郑体贴地走到她身后，为她揉捏着僵硬的肩颈，道：“陛下不必忧扰，至少您还有高大人这样的臣子啊。”
卫杞摸了摸她放在自己肩头的手，闭了眼不再说话。
永兴十二年春，又是三年一度的京察，整个京师都弥漫着紧张的气氛。此次京察官员中功绩最大的当属高云衢，朝野上下皆心知肚明，反对派也一改之前的风向，不再弹劾高云衢，改为大行夸赞，几乎要将高云衢说成伊吕之才。
“这是捧杀啊。”崔苗猛地拍桌，震得桌上得碗盘一跳。方鉴忙按住了杯盏。
另一位交好的同窗范初融亦是义愤：“从高大人开始考绩之法，这帮人就在信口雌黄，是有什么毛病吗？怎么就是见不得旁人好。”
“诬陷不成改捧杀，真够肮脏的。”
“可不是，我曾以为朝堂大事皆是郑重非常，却不想竟如小儿游戏，你推我搡。”这位姚星权是寒门出身。
“高大人应该不会被他们中伤吧？”
“应该不会，”范听融是户部尚书范映的侄女，常在范大人身边走动，消息也灵通些，“高大人简在帝心，这些小手段不会让她伤筋动骨。”
“可若是没有结果，他们又为何要行这捧杀的手段呢？”
几位同窗皆是想不明白。这一日聚会的同窗都与方鉴和崔苗交好，也都是偏重革新派的清流或寒门出身，平日里也常在一起探讨时政。
“临深，你寄居高大人府上，你知道些消息吗？”几位同窗皆看向方鉴。
方鉴摇摇头：“大人不曾与我说，但看起来并不是很忧愁。”
“那便好。这朝堂真该多些像高大人一般的官员。”
“不必急，你我早晚也要入朝，到了那时我等便都去做那样的官，叫这世道都焕然一新！”范听融举起酒杯邀众人同饮。
“说的好！”
众人又饮了几杯，转了话头。
有个同窗问道：“来年春闱，你们都去吗？”
“我和临深是要下场的。”崔苗道。
“我也是。”范听融跟着点头。
“你们课业那般好，定能中的，我就差些了。我打算在国子监念到结业便去选官。”这般说的同窗家中富庶，但于科考之道略差了些天分。
“那也很好的。”
几人玩闹了一阵便散了。方鉴告别了同窗，自行返家。她其实没与同窗说实话，她与高云衢关系特殊，为了少叫旁人打听，她往常只说她在高家寄居，并不常见高云衢。但实际上，过去几年她常给高云衢帮手，御史台的大小事务她知道的不算少，也亲历了高云衢受到的每一次攻击，初时她还有些愤愤，高云衢却不以为意。