不锈钢勺发出清脆的声响，没过多久，一份两荤两素的餐盘递到了易绍南手里，“汤在旁边，自己盛！”说着，阿姨扬声道：“下一位。”
麦元朗俯身刷卡，“跟前面的一样。”
“好嘞！”
食堂人渐渐多了起来，易绍南走在前面，差点儿被飞奔过来的学员撞到，麦元朗跟在他身旁，下意识地挡了一下，好在两个人找到了空位。
“下雨了吗，地上好滑。”易绍南喝了一口汤。
天色昏暗，不像是要下雨，倒是像下雨前一天的返潮，食堂一向有油烟，免得不有人洒了饭菜，你一脚我一脚，地上就踩出轻微的滑腻感。
因周围人渐渐多了起来，没有面对面的座位，麦元朗坐在易绍南的身旁，一边吃饭一边问：“这次来呆多久？”
“一个多月。”易绍南答。
整个举证期已经接近尾声，若最后一锤定音，易绍南就是想来基地，也没有更合理的理由。
“之后有什么打算。”
易绍南停顿了一下，“还没想好——”
每当易绍南略带失落，麦元朗总是忍不住多问一句：“还想在基地长待吗。”
“嗯？”易绍南侧过脸，表情有些出神，显得脸庞越发清秀，他撞见麦元朗认真的目光，面容下意识缓了缓，“不了吧，想自由一点。”
自由。麦元朗敛住目光。
过了一会儿，易绍南问到跟展厅相关的事，“一般展厅多久更新一次展物？”
麦元朗说：“展物一般不更换的，只会定期拿出来保养。”
“那保养周期是多长时间？”
食堂斜上方放置着一台电视机，正在播放新闻30分，易绍南坐的这个位置正好可以看到画面，他就边吃边看电视，听见麦元朗说：“周期不定，如果基地繁忙，每半年一次。”
易绍南点了点头，若有所思。
过了一会儿，易绍南像是想起什么，如释重负：“明宇醒了。”
麦元朗握住汤匙的指节缓慢变白，半晌才说：“真好
”
有关易绍南和游明宇渐渐有一些传闻，说他们不只是兄弟关系，但也有说易绍南当卧底那几年在外面交往了一个Alpha，况且易绍南当年有身孕一事，是麦元朗亲眼所见。
他们十几岁一同加入基地，麦元朗好像总是慢了半拍——
山间训练时，易绍南想吃冰淇淋，麦元朗却顾及面子，没能勇敢递出自己那支；后来易绍南集训时违规，被基地开除，麦元朗眼睁睁地看着易绍南离开基地；再后来纵使他竭力挽留，19岁的易绍南还是义无反顾地上了大巴，这一别就是整整八年。
麦元朗问过自己，若时间倒退，若能拥有易绍南，他愿不愿意从一开始就拒绝陆泽州。
拒绝陆泽州——
一个年长他十多岁的Alpha，富可敌国的天之骄子，拥有无数金钱，商政通吃，承载家族荣耀，无论走到哪里，都得一声恭谨的‘陆先生’。
财富，荣耀，地位，刺痛着一个贫穷、少时经历欺辱的年轻人的内心。
“知道你父亲为什么会累死吗。”陆泽州当时如天神般安抚年幼丧父的麦元朗，“社会是有等级的，即使大家都在喊‘人人平等’，但财富的分配就是不公平——”
“只要你还处在最底层，你只能做最苦、最累、最脏的活儿，拿最少的报酬，承受这个世界肮脏的恶意，即使你拼命想要活下去，也会像你父亲一样，没日没夜的在工厂加班，直到累死。”
10岁的麦元朗泣不成声，连哭都不敢大声。
“孩子，起来。”陆泽州朝他伸出手。
对于麦元朗来说，陆泽州是来迟了——集团涉及马拉松公益活动，向整个片区征集参赛选手，活动正式开始前，陆泽州听说当地有个天才少年，天资聪颖自不必多说，体能素质也是一流，许多成年Alpha的耐力都不如他。陆泽州为了左手倒右手赚钱，私下押宝，决定亲自会一会这个少年。
结果不巧，少年弃赛了，理由是奔丧。
很长一段时间，陆泽州都在思考该如何打动麦元朗，他们认识的时候，麦元朗已经10岁了，10岁，再不懂事的孩子，也有一些基本的思想了，何况麦元朗从小自立自强，早熟又懂事。岂是他陆泽州三言两语，能轻易说服的。
秋收的时候，陆泽州脱下西服，亲自去田地里给麦家帮忙，多余的谷子，统一装进麻袋，送到镇上去卖；若是遇到干旱，陆泽州便请人来挖井，前后邻里都能共用；他还帮忙修建乡镇学校。
好几个夏天过去，陆泽州每年都被晒黑，肤色会变成小麦色。
他和麦元朗两个人坐在麦堆上，望着夕阳擦汗，对视时忍不住笑了，露出相同的洁白的牙齿。