但每次都是在山下徘徊许久，又驱马回了东宫。
永宜十五年的除夕悄然而至。
燕帝早已卧床不起，鲜少有清醒的时候，秦阙不喜欢宴饮的场合，于是除夕宫宴便废弃了，只是照例给一些较为重要的阁臣府上赐了菜。
东宫里照例点了灯，做了一桌子菜，但秦阙只是沉着脸，动了两口，又叫人撤了下去。
他下意识地喊了声：“伯玉！”
但并无人回应。
秦阙想起来，他今日给陈听澜放了假。
自从他开始监国开始，在他地授意下，陈听澜搬回了从前的陈府，便于为他笼络朝中势力。
陈听澜突然打了个喷嚏。
祝蘅枝将一盘饺子放在桌子上，看着立在廊下的陈听澜：“哥哥快些回来吧，可是染了风寒？”
“无妨，”陈听澜将带来的烟花放在院子里，“皎皎要来看烟花吗？”
祝蘅枝弯了弯唇，脆生生地应了声：“好。”
京郊别院里一直闹到了半夜，烟花的碎纸屑满地都是。
祝蘅枝夹了一颗饺子放到陈听澜的口中，笑问：“好吃吗？”
陈听澜将那块饺子吞咽了下去，才道：“当然，皎皎的手艺果然好，可惜我不能天天来这京郊别院。”
陈听澜说着眸间染上了一层失落。
他与祝蘅枝心里都清楚，她留在上京的时间是过一日少一日了。
秦阙如今在朝中几乎是一手遮天的地步，又是正儿八经的储君，燕帝一旦驾崩，他便是新君。
而秦阙登基之日，便是祝蘅枝离京之时。
“没关系，无论哥哥什么时候想来，只管派人传个话，我亲自下厨。”祝蘅枝出言劝慰。
而东宫却是一片冷寂。
过了年后，陈听澜却再也没有来过京郊别院。
永宜十五年的正月十五，宫中传来消息，燕帝垂危，召秦阙入宫。
他到的时候，没见到燕帝最后一面，最后守在身边的是宋淑妃。
宋淑妃还想垂死挣扎，拿着燕帝传位于二皇子的“遗”诏于秦阙谈条件。
“我自知你弟弟若是即位，便是主少国疑，难免被楚国盯上钻了空子，我只愿你能将弟弟封个藩王，让我陪他去就藩便可，这个皇帝，还是你来当，如何？”
宋淑妃知道她当年那般算计秦阙，倘若秦阙真得即位，自己不会有好日子过，倒不如以退为进，留得青山在。
但她远远低估了秦阙的手段。
秦阙平静地听她说完，扬起手中的剑，冷笑了声，将宋淑妃的腹部贯穿。
“你是什么东西？也配和孤谈条件？”
而后利落地收了剑，任由着宋淑妃不可置信倒在一边。
对外则称燕帝的过世让淑妃宋氏悲恸不已，自愿殉情于燕帝。
宋淑妃的兄长，这些日子被秦阙打压地喘不过气来，此时也无能为力。
陈听澜趁着秦阙还在宫中的时候，连忙赶往京郊别院。
“皎皎！皎皎！”
祝蘅枝看着陈听澜一脸焦急，忙问他：“可是发生了什么事？”
陈听澜匆匆赶来，几乎是上气不接下气，利落地翻身下马，抚着胸口和祝蘅枝说：“快快收拾金银细软，太子这会儿顾不上这边，城门那边我已经打点好了，马车一会儿便到，这是我前些日子便准备好的通关文牒，你拿着榻一路南下，不要走邺州那条路，顺着洛阳走，到寿春出秦国，这条路一直查得松，不会有事。”
祝蘅枝将通关文牒接过，朝着陈听澜沉重地点了点头：“好。”
时春尚且不知道发生了何事，也不知道祝蘅枝的打算。
只能怔怔地问她：“娘娘，这是什么情况？”
祝蘅枝看了眼时春，将她和陈听澜的打算一并告知时春。
时春没有多问，只是奉命去收拾了一些金银细软。
不过多长时间，时春便拿了个小包袱出来了。
恰在此时，别院外面传来马的嘶鸣声。
祝蘅枝和陈听澜相视一眼。
“事不宜迟，快走。”
到了山脚下的时候，天色已经渐渐擦黑。
祝蘅枝掀起车帘，看着陈听澜：“哥哥快些回去吧，一会儿若是赶不上城禁，便不好了。”
陈听澜叹了声，“没想到才与皎皎重逢这么些时日，便要分道扬镳了。”
“蓬门始终为君开。”
祝蘅枝偏头一笑。
陈听澜抹了一把脸，尽量使自己的情绪平稳，但声音中还是难掩哽咽：“车中有个布袋子，是我为你准备的一些银票，还有，我给小外甥准备的银锁，记得教他叫‘舅舅’。”