秦阙摸了摸鼻尖，道：“你们楚国的女人，向来身娇体贵的，我父皇的意思是，迎亲的队伍必须在除夕前抵达上京，你若是再有个三长两短，在驿馆歇息上个两三天，可就赶不回去了。”
祝蘅枝闻言，也不知为何，心中忽而滑过一丝失落。
迎亲的队伍顺着覆盖着厚雪的官道行了整整七日，可以说是星夜兼程，但毕竟仪仗太大，不单单有楚国来的陪嫁，也有燕国护送的士兵，很难推进行程。
越来越往北，祝蘅枝才真正体会到前人诗句里所说的“北风卷地白草折”，这是她在金陵，从来都未曾见过的风光，也是在金陵从未遭受过的严寒。
她轻轻挑开帘子，看着狂风卷起漫天的沙和雪，马车却渐渐停了下来。
随之，她听到了秦阙微微带着愠怒的声音。
“前面怎么回事？”
那人恭顺地应答：“回殿下，前去探路的斥候来报，永定河，今年只结了一层薄冰。”
祝蘅枝虽然对于燕国的地理环境并不清楚，但她明白，河水只结了一层薄冰，意味着不能依靠冰面同行。
那会不会，这是去上京的必经之路。
她继续听着车外的动静。
“鸣雁谷呢？”是秦阙的声音。
“今年气候反常，鸣雁谷那边，却落了很大的雪。”
秦阙的语气已经渐渐开始不耐烦：“别废话。”
那人的声音立刻跟上：“能走是能走，但，不能负重太多……”
祝蘅枝听完，掀开帘子，声音清亮：“丢箱子吧。”
第8章 嫁妆
秦阙侧身看了她一眼，抿着唇没说话。
他面前的那个小卒看了看这位楚国来的公主，又将小心窥探着他们太子殿下的脸色，一时陷入了犹豫。
祝蘅枝藏在衣袖里的拳紧紧攥着，匀出一口气：“殿下不是要在除夕夜前抵达上京么？不必要的箱子，岂不是徒增负担？”
时春坐在她身旁，大吃一惊，悄悄地扯着她宽大的衣袖，低声道：“殿下，你疯了？那些都是您的嫁妆！”
祝蘅枝侧首，握住时春拉着她衣袖的手，看着她一脸担忧的神色，露出一抹颇是自嘲的笑来：“到底有没有嫁妆，嫁妆有多少，你又不是不知道，何必这般自欺欺人呢？”
时春还欲争辩：“可是……”
却被祝蘅枝噤声的动作拦住了。
她知道时春想说什么。
虽然那些箱子里空无一物，但燕国的人是不知道的，那些“嫁妆箱子”在，还能给她充充排面，也不至于嫁到异乡后平平遭人轻视欺负，但如果就这么在半途自己把自己台拆了，那依照楚帝给她准备的那点子嫁妆，她在燕国，又怎会有半分立足之地？
但是现在没有任何办法。
她和秦阙是拴在一根绳子上的蚂蚱，秦阙不能按时将她的和亲车驾送到上京，到时候被斥责降罪的人就是他，祝蘅枝若还想保住这个盟友，便只有这一条路可以选。
秦阙没有理会眼前的小卒，牵着辔绳调转了马头，到了祝蘅枝的车侧。
“你还真是舍得。”
车里的女人许是因为大病初愈便开始了长时间的车马劳顿，以至于现在看起来面色还有些苍白，但偏偏面若月盘，明眸善睐，支着下颐，道：“我不舍得又能怎么样？殿下一样会从大局考虑，不是么？”
秦阙以略带探究的眼神深深地看了她一眼，没有再和她多说一句话，转头对护送的士兵道：“第八车往后的箱子丢在原地，原地休整半个时辰。”
祝蘅枝闻言，稍稍一愣。
虽然她随行的一共是二十辆车辇，但前六车都是楚帝给燕国的求和赔礼，而她，作为“大楚的嫡长公主”，嫁妆只有堪堪两车，剩下的全都是用来凑数撑场面的。
但她从未和秦阙提过，他又怎知具体数字？
秦阙将辔绳往手上缠绕了一圈，没有回头看她，背对她道：“你也不必惊讶，在邺州接到你的那天，下着大雪，我一看车辙，便知虚实。”
祝蘅枝没接他这一句，只是放下了帘子。
她维持着面上的平静，心中却如波涛翻涌。
原来她竭力维护的尊严，早在自己神志不清时便比被人尽数收于眼底。
她倚着车壁，只消一瞬，仿佛周身的力气都被抽光了。
不经意间，两行清泪就顺着她合着的眼睛里流了下来。
时春并不知是为何，忙从袖中拿出手帕，为她轻轻拭去，声音中尽是小心翼翼地忧虑：“殿下怎么了这是？”
祝蘅枝别过头去，声音闷闷得：“无妨，许是先前的风寒还没好全吧。”
“那要不要请随行的医官来看看？”时春手探上她的额头，发现没有发热后，松了一口气。