随即听见芦笙喊着“姑妈”进来,这里才在抱怨她,谁知说曹操曹操到,碧鸳
自然厌烦，只淡淡应了声问：“你今日不学规矩了？”
芦笙踅进罩屏里来,看见玉漏在榻那端坐着，竟不理她,一屁股挨着碧鸳坐,“全妈妈家中有事，今日告假出去了。”
一面说,一面便将碧鸳的胳膊吊住，又要撒娇。碧鸳心烦得紧，原本素日待她好些，不过是为叫她背池邑的家书给她听，如今既有玉漏这样知高低有分寸的侄媳妇在这里，往后也用不上芦笙了。心里便冷淡下来，抽出膀子道：“端了凳子底下坐，哪有姑娘家像你这样子坐没坐相，只管把人缠着。”
芦笙将下嘴皮子翻一下，自去搬了马蹄凳到跟前。碧鸳又问：“你三嫂在这里，你也不见个礼问候一声？你这样子，难怪你父亲生气！”
几句说得芦笙面上挂不住，勉强叫了玉漏声“三嫂”，低下头去，又不说走。原来芦笙送了她父亲出门，回房听说玉漏到碧鸳这头来拣衣裳，她心里也盼着来拣两件她姑妈的好衣裳穿，便跟着过来。
捱延一阵，总算听见碧鸳叫丫头将那几身没穿过的衣裳抱到这屋里来，摆在榻上，果然都是簇新的。碧鸳叫玉漏来拣，玉漏先矜持两句，也不好过分推辞，否则显得太假，既不要，又来做什么呢？
拣了一身绾色长衫配着烟灰罗裙，碧鸳又让丫头去卧房里拿了个小锦匣来，取出只玛瑙细镯，“这镯子配这衣裳正好。”
“这东西贵重，我怎好再受姑妈的？”
碧鸳强道：“这衣裳就要配这镯子才出色，我如今也不爱这些东西了，给了你也不算糟蹋了它。”
“那我这件鹅黄的该配个什么？”芦笙插话进来，提着拣好的一件鹅黄衫子比在身上问碧鸳。
碧鸳心下越看她越烦，懒得理她，“我先时给了你那些首饰，你随便拣一样配着就是了。”
芦笙分辨这口气大约是没首饰给她，大为失落，又不好强要，只心恨着玉漏，怪她分了碧鸳的宠爱，又抢了她的份子，往后更是再不肯给玉漏一个好脸，背地里又将玉漏往日的旧事翻腾出来和她屋里那几个丫头谈笑议论。
不日玉漏便听见背后有人对着她指指搠搠，自然先前也有，不过那时候刚成亲，忙得听不见。现下成亲近一月光景了，稍有空闲下来，耳朵不必竖着也有闲话往里钻。无非是说她在唐家凤家的旧事，唐家毕竟门户隔着门户，许多事情不大清楚，凤家不犯着去刻意打听，自有个络娴在那里替她宣扬。更兼满月回门，笑话她娘家的话也生出好些。
玉漏偶然听见，不作理论，本来是事实，还要急着去分辨，更显得她小家子气。索性就让他们说，不信还能当一辈子的新闻说去！尽管这样想，也难免不高兴。
偏这日大早那珍娘还要来问她：“他们说三姨从前在凤家的时候和那凤家大爷很相好，为这事将凤大奶奶也得罪了，怎么后来又不好了呢？”
三姨长三姨短的，叫得玉漏愈发来气，乜了她一眼，“你打听这些做什么？”
珍娘挽她在榻上坐，倒了盅茶来，“屋里只有咱们娘俩，三姨有什么不好说的？我听他们说得难听，就想着问问清楚，往后倘或再听见那些话，也好替三姨分辨分辨。”
“没什么好分辨的，原先是在凤家，后来凤太太过世，凤大爷为守孝，就将我打发回家去了。这有什么值得他们鬼鬼祟祟议论的，难道他守孝，我还要守着他永世不嫁人不成，我和他又不是正头夫妻！”
珍娘见她生气，那张嘴偏还管不住要说，“你不知道他们讲得多难听，说三姨又不是清白身子，在什么唐家凤家不过是没名分的下人，偏到这里来一下做了三奶奶，不知哪世修得这福气。又说姨父先时和凤家大爷是朋友，常到那府里去，没准那时候三姨就背着凤家大爷和姨父勾勾搭搭，不然姨父怎么好端端的偏就瞧中了个丫头？”
她听人家讲，自己也有些信，瞟着眼看玉漏，怎么看怎么有些不服。
本来闲话最怕传，装着听不见也就是了，偏她还要在这里鹦鹉学舌。玉漏听得大为光火，恨她是个没脑子，一拍炕桌道：“你怕我听得不清，还要来传给我听怎的？”
珍娘吓了一跳，自己也委屈，“三姨在上头可以装作听不到，可我在下头成日受他们的气，他们还只管当着我的面说。就说那个丁香，成日阴阳怪气地说我们小门小户的姑娘，没见识就罢了，就怕忽然涨了些见识，从此就过不了先前的苦日子，一门心思要攀高。这话到底是说我呢还是说三姨呢？”