翠华左右摇摆，拿不定主意，只好苦劝芦笙，“五妹妹别急，
是贼就跑不了，如今将那丫头锁在柴房，后头怎么定且别说，这几日的苦头她是吃定了。那屋子，透风漏雨的，茶饭一日只一顿，你心里的气还不能先消一些？”
一面说，一面踅进卧房，取了块精绣的软绸料子来送她，“这是你大哥特地请苏州的师傅替我绣的，你瞧这针线细不细？我原打算做鞋面的，还没做呢，你拿去，随你做个什么。”
芦笙见了东西，也不那么咄咄逼人了，收了料子起身，“大嫂可别哄我，过几日我还是要来问的，那丫头讨人厌，不能轻绕了她。”
好容易打发了芦笙，翠华又叫了瑞雪进来吩咐，“我实在拿不定这个主意，你悄悄去问问毓秀的意思，横竖是他们家的亲戚，看她想怎样吧。”
毓秀是卢妈妈的儿媳妇，卢妈妈如今不大管事了，老太太院里的事都交由毓秀管着，她老人家只管三天两头在家享清福，非是节下或是老太太亲自有话吩咐她，也不大进府里来了。
她男人卢大总管是服侍着老太爷过来的，如今虽是大总管，府里的琐碎也不大管，专替两位老爷在官场上跑腿打点，倚仗这事结交下许多官吏，凡是要望着池家威势的，也少不得要望他的脸面。
老两口内内外外各自忙活了大半辈子，也挣下不小的家业，现如今他们家在离池府半里的一条街街上安置了一处显赫富丽的宅子，在平头百姓口中，也要尊一声“卢老太爷”“卢老太太”。
毓秀回家来和她婆婆商量，问该不该张口向老太太讨个情。卢妈妈稍一忖度，摇了摇手，“我看这个情倒讨不得，老太太托病不理这些事，想来是就要看着这些人为难。再有一层，老太太多疑，恐怕也想趁着乱子看看咱们家谁同谁瓜葛，谁与谁勾结。你这会去讨这私情，岂不是打老太太的脸？非但咱们不能讨情，你还要告诉大奶奶，叫她该怎么办就怎么办，免得还要疑心她和咱们有私。”
说得毓秀心里忽然咯噔一跳，笑了笑，“这可真是冤枉，咱们和大奶奶能有什么私，难道平日里说笑几句也不行？”
“一个家里住着，主子奴才说说笑笑也没什么。老太太怕的是两房的人为争家业，和她跟前的人勾结在一起。我是打年少起就跟着老太太过来的，那时候阖家属她陪房过来的人最少，进门后倒补了些人口到她房里，可那些人，要么是她在屋里闹句笑话，她们就去传给二老太太四老太太她们听；要么就是浪着要勾引老太爷，和她都不是一条心，她最忌讳这个。”
毓秀益发心虚了，面上不敢露出来半点，只谨慎地点头，“我知道了，那就凭大奶奶按例处置吧，那小丫头也不是咱们家什么要紧亲戚。”
后头得了毓秀这话，翠华才放心依了芦笙的意思，仍定了那小丫头一个偷盗，打了二十板子赶出府去。
这些烦难事一桩接一桩地生，岔子一个接一个地出，连池镜也知道不少，闲来无趣，在马车内当笑话说给玉漏听。
玉漏好似不经意地听着，实则一句一句都在心内细细盘算，面上乔作闲话的样子，“你们家也真是够乱的，怪不得老太太严厉呢。这么些人口，再放得松些，岂不由得底下更乱了？”
池镜也笑着点头，“我们家里上上下下里里外外，少说三百口人，还不算北京的人口，谁管起来都要嚷个头疼。老太太脾气虽古怪些，也正是她的高明之处，亏得她这几十年，家里才没有出大岔子，否则单是底下那些人在外头倚权生事，就得使我们家落人话柄。”
“愈是有权有势的人家愈是怕这个，也保不住会有这些事。下人在外头横行霸道，人家都是把这笔账算在东家头上。”
“你还晓得这些？”
“我是个丫头，又不是个傻子。”玉漏以他先前的话回他，歪着脸来瞅他一眼，又低下头道：“从前在唐家，这些事也见过不少。”
她头一次主动同他说到唐家，池镜都快忘了。他也不大爱和唐二往来，那时候因为刚回南京，好些旧友替他接风，推辞不过才和唐二吃了几回酒。他想起头回见到她时的情形，因笑道：“你在唐家的时候，唐二似乎待你不大好？”
“也说不说上什么好不好的，唐二爷那个人你还不知道么？他倒不至于打人骂人，不过他想不起你时，你就挡不住府里别的人势利眼。”