北狄绑了两城做人质，他攻也不是，不攻也不是。
“幽州被围，檀州必能收到消息，倘若他们决定鱼死网破，三月时间，足够他们给我们留下一座空城。”
“殿下，可是……”
“所以我们的动作必须要快。”沈明恒打断他，直白道：“兵分两路，强攻。”
围城已经不容易，而强攻只会更难。
秦离洲迟疑道：“我们的兵力恐怕不太够，只一城筹谋得当或许还有可能，若是兵分两路……殿下，一旦打草惊蛇，臣担心他们会拿百姓泄愤。”
那结果岂不就与围城是一样的？而成功的概率反倒更小。
沈明恒轻描淡写：“当然是冲着一击制胜去的，兵马一动，只许胜，不许败。”
秦离洲闻言顿时喜上眉梢：“殿下有把握？”
“没有。”沈明恒瞥了他一眼：“所以才要等。正好，如今北狄大军退守，你们都不用时时应付他们的骚扰，也不必连睡都睡不安稳，还能趁这机会练兵。”
虽然这支大军跟随秦离洲多年浴血奋战，但沈明恒不得不说，不论是个体能力还是整体配合，离他的标准都还差了许多。
时人有种误区，以为只要把军队扔到战场上，只要活下来就能变成一支攻无不克战无不胜的奇兵。
其实单纯的生死挣扎不算历练，否则古往今来何必推崇名将？燕丘大军平时光是守城就已经分身乏术，更不必说花时间练兵了。
秦离洲也知道这件事的重要性，倒是没有反对，只是仍有些顾虑：“但是殿下，再这样下去，军中的粮食便只能支撑半月了，要不平时的用度还是削减一些吧，左右也无战事。”
柳家商队来过之后，在沈明恒的命令下，不说管饱，这段时间将士们甚至都是顿顿有肉的。秦离洲不是不心疼他的兵，但他觉得多少有些奢侈。
“啊？”沈明恒以谴责的目光看着他，声音高了八度：“难道你要让他们饿着肚子训练？”
哪怕不上战场，将士们每日的运动量也不小。
这话说的秦离洲好似是虐待士兵的无良将军，秦离洲觉得冤枉：“臣、臣也不想……”
沈明恒失笑：“将军尽管练兵就是，其他所有的事情，都交给孤。”
秦离洲沉默片刻，忽而跪地请罪：“臣知错，任凭殿下责罚。”
沈明恒：“？”
沈明恒莫名其妙，倒不怎么生气，反而还有几分好奇：“你做什么了？”
“臣辁才小慧，竟还质疑殿下之高瞻远瞩。”
“这有什么？”还以为能听到乐子的沈明恒顿时失望，还是耐心地解释：“你有疑惑，本就该来问孤，若因此生了罅隙才得不偿失。孤非完人，也会犯错，孤希望你能拦着孤，你是大周最骄傲最珍贵的将军，孤可不想你成为只会盲从孤的木头，那太浪费了。”
他说着说着便有些莞尔，乐不可支地笑道：“秦离洲说自己辁才小慧，天下岂非有九成傻子？”
秦离洲扯了扯嘴角，他笑不出来，仍是面色沉重。
他仰头，对上沈明恒的目光，低声道：“臣德薄。”
这才是他请罪的真正原因。
他德薄，他狼心狗肺，他自以为是的计策险些害了两城人。幽檀子民受了十二年的苦，而今在他们不知道的时候，又被大周的大将军放弃过一次。
……殿下总夸他是大周的大将军，可这样的他算什么将军？
沈明恒敛了笑意，他轻叹了一口气，把秦离洲扶了起来。
“不怪你。”他的目光陡然变得有几分悲悯，怅然道：“是朝廷的错。”
救回被俘的子民是朝廷的责任，可是朝廷没担起这个责任，朝廷把本该由它做出的决定推给了秦离洲，也不顾一个人的肩膀能不能担负得起背后的罪孽。
而朝廷更大的错误在于——它剥夺了秦离洲做别的选择的权利。
是朝廷的无所作为逼得大将军不得不冷酷，是长安的纸醉金迷让他们被迫放弃自己的同胞。
“如果孤没来，这大概就是最好的方法，你尽力了，任何人都没法怪你，何况孤来了。”
沈明恒笑意盈盈：“不要庸人自扰啊，秦将军。”
拿没有发生的错误怪罪自己，属实没有道理。
*
章惟德与尹则诲都同沈绩说过，三皇子沈谦益与周时誉走得很近，沈绩嗤之以鼻。
他这个人虽然多疑，但对自己认定的事向来有种九死无悔的坚定不移，而且说实在的，每一次陷害都用“结党营私”当借口，实在很糊弄他的智商。
他的这个三儿子都快被这两人打压到地底去了，周时誉作为他钦点的状元，又不傻，难道还能放弃他一个皇帝选择沈谦益吗？