他没有更改前三名的名次，而是思量过后，划去了其中几个名字，最后一百二十人被筛得只剩下八十六人。
旁观的于策深感诧异：“陛下，我以为你会觉得入选的人数越多越好？”
沈明恒摇了摇头，叹气道：“太多双眼睛盯着她们了，她们必须要做得比男子更好。”
第一代人要为后世开路，注定是要艰难许多的。
她们得付出远超常人的代价才能获得本应该获得的相同待遇，她们得始终坚定不退缩半寸。
假使她们失败，她们必定会受到强烈的反扑。
她们往后的姊妹也将继续被沉寂下去，被打压、被迫害，直至等到下一个不知何时到来的曙光。
而假使她们成功，史书将永载她们的姓名。
一个月后，春闱。
因为一场大案，朝中许多职位空缺，这次春闱共录取了三百七十二位贡士，其中连同祝云奚在内的八十七位女子赫然全部榜上有名。
一时间朝野哗然。
虽然这个数量连总数的三分之一都不到，但所有人都得承认，这次女试开得匆忙，有许多人还在观望之中不敢参加。
她们在等着看这第一批女子的待遇，看她们是否能在朝中握有实权还是只是个摆设，看她们是否会遭受不公正的待遇。
而且，本次女试考生四千多名，中选的八十四为女子居然全都成了贡士，并且排名全都不低，焉知其余落选的四千人里就没有漏网之人才？
要真完全放开，这次贡士中男子的数量能占一半吗？
大夏的科举改卷很严格，不仅全部糊名，还有专人誊抄一次，专人核对一次，避免因笔迹泄露身份。
一份试卷至少要经过三位考官之手，取三位考官的平均评级为总成绩。
成绩亦有专人复核，若是考官评级相差太多，还会被择出由三位主副考官商讨定级。
哪怕不能做到绝对公正，但也相差无几了。
是以这次会元为潘华琼，第二名为祝云奚，三甲前二全被女子包揽，可以说是狠狠打了某些老古板的脸。
更别说前十之中女子占了六个，半数有余。
殿试后，这一批贡士几乎全部都被录取，填补了朝中各个职位空缺。
唯有叶其祁让沈明恒有些苦恼，她太小了，朝廷招童工总让他有些负罪感。
于策看了出来，他想了一晚上，然后问沈明恒：“我收她为弟子，好不好？”
于策的文采天下士人都是信服的，叶其祁若能成为他的弟子，往后的路会好走许多。
沈明恒有些诧异，笑道：“老师想收学生了？”
于策不耐烦教学生，唯一的一次破例是因为沈明恒，他见猎心喜，骚扰了沈昱三天才让对方同意。
之后有了沈明恒和他女儿两块珠玉在前，他就再看不上别的朽木了。
于策摊了摊手，无奈道：“这样的人才若是埋没了，我死不瞑目。”
总有些东西超脱性别，譬如才华。
于策受了叶其祁当“关门弟子”，对外放出话说再不收徒，然而没过几年就惨遭打脸。
那时沈明恒已经成婚，皇后是他的女儿于蕤。
于蕤生下一个孩子，自出生就被立为太子。
小太子聪明可爱，于策又磨了正巧回宫的沈昱三天，才得他松口，又成了小太子的老师。
这都是后话了。
殿试结束后的第一次早朝，朝堂上多了几道红颜。
第一批女官很珍惜她们为之不易得来的机会，浑身洋溢着坚定与踌躇满志，连带着朝堂都多了几分生机。
已经为官多年的老朝臣们情绪复杂，然而女官们踏进朝堂的脚步堂堂正正，他们说不出一句反对的话来。
他们一开始还以为自己难以接受，后来……
后来他们就没空思考这些乱七八糟的了。
——这批女官全部都是卷王，卷得他们欲生欲死。
“丞相，下官有事请教。”
周言安回过头，见潘华琼与周靖涵相携而来，笑意盈盈，眉眼灿烂。
恍惚中，他好像看到朝堂中升起了几颗太阳。
——照得这人间，一片清莹秀澈，乾坤朗朗。
*
得益于女官们的能干，沈明恒可以放手实施许多新政。
又过两月，沃桑国灭，左文渊、裴定山班师回朝。
大夏驻西域办事处也已经稳定，叶鸣谦告假回京。
沈昱办了两个案子，也赶回来参加沈明恒的登基大典。
于万人跪拜中，沈明恒登上九层高台。
他本应该在这时确立自己的年号，但沈明恒觉得从前的纪年方法多有不便，于是废除年号，改称今年为夏历七年。
这个纪年方法将来会随着裴定山登上“天宝船”，远赴重洋，传遍世界。