他忽然从腰间抽出那柄锋利短刀，以迅雷之势起身，割断其中一人的颈处衣衫，霎时间，麻衣的衣领散落开，半覆的锁骨处一朵血色莺粟刺青若隐若现。
长松惊道：“果然这厮大有来头！原来是神花教的人！”
那人被缚了手脚，无法动弹，加之身份暴露，龇牙咧嘴，怒目而视。
“张校尉的人竟然和神花教有联系？”清如也慌忙起身，几步躲到李佑城身后，神花教对她来说，梦魇一般。
李佑城挡在她身前，怕她过于忧惧，又将短刀回鞘，把她稍稍拉近一点。
军营有内鬼，就像躯体生蛆，若不根除，总有一天会糜烂成泥。可眼下若是杀了这两人，不仅打草惊蛇，且在白崖城内大动干戈，于他们的处境十分不利。
李佑城好不容易引蛇出洞，若是不趁机利诱一番，这一路的劳心费神怕是白搭了。
他给景策使了个眼神，景策会意，将藏于袖中的药盒拿出，取了两粒红色药丸强塞进那两人口中。
二人挣扎着吞咽下去。
“我有一个法子。”李佑城饶有兴致，道：“前面就是王宫了，我等的目的地就在那里，可能不能顺利进宫，以及找个靠谱的宫人带路，就看二位的本事了。”
那俩人听了，先是一愣，又疯狂摇头：“小的们从来没有进过宫，更别提认识什么宫人了！”
“哦？那就难办了。”李佑城背过手去，示意景策、长松准备启程，“这药两个时辰后发作，灼烧五脏，腐蚀肢体，人死成灰，怕是连收尸的人都等不到了。”
一行人遂打发了崔都尉的人，神花教的两人还是缄口不言，于是李佑城出了门要走，二人这才招了，浑身冒汗，说可以一试。
***
滇国王宫又叫太和宫，取“万物负阴抱阳，充气为和”的天地和谐之意，布局构造仿大顺宫城。
大门近在眼前，抬头望去，城楼上挂满红灯笼，随风摇曳不停，高大的白色墙体在日辉中神圣矗立，三面城门依次排开，厚实桦木，黑色重漆，金铜门钉，纵横各九路。
许清如仰观城楼，白石金瓦，高不可攀，这气度一点都不输长安皇宫的城墙。
为了保命，孙二、老田也算尽心尽力，直接去了城墙尽头的偏门，禀明来意，让宫人通传。
那宫人白了他们一眼，趾高气扬，说今日朝会后，滇王偶感不适，在内廷歇息了。大王子与妻妾住在宫外，久不理政；二王子正与准王妃学习政事宫规，也不得闲。
况且，这一伙人中原打扮，一身子商贾之气，来势汹汹，不像贵客，倒像找茬儿的，谁会不长眼去通传？
孙二灰溜溜出来，哭丧着脸道：“李校尉，不是小的们不尽心，只是今日咱们点背，王宫闭门谢客啊！”
李佑城点头明了，“也罢，那我等回去便是。”
“诶，李校尉！”老田忙下跪乞求道：“校尉开恩，请您宽宥，赏小的们解药吧！”
李佑城笑了笑，道：“真是不巧，你可知王宫里有座宝龙寺，崔都尉前几年曾与寺里惟贤方丈打过交道，惟贤方丈素日不管琐事，一并交给住持打理，只潜心制药烹茶，你二人方才用的销魂散就是方丈所制，是当年他赠与崔都尉的。如此一来，解药只能去那里求了。”
“李佑城，你……”老田气得猛咳几声，颤颤巍巍起身，被孙二一把扶住，他早就听闻李佑城心思诡秘，如今算是切实领教了。
好在孙二是个聪明的，明白今日无论如何也得带这拨人入宫，否则便是一死。于是他再去禀报，请求宫人去找内廷的徐尚宫，说自己是徐尚宫外甥，已去过信了，他们此次到来，徐尚宫是知道的。
果然，那宫人一听徐尚宫的名号，赶紧捂了捂嘴巴，表情也立马恭谦，回了礼，就去通传了。
流光易碎，世事蹉跎。
许清如怎么也没想到，原本可以风风光光，荣耀无限嫁入的滇国王宫，初次见面，自己的处境会是这般卑微渺小，苟延残喘。
她是大顺皇帝亲封的昭安公主，是那个致力于大顺与滇国未来友好的桥梁，哪怕再不堪，说成是大顺为求边境安定而牺牲掉的和亲工具，那也是载入史册，千古留名的人。
再不济，于她自身而言，只是一介女流，想嫁个夫婿，不至于孤身终老而已。
可这些念想，都是奢侈。
她心里百感交集，多是悲伤感怀的情愫，道不出来，却心中愤懑。
她默默跟在李佑城身后，顾不上身边速速掠过的楼宇草木，桥廊宫阙，也不知走了多久，才停在一处大殿前。
殿门上高悬一副牌匾，写着：“崇华殿。”