“嗯——”林逾别开眼神，假笑着把陆枚推向房间，“还是先换衣服吧！”
艾伯特的时间掐得极准，它再次出现在宿舍外的时间和它所说的一秒不差。
林逾最后一次哄过克洛维斯，接着和陆枚一起，被艾伯特的机械手臂双双钳制。
随着艾伯特下半身的机械重组，再给他俩简单扣上一个挡风头盔，原本体面绅士的机械先生立刻变成了一辆威风凛凛的机车。发动机轰隆隆响起，艾伯特如同离弦之箭，紧贴地面飞驰而去。
一路黄沙弥天，四周风景飞快逝去，全新头盔被沙尘刮出剐痕，厚厚的灰尘积在眼前，好半天林逾才勉强看清，他们正向着沙漠的中心地带奔去。
一小时后，艾伯特停下疾驰，机械手臂收回了两人的头盔。
陆枚第一时间跳下机车，就着机械手臂伸来的清理袋一阵呕吐。林逾甩了甩发间积沉的沙子，暗自懊恼昨晚白洗了头。
然而在他身边，一架航空器飞袭而至，悬垂的简易长梯很快走下三道身影。
陆槿穿着得体的女式军装，腰间配枪，目光从陆枚身上一掠而过：“真丢人。”
陆枚磨了磨后槽牙，好歹忍住了脾气。
他们身后，航空器咔咔变回机械人的身材，赫然便是先前有过一面之缘的莉莉丝。
其余几支队伍也先后来到，有跑车、有航空器、交通工具各式各样，唯独艾伯特推了推仿真人脸上的眼镜，对其他机械人说：“鄙人是第一。”
林逾：“……”
陆枚：“……”
能不能当场给他回收报废？
夏越安和周闵早便到场，林逾留神观察四周，发现这里和军区有着截然不同的景象。
这里零散分布着好几个深不见底的巨坑，四周沙尘飞扬，头顶红雾蔽天。在堆积如山的黄沙之间，偶尔裸/露一点暗红色的岩尖，但它们的成色都很浑浊，就连林逾也能辨认出，夏越安和周闵身后的巨坑——那里设有无形的空间结界，既挡住了众人前进的脚步，也困住了其中浓郁的红雾。
导致那一大团的红雾艳红如血，几乎凝成实体一般，宛如一颗硕大饱满的红石。
“很高兴你们都具有提升自己的勇气，既有天赋、又有态度，你们不愧为帝国最顶尖的人才。”
和只穿军装的他们不同，周闵还穿着一身严防死守的防护服，层层包裹，将他的体型裹得略显臃肿。
但头盔中微笑的面容的确是周闵的模样，他举起手，腕上光脑在掌控结界开关的机器上划过。
权限确认，夏越安同样举起光脑：“你们会感谢这个决定。”
他也通过了权限确认，结界徐徐打开，被囚的红雾冲天而起，铁锈气息在顷刻间弥漫开来。
林逾下意识握住陆枚的手腕，扑向他们的红雾不仅仅是遮蔽视线，林逾能感受到自己裸/露在外的皮肤都有些微刺痛。
这红雾对人体是有损害的，否则周闵不会这么谨慎。
艾伯特的嗓音从他们身后传来：“殿下，小指挥，鄙人会为你们引路。”
红雾中，亮起一豆刺目的绿色灯光，艾伯特的声音来到他们前方：“忘了介绍。鄙人，铁幕军团001，艾伯特是也。”
林逾心下微沉。
这就是夏越安直接管理的铁幕军团？
难怪铁幕军团从不对外招募，也鲜少有人议论，原来铁幕军团真的就是一群机械人组建而成。
两人追随着艾伯特的引导，一路分不清方向，只能默默前进。
不知在红雾中走了多久，直到林逾感到脚下的触感逐渐坚硬，不再是松软的沙漠，艾伯特再次开口：“加试乃是单人考试，夏少校已经关闭结界，接下来的七天，鄙人会在这里陪伴二位进行试炼。”
“试炼？”林逾问，“我们要挑战你吗？”
“不。”
艾伯特为他们叩上临时用的清洁面罩，使他们得以屏蔽红雾，暂且看清周围。
这里红雾依旧浓郁，但面罩清理了他们的视线，于是红澄澄的吉卡拉红石在视野中展露无遗。
它们坚硬、晶莹、姿态各异，或明或暗的红色，但都不能否认它们极致的艳丽。
就像鲜血的结晶。
林逾注意到，他们面前最大的一座红石，顶开了整座矿洞，足有三人合抱的直径。
隔着外表，他还能隐约看见红石内部似在流淌的红色液体——就像真正的血。
“这里被誉为‘吉卡拉的心脏’，吉卡拉会为你们安排最适合你们的试炼。
“鄙人能告知二位的，就是这场考试共有三场，考试期间不得交头接耳，鄙人会负责维系你们的生命体征。
“相应地，七天期满，结界开启，鄙人会立刻带着恢复清醒的考生离开矿洞；此后，结界也将再次关闭。”