妘挽还抽了时间去了几趟草堂，一段时间不见，孩子们都长高不少，也健壮了不少。现在的草堂可热闹了，除了有柴桑教大家读书写字，南宫垚也时常会来教授些拳脚功夫，小莹子进步很快，常用的字都识得差不多了，书写也工整了不少，一看就是下了功夫的。看着小莹子开心的样子，就知道钟爷爷并没有把她生父的事情告诉她。天气虽然暖和了，但钟爷爷的身体却越来越差了，南宫垚还特地请了医师来诊治，医师说钟爷爷是心燥郁结，让他按时服药，多休息，放宽心。
四月初，浩浩荡荡的春猎队伍终于回到了惠阳城。太子回宫，妘挽领着众人在东宫门前相迎。远远地看着太子的仪仗缓缓地走来，妘挽的心境平和了许多，没有以往的局促不安，好像隐隐还多了几分期许。太子翻身下马，朝众人走来，待众人行过礼后，先对妘挽笑道，“太子妃的气色比春猎前要好许多。”妘挽亦笑道，“多谢殿下关心，臣妾的身子已然大好。”凤凛“嗯”了一声，然后看向其他人道，“这些时日大家各安其所，本宫很是欣慰……”话还未说完，便一名侍从上前道，“殿下，王上急召您入宫议事。”凤凛闻言二话没说，转身就走，中途好像想到了什么，在王召的耳旁交待了两句，便策马而去。
看到好不容易盼回来的太子还未说上两句话，就忙起了政务，众人一下子便兴致恹恹，各自离去。妘挽刚回到月漓阁，王召便端着一个做工精致的黑漆木盒而来，笑呵呵地道，“太子妃，这是殿下领走前，特意交待奴才送来的东西。”妘挽打开木盒，里面赫然放着一枚黄金的号角，这是春猎夺冠者才能获得的恩赏，看来今年的春猎，太子又是大放异彩，一旁的蒋姑姑看到后抿嘴笑道，“炎国老一辈的习俗，男子外出打猎回来获得的战利品，都是要献给妻子的，太子妃，这个可是殿下的一片心意啊。”妘挽一只手轻轻抚摸着眼前无声的号角，冰冷的黄金竟也透露着丝丝暖意。
等太子到了章琚宫，司马、丞相、御史令早已等候多时，看了军报才知道是蜀地作乱之事，蜀地土地贫瘠，民风野蛮，虽然蜀军早已消灭，但架不住刁民四处作乱，郡守压制不住，特来请王上派兵镇压。“太子怎么看？”武王问道，凤凛思索了片刻道，“父王莫急，不过是些四处流窜的乱民罢了，只要我大军一出，定能很快平息叛乱，不过……”武王道，“不过如何？”凤凛道，“不过蜀地多崇山峻岭，地形复杂，暂时的叛乱容易镇压，但想要彻底根除确要费些时日。”
御史令苏兆道，“启禀王上，太子所言极是，蜀地偏穰，稻栗难活，是以流民不计其数，暴民横行无忌，若想久安当恩威并施才是。”
凤凛道，“父王，正如苏史令所言，此次平乱当派稳重干练之人方才妥当。”
武王点了点头，“太子可有合适的人选？”凤凛道，“回禀父王，儿臣认为……南宫司马的长子南宫锐可担此重任。”
闻言，南宫硕甚是惊讶，要知道因为东宫的刻意打压，南宫家已经很长一段时间没有担任主帅领兵作战了，如今太子竟会主动将机会拱手相送，不仅是南宫硕，连丞相谢安都有些诧异，一时间屋里鸦雀无声，气氛变得很是微妙，凤凛倒是坦然继续道，“早年，炎国击败蜀国乱军，南宫家是主力之一，对蜀地的地形自是了如执掌，而且……无父无犬子，南宫司马的长子年少成名，文韬武略，是这次讨逆的最佳人选。”
虽然谢安不知道太子意图何在，但当凤凛的眼神飘过自己的一瞬间，谢安仍很快会意道，“启禀王上，臣……认同太子所言，少将军久经沙场，对付些毛贼自是易如反掌，年轻人吗，总是要……给些机会多历练才是，您说是吗，南宫司马？”话已经到了这份儿上，南宫硕也觉得再不做声，就真显得有些扭捏吗，“启禀王上，即为炎国男儿，保家卫国自然义不容辞，若王上准允，小儿定不负所望。”武王道，“好，既如此，那便由南宫锐掌印，不日出兵。”
出了章琚宫，谢丞相故意落后了些，走到太子身侧小声问道，“殿下，臣愚钝，不知您今日主动举荐南宫家所为何意？”凤凛轻笑道，“谢丞相，令郎在江阴郡也一年有余了吧，您不想他快些回来尽孝吗？”太子这话，话中有话，谢丞相双眉紧促，心中念着江阴，突然灵光一闪，忙道，“臣明白了，多谢殿下，多谢殿下啊。”凤凛看了一眼心领神会的谢安，笑了笑快步离去。百足之虫，死而不僵，凤凛心中明白，南宫家是棵大树，想要加速它的灭亡，一定要内外合力摧之，而这只是刚刚开始。