一进渊文阁，一股暖流袭面而来，刚进门妘挽便向函公行礼道，“师父过年好，徒儿给您拜年了。”也许是过年的缘故，平日里不苟言笑的函公，今日格外的和蔼起来，“好好，今年啊托你的福，为师的年过得啊，确实不错。”然后转向岚烟道，“院士陪着太子在前堂吧。”岚烟屈身行礼道，“是的，函公。”函公笑道，“说起来啊，张院士也算是太子的启蒙恩师，太子每年年节都会来访太学，礼数倒是很周全吗。”妘挽惊奇道，“原来太子也是在太学读书的？”函公闻了闻手上的酒，笑着道，“那是自然，太子快到六岁才启蒙，比寻常王室的子弟要晚上许多，可奈何天资聪颖，是院士的得意门生，若不是身份有碍，怕早被院士纳为继承衣钵之人了。”妘挽看向岚烟，岚烟点了点头，妘挽道，“原来太子这么厉害。”函公道，“那是自然，如今时局动荡，战乱不断，若不是太子运筹帷幄、牵制各方势力，恐怕炎国如今也不会如此安稳……你资质不佳，要同太子多学着些……”
一听函公捧高了太子，拉低了自己，妘挽有些嗔怪道，“师父啊，徒儿这一年任劳任怨，没有…功劳也有苦劳吧，您就不能夸夸我吗。”函公道，“我……也没说什么不是，聪明有聪明的好处，傻也有傻的好处吗，人的一生过得喜乐与否……和聪明或傻并无本质的关系，不过吗……你这次送来的酒倒是真不错啊，哈哈哈。”看着函公在打哈哈，妘挽赌气别过了头去，却看到岚烟时不时地朝门外张望，“师父啊，柴先生总是这么…在屋外坐着吗？”函公不甚在意道，“他啊，如今是在悟道，悟出了自己的道，往后的路才能走下去。别看他现在在雪中坐着可怜，一会儿他回来吃得啊，比我还多呢！”妘挽走上前安慰岚烟道，“放心吧，他迟早会想通的。”岚烟笑着点了点头，岚烟明白人只要愿意活着，他总有一天会走出萦绕心底的阴霾，可她担心的是，柴桑走出阴霾后选择的那个未来中没有自己的存在。
前堂上，凤凛礼节性地问候了各位博士，太学众夫子在张院士的引荐下一一参拜了凤凛后便退下了，寒暄过后，张院士便将太子带到自己居住的庭院，与太子密谈。只见凤凛从怀中拿出一张绢帛递给了张院士道，“这是本宫草拟举荐入朝为官的名单，他们或是太学生或是公侯门下的食客，太学品评天下之士，院士可过目一看。”张院士小心地接过绢帛，仔细地看了好一会儿，而后笑着说，“太子明鉴，帛上之人皆为治国安邦的栋梁之才，若能知人善任，对炎国的未来定将大有裨益。”张院士说完，又把绢帛小心地归还给了太子，凤凛接过绢帛道，“‘人才与兵甲皆为国之重器，不可废其一也，治理国家只靠一人之力不足矣，需集众人之力，协百家之长，方可’，院士您当初的教导，凤凛一日未敢忘。”院士摸着胡子笑道，“殿下乃百年一遇的经世之才，老朽有幸能为殿下之师，平生足矣。”凤凛道，“院士过奖，本宫今日此行，除了朝堂纳新之事，还想同您打听一个人。”院士道，“何人？”凤凛道，“他曾是太学的夫子，名叫柴桑，毕竟他与东宫…多少有些关系。”
院士并没有正面回答凤凛，而是问道，“太子可知此人现在何处？”凤凛道，“渊文阁函公处。”院士道，“想当初函良乃昔日丹墀王座下的第一谋士，丹墀灭国，函良身降，却誓不为炎国献一策，被王上放逐到了渊文阁，是属于太学却又独立于太学的存在。昔日在太学除了老朽，函良也就愿意同柴桑说上两句话了，所以柴桑之才，老朽不多说，殿下也明白几分了。”凤凛听闻微微蹙眉道，“既如此，为何院士从未向本宫举荐这位柴夫子。”院士言，“老朽未向殿下举荐此人原因有二，一是他身世坎坷，有抱负亦有执念，若困于执念，则空有抱负却终是施展不开。二是他颇有才学，凡事自有一套见解，是盛世兴国之道，却非乱世安邦之策。”凤凛道，“可既是有才之人，本宫倒愿尝试一番。”院士道，“若殿下真要任用此人，老朽想进谏一言。”凤凛道，“院士请讲。”院士道，“有才之人皆难驯服，对此人太子要等，等他请命入仕，方为上策。”凤凛道，“本宫知晓，多谢院士提点。”
渊文阁这边，妘挽怕吵着函公，也怕岚烟触景伤情，便带着岚烟出了渊文阁，在太学中闲逛了起来，簌簌白雪下，别有一番风味。走在路上的妘挽一时兴起，用手团了地上的雪向岚烟身上砸去，被砸中的岚烟，先是愣了一下，随即便团了雪也向妘挽砸去，两人在雪地中玩了好一会儿，妘挽未尽兴，便对辛禾和岚烟的侍女说，“你们还愣着干嘛，一起上啊。”两人相互看了一眼，又看了看四周，马上加入了战局，岚烟一边进攻一边道，“堂堂炎国太子妃，东夷的公主，竟不顾礼数，与人在林间打雪嬉闹，就不怕被人笑话了去。”妘挽笑道，“我自小就被人笑话惯了，不在乎再被多笑个一两次。倒是你…太学院士之女，惠阳城中名门淑女的典范，如今也如此胡闹，小心啊，将来找不到婆家。”岚烟已经跑得上气你接下气，“找不到……就找不到，谁还稀罕了不成，去他的名门望族，去他的门当户对。”妘挽喘着粗气附和道，“对……就是这样，去他的规矩体统，去他的家国天下……”哈哈哈…