周遭的军卫眼观鼻鼻观心，大气不敢出，或有那胆大的，离得近些，偷偷觑一眼这边的动静，目睹这悖上逆乱的一幕，惊得险些厥过去。
偏不见圣人有半点脾气，原先他是半跪着，直似侍奉主人的奴隶，兢兢业业，教女郎踹一脚，反而整个人松泛下来，顺势替女郎裹上双足、围好兜帽，令她伏在自个儿的背上。
又见女郎扬手拍拂他的肩背，一下一下，浑然一派驾马的阵势，“驭”着圣人向行宫的方向去。
军卫们一时晃不过神，在后头面面相觑，舌桥久久不下。
郎子的背宽阔，格外暖和，宋迢迢攀伏着，足尖慢悠悠地晃，披风和兜帽包裹着她，为她隔绝风霜，围着她面庞的是一圈细密兔绒，被风一吹，簌簌拂拭她的肌肤，令她温软的陷进去。
她慵僻，萧偃乖张，皆不是话多的性子，坊内的呼喝声渐次消弭，一路缄默，她听着飞雪刮擦之音，阖上眼眸，脑中万千思绪盘桓。
临到行宫，宋迢迢已然睡熟，宫门前立着贤尚一干人等，个个缩头缩脑，怯如鹑鸟，跪伏等候多时。
萧偃视若无睹，径直入殿，替宋迢迢褪去外裳，换好寝衣，将人安放在千工床内，后舀一盆滴了花露的温水，浸湿汗巾，仔细擦她的身，末了，将被角掖平整，点一炉安神的苏合香。
青烟袅袅攀上来，他观少女睡得安谧，方才拢上幔帐，朝外走去。
外间的风雪变得十分轻淡，他的目光游弋回来，扫过跪地之人冻得皲裂的手指，接过惊寒奉上的长鞭，面色无波，破空一纵。
霎时在为首的贤尚背部刮出血痕。
鞭身带倒刺，裹了盐水，内里构造奇巧，加之萧偃用的是巧劲，不消发出声响，就能生生剜下人半块肉。
仅一鞭，痛意凿骨。
贤尚以手支地，死死咬唇，不让自己发出呼痛声。
萧偃丢开鞭子，抽出绢帕来揩手，他的手指颀长洁白，悬着圆润的水露，玄色的绸缎在指间穿梭，似在擦拭一件玉器。
“归副统这次算不得初犯。朕不欲扰夫人清梦，你自去内狱领罚，教你阿姊来顶一阵子。”
他笑一笑，语气无甚起伏，继续道:“内给事办差不利，念在初犯，受过这鞭再跪两个时辰就罢了。休在这处跪，恐惊着夫人晨起。”
贤尚岂敢说一个不字，领着余下的人去殿后罚跪，冬日的天亮堂起来要更晚，将近卯时，天边隐隐透出一点宝蓝的光，贤尚捱着严寒痛楚，心里数着时辰。
模糊间，耳边有人唤他，奈何冰霜将他眉睫都覆白，凝在一块，他挣将不开，还是被人搀着站稳的。
他用袖子拭了拭眉眼，勉力瞠开眼，入目是一队乌泱泱的人马，蹑着手脚，忙上忙下，不知在作甚。
离他最近的是穿着骑服的黎弦，她的手稳稳托着他的臂弯，一点不虚晃。
他大惊，忙要退让。前朝乃至本朝，宦者的地位都极其低下，常有高位者将他们视作秽物。
黎统领身为北衙羽林军的头子，与燕统领并领大军，举足轻重。
黎弦细眉一皱，锢住他摇摇晃晃的身躯，将随身的汤婆子递给他，照着萧偃的吩咐传话:“过不得两刻钟宋女郎就要起身，速速回房罢。陛下体恤，给你们赐了玉龙膏，搽过药好生歇息，今日不必在跟前伺候。”
贤尚不禁觉着眼酸，黎弦松开手，掏出一枚鱼符，同他道:“这是出入洛城各署用的鱼符，你拿着这符，不论用什么法子，务必将宋女郎元日的行踪探明白，事无巨细，悉数上报。”
这就要贤尚将功折过的意思，他心下一松，忙不迭应是。
他揣好鱼符，却不立刻离去，探出头，张望不远处走动的人群，讨好的笑，说:“时辰尚早，黎统领宵旰忧劳，奴深感钦佩，现下是在操办什么要事？”
黎弦默了默，启唇要答，一层朦朦的亮光突地镀在她面上，众人抬头，眼看着火树银花在天幕绽开，随后是阵阵烟花爆响声。
她愕然侧目，扶着腰间的佩刀闯进人堆里，平日最是稳妥的人，刹步时一个趔趄，差点栽倒，部下扶住她，她抓着刀柄，恨恨道:“谁干的？出来！”
一个留着络腮胡的大汉畏畏缩缩出列，举起手里黑秃秃的火榉子，“统领命我们按照图纸给焰火摆阵，天太暗，属下不大看得清，用火把照着瞧一瞧，不巧一个火星子飘下去，登时就点着了。”
黎弦抚额，大错已酿成，实无转圜的余地，瞥了眼飞檐下的刻漏，卯时至，宋女郎约摸要醒神了，惟愿她同陛下不曾被侵扰，否则就是万死难辞其咎。
宋迢迢的确醒了。