“听闻陆文远幼时曾租住于城北，不知大娘与他是否旧识？”
王寡妇见沈亭山知道得如此细致，也不做隐瞒，直言道：“确实曾做过几年邻居，不过也是十几二十年前的事情了，后来我们两家就没有联系了。”
“原来如此。”沈亭山想问的都已问完，起身道：“王大娘，今日我们叨扰许久，也该告辞了，以免影响大娘休息。”
王寡妇忙恭敬地送两人离开。
来至屋外，沈亭山对陈脊道：“我们回皮三儿家，我要去看看宾客礼单。”
“礼单？你看这个做什么？”
“总不会将你卖了，跟我去便是。”
皮三儿和李氏相继离世后，原本繁盛的宅院便空落了下来。丫鬟仆从走的走，散的散。陈脊和沈亭山来时，这片寂静之地唯独青儿还在守护。
沈亭山若有所思道：“若皮三儿真如邻里所说是个顶顶好的人，那这人情也太凉薄了些。”
青儿恭敬地跪在灵堂，身影在一片白中显得格外孤独。
没想到她竟还在为李氏守灵。
听到脚步声，青儿惶恐地转过身来。当看清来者是陈脊和沈亭山时，也不行礼，黛眉拧成了一团，显然对他们并无好感。
沈亭山对青儿的不恭敬并不恼怒，相反，他对这个忠仆倒是颇为欣赏。
沈亭山避开皮三儿的位置，对着李氏的牌位深深鞠了一躬，随后对青儿柔声道：“我们无意打扰，只是有些事尚未查清，还请姑娘与我们行个方便。”
青儿看着二人，没好气道：“夫人已叫二位大人逼死了，现在还要来逼死我吗？”
陈脊被青儿的话深深刺痛，眼神里充满愧疚与自责。
沈亭山则以一种理解的目光看着青儿，歉然道：“姑娘若不想你家夫人平白死去，就应该与我们说些实话。周轩与你家夫人的关系，我想姑娘应当知晓。李氏死后，他可曾来过？难道姑娘还要为这样的人遮掩？”
青儿被沈亭山的话语触动，眼神飘忽不定，沉默了片刻后终于说道：“你们想知道什么？我知道的也不多……”
“烦劳姑娘带我们去看看宴会那日各家送来的礼品及礼单。”
青儿虽不知沈亭山调查此物所谓何意，但为了替李氏报仇，她仍领二人去了库房。
青儿指着那些堆积如山的礼品和礼单，说道：“这便是了，老爷夫人走了之后，我将东西原封不动移到了库房。”
沈亭山颔首致谢，随后便领着陈脊对照礼单将礼品进行了盘点。果不其然，所有礼品都在，唯有熟皮匠王麻子送来的字画已经丢失。
沈亭山问：“这份礼单可还有谁看过？”
青儿道：“大家的礼都是提前好几天就陆续送来的，除了老爷夫人外，就是李执事看过。”
至此，沈亭山的猜想已被印证了一半。
他快步跑至前厅，来到李执事表演的红帘处。原先的绿豆渣滓处爬满了蚂蚁，人看了着实可怖。
沈亭山向青儿问道：“姑娘，不知此处这两日可有打扫？”
青儿摇头道：“这两日出了这么大的事，没人有心思管这里。”
“那么再请问姑娘，宴会的前一日晚上，李执事可否来过，并与皮三儿发生了这个争执？”
“你怎么知道……”青儿脸露惊讶，但很快又恢复了平静。既是查案，那许多东西自然是瞒不住的。
青儿坦诚道：“那夜李执事确实来了，我去上茶时恰好听到他们发生了争执。不过，他们看到我来了，便止了声音，后头吵些什么我便不知了。”
“你都听到些什么？”
“我听到老爷说了句‘把八年前的事给你抖搂出来’，还听到李执事说‘你想独吞，没门’。”
沈亭山蹙眉思忖片刻，接着问道：“皮三儿前段时间是否练字想给老父亲祝寿？”
青儿点点头，道：“是的。老爷原先并不识字，为了这个特地练的。”
“笔墨可还在？带我们去看看。”
青儿应了，又领二人来到书房。沈亭山将笔墨交于陈脊，经过辨认，果然与凶案现场留下的字迹全然不同。
青儿道：“字练成了老爷还很高兴，因为李执事也不识字，他说总算赢了一回。”
“姑娘，生辰宴之前陆庠生可曾来过？”
青儿仔细思忖了一番，肯定道：“大人不说我都忘了。倒是有一晚，有仆役发现陆庠生在后院鬼鬼祟祟的，不过很快就把他赶了出去。这人素来偷鸡摸狗，我们也没人当回事。”
霎时间，沈亭山明白了过来。
与青儿道别后，沈亭山拉着陈脊急匆匆赶回到县衙的牢房。一并叫来的还有孙文鹏和一直在此处看守的尹涛。