靠后的周青云推了他一把，见他缩手缩脚，嫌他碍事，便挤开他，冲到前边，安抚被人用绳子捆了双手拴在柱子上的张璠玙。
“没事了，这就……”
周青云软绵绵倒下，开明一改先前的畏缩，快步上前，扯掉张璠玙嘴里的纱巾，再解手上的结。
“我这就去叫人，您看着时机出来。”
“知道了。”
张璠玙眨眨眼，眼里便蓄足了泪水，涟涟而下，一扬脸，很快沾湿了鬓发，留下旧痕。她看看发红的双腕，满意一笑，走到案前，用圆灰压用力按住最后一截迷魂香熄灭它，再换香铲将它埋在香灰下边，重新压平放香篆，换上最寻常的老山檀香，点燃它。
她抬头望向窗外，轻笑道：“有志春常在，无心夏皑白。秋凋何必哀，冬梅送晚馤。”
时候到了，她扯松衣衫，拔了簪子，披着散发，跌跌撞撞往外冲。
有怜惜美人受苦的，有愤怒禽兽行径的，再加一个匆匆寻人的开明，这事就凑齐了。
一众人杀到临水轩，罗大人迫不及待斥责：“人面兽心的狗东西，凭你也能……这是怎么回事？”
“行凶者”被绑了四肢，嘴里填着藕色罗帕，帕子一角绣的正是罗夫人最爱的菊蝶纹。
“呜呜呜……”
被婆子和丫鬟搀扶安抚的张璠玙见众人退出来看向自己，抿紧了嘴颤抖，强装坚强道：“璠玙无事，就此作罢吧。”
被解救的周青云隔着门骂：“他娘的，我说干嘛三催四请，不来还不行呢，原来是要做这么大一个局，好一个不要脸的仙人跳！罗大人，他们给了你多少银子唱这出？督粮的，卖粮的，原来如此！”
罗大人着急不已，忙向那位客人解释：“绝无此事！梁兄，我来这，只因老母亲牵挂借住在此的孙媳妇，托我过来关照几句。”
张璠玙要打乱周青云自辩，照原先的计划走，挣扎着要往池里跳，谁知拦人的只有身边这两个。
开明咳了又咳，来迟的房盛喝道：“少做戏了，还嫌不够丢人吗？”
房盛在下人的搀扶下，亲自进屋赔罪。
张璠玙脸色惨白，不明白究竟是哪出了错，还待要描叙几句罪状。右边的婆子看出些端倪，狠掐了她的腕子。
张璠玙伸着手向前，露出泛红的腕处。
房盛隔着窗看到她动作，气道：“罗大人，只怪我家疏忽怠慢，让罗少夫人受委屈了，您顺便接回去吧。”
周青云梗着脖子嚷：“果然如此！先送走她，再杀我灭口吗？”
“大人息怒，她年轻丧夫，情志不舒，郁结于心，魂离梦交，夜里时常出来游荡，正吃药呢。神志不清，误以为有人要害她，才做出这样的事。还请大人网开一面，该赔的罪，我……”
“叫你们老太太来，她跟我说……”
“大人，借一步说话。”
罗大人不敢再牵扯其中，大声帮腔：“侄儿丧期，她便有些不对劲，因此家里人才担心不已，托我过来关照一声。原以为有亲人作伴会好些，没想到愈发严重了，难怪方才说话颠三倒四。周大人，有话好说，有话好说。梁兄，公务不宜耽误，不如我们先行赶路。”
“再坐坐也无妨，船菜吃腻了，我还想再喝两盅。”
这两人一走开，张璠玙在屋外跪下了。周青云咬死了是房老太太指使，要她出来亲自给个交代。
房盛叹道：“大人想要什么，只管开口。她来不了！”
“我的宝贝儿呢，是不是被谋害了？他娘的，我跟你说，这事没完，人人都知道我上这来了……”
开明跪下回话：“没有的事，贵公子正用膳呢，这就送来。”
狗到了，周青云牵着它，终于舍得钻出临水轩了。
房盛在小厮搀扶下跟在后边，身边两个管事脸色难看，一个走开了，没一会又回来了。
狗公子突然朝着他狂叫，周青云又怒了，朝着他骂：“混账，准是你偷偷下黑手，吓着它了！”
这人垂首，默不作声。
房盛怒喝：“哪个房里的？这么不懂规矩！”
这人跪下，不疾不徐答：“回少爷话，小的杨明，在老爷房里当差。请周大人恕罪，小的不敢欺负公子，只怪生得太丑，吓着它了。”
他缓缓抬起头，果然生得猥琐。
周青云嫌弃地摆手放过他，回头对房盛说：“那位梁兄的身份，你我心里都有数，我不能白吃这个亏。我要两个人，一个是殷捕快在你房里见过的美人，一个是……”
他转头看向炼丹那方向，接着说：“我跟尸骨打过六年交道，皮肉筋骨，再熟悉不过，别想糊弄我。”
他在美人靠上坐下，狗紧紧地挨着他蹲好，转头又朝人叫。这位识趣地退远，不碍它的眼。