众人欢欢喜喜吃喝，周青云吃得少，早早吃完出来，林拾一跟上。两人低语一番，林拾一又出门了。
罗八小跑着回来交空碗，见了周青云就禀报：“大人，有客来访。二老爷接待了一番，走开了，人留在川堂等着您去见。”
“知道了，再去盛一碗，吃饱了好上工。”
“好，谢大人关切。”
周青云叫上冯康：“待人接物，你最稳妥。少了你，我可怎么办哟？走走走。”
冯康放下筷子，跟上来。
来的是罗夫人，未着脂粉，愁眉锁眼，布衣荆钗，少了三分风华，多了七分憔悴。她一见他们进去，便规规矩矩站起行礼。
“张姑娘有礼了，难得出来走动，有事不妨直说。”
张璠玙瞧一眼冯康，面露为难。
冯康贴着门边，眼观鼻鼻观心，不敢违抗大老爷的令，仍旧杵在原地。
张璠玙很快拿定主意，小声说：“房家一切事宜，全由老祖宗做主，家千活着的时候，也只能听命行事。我寄人篱下，更是违逆不得。老祖宗叫我使些见不得人的手段陷害大人，好拿一个把柄，先前那些忸怩的做派，叫大人看笑话了。”
“岂敢岂敢。姑娘想要自立门户，这也容易。别的地方我管不上，这铜狮县，缺的就是人，你想正经留下来，三老爷即刻就能给你办。”
张璠玙浅笑，随即又落寞道：“亡夫给我留了些安身立命的银子，买一处宅子再置办几亩地，后半辈子就有了依靠。命薄缘悭……没了男人相护，谁都能欺负。明日有人要来，大人得了信吧？张家窝囊，护不住我，我躲到房家来借势，仍旧挣不开。只要能换钱，老祖宗没有不愿意的。璠玙不才，却不想死得不干不净，因此厚颜来求大人帮忙。大人，我知道您有您的难处，此前拐弯抹角一直拿不定主意。只是眼下，实在没了别的法子，我只求您明日一块过去吃个酒，尽力帮我拖延一会。那差事不能耽误，他不会在本地久待。大人找他商量买粮一事，银子我来出，只要熬过那一个时辰，他们也就无可奈何了。”
“那位罗道员要去房家歇脚？”
“正是，府里已经在预备接待了。”
“我知道了，你放心，那日我会过去一趟。”
张璠玙站起福身，一点不拖拉，道谢告辞，“不经意”地遗漏一个信封在桌上。
周青云撇头看冯康，冯康只好上前代为查看。
“大人，里边有四千两。”
周青云眉开眼笑道：“来来来。”
冯康双手奉上。
周大人收好钱，拽住他，小声问：“小柔的事，你还知道哪些？悄悄地告诉我，我保证不叫别人知道。”
“我……卑职……”
“我知道是你不忍心，早他们一步劝人离开保全她家人性命。冯康，佟志是怎么失踪的？你好好想想。”
冯康的脸色变了又变，垂头高声说：“大人，这些户籍簿子久未见光，霉潮腐坏，不好轻易展开，过后我誊抄了再给您过目。”
周青云不好逼他，无奈道：“要尽快！”
“是！”
周青云将那几张银票再拿出来，抽一张，借拍他胸膛时，帮他塞进衣襟里，压声说：“尽早安顿好家人！”
冯康轻轻点头，托着肚子喊痛告罪，先他一步溜了出去。
周青云追着问：“谁告诉你这招的？”
“是真痛，痛！”
能办的事暂且办完了，周青云回到后院，他们早就在等了。
“等等拾一。”
雀儿来送茶水，周青云有心要试探，叫住她：“雀儿，你听没听过周家的事？”
“回大人话，我外祖一家，还有姨妈他们，都在里边做活。我娘也在里边做过十年，后来被打发出来了。他们家的事，我小时候听过一些，大人想知道什么？”
屋里几人讶然。
“他们家少爷小姐这么多，彼此和睦吗？”
“只播少爷闹腾些，别的都是好性儿，没听说有什么不好的事。”
“知道了。如今你娘做着什么？你抽空回去一趟，问她愿不愿意来衙门做活，饭堂里缺人手。”
“多谢大人好意，娘前年没了，爹有伤，行动不便，由叔叔一家照顾着。叔叔婶婶都是好人，我自愿出来做活，贴补家用。”
“好孩子。你领的东西，是不是没法送回去？”
“找人捎了信，弟弟过来领的，大人放心，没叫他进来，我送出去的。”
“这会没别的事，你回去一趟。师爷，赏她几两银子。”
雀儿跪下谢赏，走到门边，望一眼西厢，疾步转回来，将屋子里的人来回看一遍，在周青云的眼神鼓励下，小声说：“大人，南丰乡有个庄子不错。”