“你跟表妹说得上话，你去找她帮忙看看。”
林密脸红耳赤，结结巴巴说：“这……这不……”
“查案要紧，为了公务，只好暂且抛开俗礼。”
周青云眨眼，林密的脸更红了。
“快去快去。”
周青云推着他出门，自己仍旧坐在门槛上想事，顺道帮他们望风。
没过多久，他听到院门口有窸窣，赶忙起身，快步迎上去。
千山垂着头，丢下一句“他们有了什么主意”，做贼似的翻上房梁，溜走了。
周青云站在槐树下发笑，见雀儿端着陶盆往外走，便收了神色，嘱咐她再摊些不用发面的鸡蛋饼。
“是！”
“这是要倒去哪？”
“小牛姐姐说泔水倒了可惜，可以送给人喂猪，特意在饭堂那边置了几只大桶，满了就送去外边。那些进城卖菜卖柴火的人抢着来挑，这里边有油水，猪吃了长膘快。我去饭堂取馒头，顺路带过去。”
周青云脑子里闪过一道雷。
雀儿惶恐不安，连忙福身认错：“大人，都怪我说得不清楚，您放心，我会换干净的盆来盛馒头，不是这个…… ”
“这是好事，去吧。”
雀儿低眉顺眼地去了。
周青云愣那一下，着实吓到了她，她不敢耽误，很快去而复返，赶去灶房忙活了，小茶、新桃关着门不出来。四周没人打扰，林密和蔓儿隔着窗子说话仍不自在，很快回转。
“岳母有几对金丁香，是当年从向京发嫁时添置的，成色也不同。”
“屋里说话。”
桌上摆着雀儿送进来的热粥，周青云顺手帮他盛了一碗。
“慢慢吃，饼还没摊好。”
林密很不自在地说：“我一直在这吃，该扣下伙食费用。”
“你兼了一身的差事，只管你几顿饭，算是我刻薄。”
“不不不，大人帮我找回了人，是我的大恩人。”
“那是我妹妹。你多攒些银钱，将来成婚生子，花销大着呢。正要问你一件事：往后这功名？”
林密怅然一叹，苦涩道：“再说吧。寒门出身，就是考了名次，也不过是随波逐流，将来不知是被迫去做违背良心的事，还是惹祸上身？”
“本该安慰你，但实话难听，我就不哄你骗你了。”
林密苦笑，两人趁热吃着热粥馒头，继续低语。
“先前得过一张账片子，上边写着三月十六到八月十四，共收六百一十八斤四两四钱重。你想想，有什么东西是从三月连续收割到八月的？”
林密摇头道：“摊到每个月是一百多斤，每一日是三斤多。作物都有合适的收割时节，不会持续这么长时间，若是瓜果总量，价钱不一，一般人家不会特地记这个账。听着像是打鱼……”
“梅娘身上的。”
梅娘跟鱼扯不上关系，林密看向他荷包。
周青云在上边拍了一下，说：“如果是金子呢？五个月收六千两黄金，没准这还只是一个矿洞的数，你说姜家高不高兴？梅娘说房繁常找她看山脉，那些被腐尸替代身份的壮实男子，还有每年几百个混在冻死饿死名单里的壮年乡民，都能拿来挖矿！”
林密愣住，周青云接着说：“金币是从冯康那顺来的，他身上有两只钱袋子，一只挂在外边，这是他藏起来的那个。他人不坏，有些小聪明，很会明哲保身。只要我们没有占据稳赢的局面，他不会承认，也不会交代东西的来历。不好逼迫他，那我们就自己猜，梅娘只和房繁这个大人物打交道，账片子九成是从他这弄来的。去房家那天你看到了，冯康熟门熟路，那我猜，这些金子，是他想法子从房家手里弄来的保命符。”
林密感觉事态严重，小声说：“等人齐了再商量。”
周青云摇头道：“不要叫他们知道。我有事要托付给你，将来……万一……你要替我劝着些。”
他说得含糊，林密却听懂了，急道：“你不是常说先保全了自己，再谋事吗？”
周青云叹道：“我有些不好的猜想，天大的事，不是我等蝼蚁撑得住的。若有一天我翻脸不认人，你就要知道，是退出去保全青山的时候了。林密，我这人，惜命得很，可要是这条命，必须拿一百一千个无辜的人来换，我做不到，不划算，还怕天打雷劈。”
他伸手到桌子底下一抠，摸出来一个信封，送到林密跟前。
“里边有三千两，不是给你的，想请你帮忙收着，要是出了事，我将人都托付给你了。不单单是她，还有外头这些兄弟。”
林密为了让他安心，郑重点头，将它收进怀里。
“你想到了什么？”
周青云不知在想什么，恍了一下神，晦暗不明地答：“年猪！养猪的人，愿意挑着泔水跑几里地带回去，不辞劳苦好好伺候，不是爱它，是为了年底宰它换钱。我想房盛是不是在告诉我，房家也是别人的年猪？你读的书多，应当知道，从古至今，那些富可敌国的大商人，下场都很惨。房盛一愁内忧，二愁外患，一个姜家还没解决，又被万家盯上，房家就是有账簿，也不敢交了。”