据她所说，顾相城上至州府权贵，下至贫民乞丐，往上数个一辈两辈，都有她送过的祖宗。
俩人走在路上，听她豪气干云地介绍了半天，任平生顾忌着对救命恩人应有的礼数，更顾忌着她那一挥手就让人怎么也跑不了的歪门邪术，努力没把白眼翻得太明显。
好不容易逮着她喘气的空，赶紧打断了她喋喋不休的疯话，拈了个话头问道：“恩人该怎么称呼？”
结果她那名字不知是哪里难以启齿，任平生颇为稀奇地看她皱眉半晌才嘟囔道：“不提也罢，我姓莫，地府的鬼差叫了我好些年的莫大人。”
这位莫大人说完，忽地又一拍手：“正好，师父收徒都是要取点束脩的，你就给我新取个名字吧。”
任平生十分跟不上她的节奏，做师父的，哪有叫徒弟给取名字的？再则，虽说他不认得几个字，却也听别人念叨过，什么行不更名坐不改姓，当下就问道：“父母给的名字，怎么能说改就改啊？”
莫大人像听了个笑话，哈哈两声：“小鬼，你都死了还管什么父母啊？唉，不过也是，你毕竟刚死，心里头还没死透也应当。”
这人说话总是死来死去，听得任平生心里发毛，忍不住又阴悄悄动了动自己的胳膊，嗯，不错，有血有肉有力气，能屈能伸能打人。
他可是见过不少死人的。人一旦断了气，不要多会就全硬了。所以一般人家办丧事，都得趁人还剩最后一口气的时候，抢先把寿衣穿上，不然等关节僵硬就很难穿进去了。
眼下他这身体，动起来也算是关节灵活，脚踏实地，怎么看也不像个死人啊。
但话说回来，那苎麻缝起来的肚皮，虽然不知是用了什么灵丹妙药不见痛痒，却走几步就觉着晃荡，任平生费了好大的劲，才克制住不去想象那是他的肠子在肚皮里不稳当闹出来的动静。
其实任平生也没多想活着。无亲无故，无田无产，住破庙、睡桥洞，抢过乞丐的面饼，偷过酒楼的潲水，活下去的动力好像就是个要吃要暖的本能。
他闲得没事的时候常常想，要不是肚子饿起来实在难受，谁稀罕跟个耗子似的在顾相城里钻来钻去，就为供这一条贱命啊。
这回能惹上那两条狼狗，也是因为他在春深处后院寻摸剩饭剩菜的时候，不小心把一碟子烂梅菜撞翻在了罗公子的鞋尖上。
要说也着实算他倒霉，那春深处本是顾相城里名头最响的销金窟，园子盖得一重又一重不知多大，谁也没想到会有恩客放着那藏花纳柳的前院不待，跑到后厨的地界东游西逛遛狗玩，还撞上个偷吃食的小流氓。
被狼狗追着一路从城里跑到城外，与其说是任平生求生，倒不如说是一种下意识的动作。毕竟一个人就算再怎么不想活了，也不大乐意自己的死法是喂了狗肚子。
可天意弄人，他以为自己死定了，结果又睁开眼了；以为自己活过来了，结果人又告诉你，没有，你就是死了。
死了吧你还不算是个鬼，你还有血肉，还有感觉。
任平生正满脑子稀里糊涂，就见那莫大人姿势古怪地来拍他的头。约摸是真拿他当小鬼看，手伸到一半，发现这小鬼不太小，个子比她高，只好垫着脚来拍一拍，撑一撑她嘴里那“我做鬼都做了五十几年了”的辈分。
“你那名字，任平生？”拍完了脑袋，莫大人又笑嘻嘻地问他话，“听着也寡淡得很，不如随我一齐改了，师徒同心，从一起换名开始。”
哪门子的师徒，任平生可半点不想给这古怪的姑娘嗑拜师头，随即脑袋一扭，皱着眉躲开她的手：“我不换，我娘说了，我这是平安一生的好名字。”
“哦哟，怪不得！”那莫大人恍然大悟一般，“你这被狗撵死的命可真够平安的！”
任平生一咬牙帮子，忍不住捏了捏拳头。他这人虽说又穷又苦，啊不对，该是正因为他又穷又苦，养成一副混不吝的性子，谁说了半句他不爱听的话，都是要抡起拳头揍一顿的。反正没家没室没牵挂，打赢是赚，打输不亏。
先前是他刚醒来，还没搞明白这“不人不鬼”到底是个什么鬼，才傻愣着听这姑娘白话，这会儿想不明白也想烦了，又见这位莫大人明明年纪轻轻，非要在他面前扭捏出一副无所不知老祖宗的做派，登时就来了气。
可拳头握起来又生顾忌，不管她嘴里吐出来的是狗牙还是象牙，人家好歹看着是个姑娘家，岁数也不大的样子，任平生下不去手，于是顿住脚步就骂：“你少在这鬼迷日眼的！装神弄鬼了一路，莫以为我真不敢动手。”