赵楷愣在原地，捂住眼睛都手温暖得仿佛记忆里的春日午后，他在皇宫后花园的桂花树下读书，这棵树是他的母妃大刘皇后生前最喜欢的一棵树，大刘皇后时常坐在树下目光游离。赵串珠总是趁着他看书时候偷偷地朝他靠近，赵串珠身上的气味有股淡淡的茉莉花。每位公主用的香油气味不尽相同，只要闻到味道就知道是赵串珠。赵楷故意逗赵串珠，感觉她的手在听见名字的时候细微地抖动。
“串珠。”赵楷摸着遮挡住双眼的手，“哥哥一直知道是你。”
赵串珠的眼泪收不住，顺着眼眶滴落，“楷哥哥，你怎么变成这副模样？妹妹想你。”
赵楷伸出手想把赵串珠抹去眼泪，手刚触碰到赵串珠的脸又缩了回来，“哥哥手脏。”
赵串珠拿着手绢抹去眼泪，赵楷盯着她手腕上的红线发愣，赵串珠回过神来，红线正是她从赵赛月手腕上取下来的纪念，赵串珠伸出手，“这是赛月姐姐的遗物，我把它留了下来，楷哥哥拿去做个念想。”
赵楷忍住心里的悲痛，捂住胸口问，“赛月何时没的？”
赵串珠轻声回答，“北上途中，完颜列把我们送进金军大营犒赏将士们。赵赛月姐姐就在那夜里走的。”
赵楷难以置信地退后几步，“赛月，赛月，赛月。”赵楷蹲了下去，“怪哥哥无能。”赵楷双手猛烈打击头部，赵串珠连忙蹲了下去，拽开赵楷的手，“楷哥哥，这一路上被玷污的岂止是赛月姐姐一人，我们均是赵国的赔款，身不由己，谁不是在金人肆意侮辱中苟延残喘。”赵串珠顾不上赵楷的已然崩溃，她急忙掏出衣袖中的手帕，“这是朱颜嫂嫂的遗物，她昨日就在这，死在了我们面前，楷哥哥，这是我们的命啊。”
赵楷瞪大双眼接过赵串珠的手帕，随着手帕的摊开，赵楷跌坐在地上，他打开手帕，朱颜的一抹头发，还有一只耳环。
“你们是结发夫妻，我想我只能留下嫂嫂的物件给你做个念想。要是你来得早一日，就能见到她。”赵串珠看着赵楷发红的眼睛。赵楷抚摸着耳坠，这对翠鸟耳坠正是他母妃刘盛华的遗物，大刘皇后临终前交托给赵恒，“日后遇见你喜爱的姑娘，以你的性情定是要娶她为妻子，这对翠鸟耳环就送给她，在天愿作比翼鸟。”
赵楷摸着朱颜的头发，努力回想起妻子的形象，赵楷在太子府邸中一眼就看见了朱颜，在此之前，他的心里只有同母所生的赵赛月，就在赵楷疑惑不解对赛月的感情之际，他终于遇见了朱颜。朱颜站在朱莲身旁，两个姐妹美得令人目不转睛。赵楷对朱颜一见钟情，朱颜也注意到了玉树临风的赵楷。两人婚后琴瑟和谐，赵楷没有再娶其他的妾室，一门心思对待朱颜。朱颜尤其喜爱大刘皇后留下来的青鸟耳环，北上之际，她的耳朵上就戴着这一对耳环，她幻想着能在路上遇见丈夫，却只留下耳环，与丈夫天人永隔。
完颜州得意地骑着马经过，赵添香在马车上探出头，赵串珠看着赵添香满头的珠翠，忍不住说，“就是他杀了嫂嫂又杀了父皇。”赵楷红了眼，就要上前，赵串珠死死拽住，“楷哥哥，有我在，大仇终将得报。”赵添香冷漠地催促马夫，“快走。”
赵楷从地上爬起，他把朱颜的头发和耳坠收进衣袖，“明日还有一场比赛，哥哥会上场。”
赵串珠一听，连忙劝阻，“金人是马背上长大的，楷哥哥何苦要与他们一争高下。”
赵楷握紧拳头，“父皇已死，朱颜、赛月也都走了，母妃留给我的责任没有了。剩下一条命，定是要与他们搏一搏的。”
赵串珠拉住赵楷，“楷哥哥，我还在。”
赵楷笑了，“幸好你在，总得有人替我收了尸，对着南方埋一埋，明日我会将朱颜的头发绑在我的头上。这样下葬时候，你帮帮我，她就和我在一起了。”
赵串珠看着赵楷的背影，连忙找到赵檀香，赵檀香坐在营帐中端详着镜子里的女人，她时常觉得镜子里的自己变得陌生，她的容貌艳丽眼神冷淡，大刘皇后留给她的秘籍里记录了如何维持姣好面容以博得君王的喜爱，赵檀香一股脑儿地记了下来，实践到自己的身体上，赵檀香不解富贵权谋道就是获得君主的宠幸，她看见完颜洪喝得酩酊大醉躺在床上，口里呼唤着赵檀香。赵檀香走了过去看了一眼，听到仆人鹿哥的汇报走出营帐，鹿哥不是旁人正是完颜明的亲信。赵檀香把她带在身边，作为贴身侍女。
赵串珠把赵楷要上阵的事和盘托出，“楷哥哥也难逃一死。”赵檀香坚定地说，“要死也要报了仇，不然就是白死。”