茶林道与通往茶林山天师观的山路，刚好呈一个“丁”字形，只不过茶林道宽大，而上山的山路狭小而已。
冯天麟暗自想道，这黑灯瞎火的，这些贼道要如何看清过往行人是男是女，是贫是富呢？
正这样想着，见有一贼道突然点起灯笼来，并手提灯笼，走到茶林道边，将那灯笼挂在了道边的一棵大树上，并且一连挂了两盏。
直到此时，冯天麟才彻底明白他们的伎俩，这个挂灯笼的举动，初看是他们在做好事，给过往之人照亮，其实无非是想通过灯笼的光亮，照出过路行人是男是女，是美是丑，是贫是富，好方便他们下手。
这两盏灯笼从戌时一直挂到亥时末，来来往往的行人，冯天麟也借着灯光看清了，大多只是农人和小贩，偶尔有女人路过，但也不过是老妇而已。因此，贼道们都屏息凝神，并未出击，亥末把灯笼一收，便返回山上去了。
他们一往上走，冯天麟也从小石屋边出来了，并以上乘轻功，悄无声息地跟踪着他们，直至天师观前。
天师观前有几棵参天古树，繁盛茂密无比，冯天麟觉得正好用于藏身，观察，便一记“旱地拔葱”，跳上枝头，爬到高处，蹲守下来。
离树不远，有一座木制的凉亭，没过多久，两贼道提着灯笼来到了亭子中间，将灯笼挂好后，将一壶酒，一只烧鸡，摆在亭中的石桌上了。
那酒壶一前一后，刚好有两个壶嘴，那两贼道你喝一口，我喝一口，吃起酒来，一面又手撕烧鸡来下酒，边吃边抱怨方才山下一无所获，这会儿还要来观外值守，实在太过辛苦。
另一贼道也抱怨，说凭什么怀清，怀远就可以在观内巡逻，他俩就得来外面？
另一个说怀清与道长清虚散人走得近，所以道长特别关照他了，并且怀清五天前抓上山的张姓商人，据说身上搜出不少钱，而且女儿也卖了好价钱，去红玉轩做了花魁，所以怀清最近风头正盛，应该是不会来观外值守了……这两人边吃边说了一会儿，便又提着灯笼，四处巡逻起来。
与此同时，冯天麟望见观内也有人提着灯笼在走动，走动一会儿，又在观中一处亭子内歇了下来，没歇多久，又四处走动，巡逻起来……
渐渐地，观中其他灯火都熄灭了，唯有巡逻之人，打着灯笼，如此走走停停，一直延续三个时辰，直到天亮方休。
观外那两个巡逻的贼道也是一样，直到东方破晓了，才打着哈欠，晃晃悠悠地走进观中去了，而冯天麟也便从大树上下来，重回黄云客栈去了。
第三十五章 夜袭
冯天麟一到客栈，宋慈便问他道：
“天麟，你看天师观内的灯火是几时熄灭的？”
冯天麟道：“不到丑时便已全熄了。别看天师观宫殿不少，但晚上亮着灯火的不过三座，除了清虚散人的‘宇泰定斋’，便是旁边的‘玉虚宫’，‘天真阁’。”
宋慈道：“‘玉虚宫’，‘天真阁’正是假道士们起居之所，你我随清虚散人游观之时，清虚散人介绍过的。不过这些人，都是昼伏夜出之辈，晚上睡得那么早，倒是意外。”
冯天麟道：“想是上半夜贼道们没有劫得钱货，亥时末空手回到观中之后，分配了巡逻，值守人员，便都早早睡下了吧。”
宋慈听到这里，心里完全有数了。
“天麟，你劳累了一夜，辛苦了，”宋慈道，“这会儿你赶紧吃点东西，然后就休息吧。晚上恐怕还有一场恶仗要打。”
冯天麟道了一声“是”，又见宋慈似乎要出去，便问他去哪里？宋慈说要带王勇，萧景等人去德庆府衙，借一些精兵来用。
冯天麟道：“大兵来此，惊天动地，会否让天师观得知了消息呢？”
宋慈道：“不会。我会算好时间，悄悄行动的。贼道们的作息，你已经探明。他们是亥时末回山的，那么我就亥时末带兵过来，先去黄云客栈，与提刑司人马汇合。届时你我一同去茶林山。
到了茶林山脚，你先行一步，再上天师观打探，待看到天师观内，只剩下巡逻之人还亮着灯笼，其余人等都吹灯睡觉之后。你便趁机除掉巡逻值守之人，并速速下山报我。
至此，大兵便可一起上山，趁众贼熟睡之际，围剿天师观。到时你我把握战机，务必将其一网打尽。”
冯天麟道：“如此安排甚好。大人一路保重。”
于是宋慈别了冯天麟，便一路快马，去了德庆府衙借兵，德庆府知府陶斯材，派两百弓弩手，以作东南西北，四面包围之用，又派一百弓弩手，一百精兵，随提刑司人马作正面厮杀之用。