宋慈道：“沈大人还要留下来主持县里事务，不必随我同去。宋某既任提刑，便应忠于职事，此案的矛头既然指向了那里，宋某只能奋力向前。只是宋某于此地可谓初来乍到，还须向沈大人借一名向导。”
沈福仪道：“康清是本地人，对南面一带很熟，可让康清随大人前去。康清，你愿意吗？”
康清自然愿意效力，便带着宋慈一行踏上了前往毛人谷的路途。
第十九章 毛人谷（二）
抵达毛人谷，是当日的黄昏。只见此地山路崎岖，怪树丛生，群山绵延，林深草密。从山间，从林中，不时传出各种兽叫鸟啼，在各个山谷间悠远地回响。
据康清所讲，靠近毛人谷的这条路，是贯通南北的捷径。当时，这毛人谷还不叫毛人谷，而是叫做黄云谷，因此这条路也被叫做黄云道。
在“毒阎罗”入谷以前，这黄云道上人来人往，川流不息，热闹非凡。沿路各种点心摊，茶水摊，以及兜售土特产的农人，应接不暇。
如今这番烟火气都尽数消散了，人们都不再走这条凶险之路，而是改走与其并行的另一条官道了。
那条官道在茶林山脚下，名字就叫茶林道，距离黄云道约十里路远。
然茶林道直路少，弯路多，走这条路南下，其实是要多费力气的，但为了避开毛人谷，客人们也在所不辞。因此，如今的人流都涌向茶林道了，便显得这黄云道，毛人谷，更加凄凉，蛮荒。
然就在这蛮荒的所在，满眼青翠之中，一面杏黄色的酒旗凌空挑出，定睛看去，见上面写着“黄云客栈”四个大字。宋慈一行本就饥渴难耐，看到此处竟有客栈，无不喜悦。
这客栈前后三进，都是两层，客栈门前摆着一排木头架子，上面陈列的，全是各色兵器。
不时有客人站在兵器前，向掌柜询问兵器的价格。掌柜都一一地予以说明了。
掌柜四十来岁年纪，中等身材，其貌不扬，只是举手投足间自有一种稳重沉着之气。
宋慈等下马走近，问掌柜道：“掌柜的，客栈门前售卖兵器，是何道理？”
掌柜的上下打量着宋慈及提刑司的一众人马，但因众人皆穿便服，掌柜也并未看出他们是官家的身份，便提醒道：
“客官看着是走南闯北的商户吧，估计是初来此地，不知前面毛人谷的凶险。诸位不妨先看客栈门边所贴的告示，看过之后，自然就晓得这里之所以售卖兵器的原因了。”
宋慈这才注意到客栈的门边贴着一张黄纸黑字的官府告示，便带人走过去浏览起来，才知这告示是端溪县衙所发，用于提醒过往客商，如须赶时间，走捷径，非从黄云道经过不可，那就尽量避开每年三月到九月这半年中的时间，因这半年之间，是前头毛人谷中毛人相继发情的时间，毛人常常出谷来抓人，不可不慎。
而如果非要在三至九月间，于此黄云道上过，则能结伴便结伴，能带兵器，便带兵器，以求自保云云。
“客官，这回看明白了吧，”掌柜在宋慈身后说道，“如今正值毛人发情期，小的奉劝各位不如改走十里之外的茶林道，那茶林道虽然蜿蜒曲折，不好走，但至少安全啊。”
宋慈道：“掌柜真是实在人啊，换作其他开客栈的，巴不得人人都从这黄云道上过，你倒好，反而劝人家改走茶林道，这年头做生意的没几个像你这般实心眼了。”
掌柜道：“客官有所不知，小的之所以这样，是因为小的心中并无‘利益’二字，所说的话，完全出于一片公心而已。”
宋慈道：“你是经营客栈的，怎么说心中无‘利益’二字呢？”
掌柜道：“讲利益，要赚钱，就不会在这鬼地方开客栈了，你说是吧？这一路上你也看见了，有几个活人在走？小的要是靠这几个人赚钱，那是自讨没趣。”
宋慈道：“那你在这开店的目的是为什么呢？”
掌柜的眉头突然皱紧了，脸色阴郁的有些吓人，只听他咬牙切齿道：“为了亲眼见证毛人谷的覆灭，为了亲眼看到‘毒阎罗‘的灭亡。小的相信会有这么一天，官家不会永远放任这些畜生的。”
说着，掌柜的眼圈竟有些泛红。宋慈又问：“听您的口气，似乎跟‘毒阎罗’有仇是吗？”
掌柜道：“对，有仇。不瞒您说，小的本来尚有一女为伴，女儿名叫翠喜，长得乖巧美丽，前年随我从泷水县北上，经过此地，不想却被谷中毛人拖进丛林里去，再没回来。小的本来也不想活了，但有老母需要奉养，又抛不下，只好苟活着，在这儿开起了客栈，一是想陪着女儿的亡魂，二是想给来往客人提供些方便，三便是要见证这谷中恶魔的毁灭。”