宋慈道：“庄上有狗没有，去牵一只狗来。”
武平回答说“有”，并速派人从外面带了一条狗进来。
宋慈让人将狗带到桌前，便从武元钧所吃食物中，各挑一些让狗吃了，那狗吃得津津有味，过了一会儿，也不见有任何异样。
宋慈道：“如果真是食物中毒，此狗已然有事，但过了这会儿，也无中毒征兆，可见饭菜之中并不含毒啊。”
武平道：“宋大人，你没看见主人的酒杯已经空了吗？或许王荣把毒下在了酒中也说不定啊。”
王荣喊道：“我没下毒，你冤枉我。宋大人，小的真没下毒，什么黑骷髅白骷髅的，小的听都没听说过。小的承蒙武员外抬爱，一直留在庄上做事，吃穿不愁，本已感激不尽，如何能做出谋害主人之事来呢？”
宋慈道：“前天你鱼没做熟，害你主人生病，且被痛骂一顿，可有此事？”
王荣笑道：“这算什么事啊，事情没做好，还害主人病了一场，被骂一顿不是理所应当的嘛，哪里会往心里去，又哪里会生出谋害主人的心思来呢。”
武平道：“那你说，主人的酒中为何有毒？这酒不是你烫的吗？”
王荣道：“菜是小的做的，酒也是小的烫的，但酒菜不是小的端上来的，万一是端上来的人下毒，也说不定啊。”
王荣这么一说，张氏张夫人老大不愿意了，只听她怒气冲冲道：“好你个王荣，你是什么意思？饭菜是晓翠端上来的，你的意思是晓翠下的毒是吗？晓翠虽是丫鬟，但员外一直将她当成义女看待，晓翠也是感恩不尽，如何能做出这等事来，你说！”
王荣急道：“小的也一样做不出来啊，小的……”
宋慈打断了王荣的说话，又问管家道：“王荣平时就住在庄上是吗？”
武平道：“是的。”
宋慈道：“带我去他住的地方看看。另外，谁都不要去动武员外的尸体，闲杂人等一律退出天香斋，留夫人和晓翠在场即可。”
说罢，宋慈又对护卫陆祥道：“陆祥，你也留在这儿，看守现场。”
陆祥自然领命，十分干脆地道了声“是”
宋慈又命人将王荣松绑，接着便朝众人一挥手，道：“都出去吧，不要挤在这儿了。未经宋某准许，谁都不要再进天香斋来。”
于是众人便推推搡搡地出去了，眼睁睁看着提刑司的人，在王荣地引导下，往仆人的居处走去。
第二章 金桂山房（二）
金桂山房坐北朝南，仆人分男女而住东西两头。男仆的住所都在山庄西面。
一路穿园绕廊，过亭经桥，快步疾行了一刻钟，才来到一排两层的木房前。据管家武平所说，王厨子的房间就是一层靠西的那一间。
“把门打开。”宋慈对王厨子道。
王厨子战战兢兢地上前，将门打开了。宋慈一行便随后涌入，查看起这间不大的房子来。不一会儿，床底的一只麻袋引起了宋慈的注意。这只麻袋是藏在床底的一只木箱子后面的，是移开木箱后才发现的。
这麻袋编织得不够严实，里面所装之物都从麻袋的孔眼里透了出来。而透出来的东西，极像是某种植物的根茎。
于是宋慈当下便命人将那麻袋从床底拖了出来，打开一看，果见袋里所装，是当地一种罕见的毒药：黑骷髅。
一旁的王厨子也傻眼了，连呼冤枉，说他自己并不知道床底有这东西，他这辈子没听过，也没见过这种名叫黑骷髅的毒药。
宋慈没有理会王厨子的哭诉，先令人将其绑了。因为不管王厨子所说是真是假，此刻的他，作为命案的第一嫌疑人，是必须要加以控制的了。而宋慈本人，则与提刑司的两位年轻推官，也就是萧景和周辕，一起查看起这袋子里的黑骷髅来。
黑骷髅的长相有点像黑色的芋艿，芋艿上面往往会侧生一个个小芋艿，而黑骷髅也一样，它的上面也会侧生一个个的“小黑骷髅”，这“小黑骷髅”有它自己的名称，叫做鬼馒头。
而无论黑骷髅也好，鬼馒头也罢，都是广南东路，广南西路特产的有毒药物。因其生长，存活对于气候，土质，环境等要求十分苛刻，且整个形成，生长的过程中，还须当地一种大蝮蛇与一种名叫“地虱”的毒虫的配合，因此成活不易，寻采不易，故而又属稀有药物，一种说法是已经绝迹了。
然而民间对于这两种毒药的猛烈药性，依然印象深刻。童谣所谓“大毒黑骷髅，其次鬼馒头。误服如中箭，小命立时休”，说得便是这个意思。
而细观王厨子床底下搜出的这批黑骷髅，具体又有如下特点：一是新鲜，刚出土不久。二是黑骷髅上面所长着的一个个鬼馒头，都已经被摘掉了，其摘痕也十分新鲜，从摘痕上看，这批黑骷髅出土至今，不超过两天。