法仁道：“我的十二个师兄连同我自己，全都在场。”
宋慈道：“法慧法信两位禅师是何时离开法雨寺的？”
法仁沉思了一会儿，道：“三月十三日早上辰时。”
宋慈道：“你亲眼看到他们离寺了吗？”
法仁道：“是的，他们离寺那天，我们都去送行了。”
宋慈道：“送行回来之后，你和你的师兄们有没有离开过寺院？”
法仁道：“没有，都在寺院里呆着。”
宋慈道：“平时你们几个师兄弟之间关系如何？”
法仁道：“关系很好，情同手足。”
宋慈道：“法慧，法信两位禅师人缘如何？可曾与谁闹过矛盾，结过仇怨没有？”
法仁道：“二位师兄在寺中人缘很好，有口皆碑，未曾与人结怨。”
宋慈道：“知道了。时候不早了，你先回去休息吧。明天一早，你再陪我去一趟法雨寺。”
法仁道了声“是”，便起身与在座的诸位告别，去隔壁房中歇息了。宋慈又问萧景，周辕等人，对法仁所述有何看法。
萧景道：“依法仁所言，则法慧，法信两位禅师，定是在半途之中，被假法慧，假法信所杀。”
宋慈道：“歹徒的动机为何？”
萧景道：“杀了法慧，法信两位禅师，歹徒自己冒名顶替，前往莲华禅院，以便接近武员外，毒杀武员外。”
宋慈又冲周辕道：“周辕，你怎么看？”
周辕道：“在下认为，歹徒一开始谋杀法慧，法信两位禅师，自己冒名顶替，进入莲华禅院，是为了能够接受武员外的供养，享受丰厚报酬，仅此而已。
等到了莲华禅院之后，二人才被幕后黑手利诱，被雇佣成了毒杀武员外的凶手，这是在下的看法。”
宋慈道：“你和萧景所言，都有道理。也都指向一点，那就是武员外写给法雨寺方丈的信，遭到了泄露。”
周辕道：“方丈拿着武员外的信，与寺众商量之时，他的十三个弟子都在场。泄密者当在这些人里面。但如今法仁的十二个师兄都已烧死，要具体追究是谁泄的密，已无可能，除非泄密者就是法仁。”
宋慈觉得周辕所言在理，又将法仁叫过来，问他有没有将武员外信中所言，跟寺外的人说过？法仁回答说没有，宋慈也便只好作罢了。
第八章 漆匠
次日卯时，知县叶昭来请宋慈到膳馆用餐，顺便向宋慈汇报了法雨寺大火善后事宜。
据叶昭所言，法雨寺附近有一个名叫柳塘岙的村子，大火死难者的尸体，暂停于柳塘岙村的祠堂，并派了专人守护。今日开始，便会开展尸体认领工作。
宋慈也向叶昭讲了提刑司的部署，待用过早膳，也便辞别叶知县，在法仁和尚的引导下，重往法雨寺去了。
借着天光，宋慈这回看得更清，他发现法雨寺内，部分未焚毁的建筑，都有崭新的漆痕。便问法仁道：“法仁，寺院遭火之前，可曾在做漆工呢？”
法仁道：“是的，大人，寺院兴建不久，部分楼阁还须上漆，便请了一个漆匠来刷漆。”
宋慈警觉道：“漆匠姓甚名谁，哪里人氏？”
法仁道：“就近从柳塘岙村请来的。名字不知，但既然知道来处，应该不难查寻。”
宋慈道：“对了，你们寺院除了方丈和僧众，总该有些杂工吧，比如厨子，火工，清扫之类，这些人一共有多少呢？”
法仁道：“这些事情都由我们几个师兄弟包办了，暂时没有另外请人来做。”
宋慈道：“你再仔细想想，方丈法度禅师跟你们商量武员外的来信时，那个漆匠是否在场？”
法仁沉思道：“想起来了宋大人，这漆匠当时还真就在场。师傅与我们讲起武员外的来信时，我们本来都在经堂念经，那个漆匠也刚好在经堂刷漆来着。不过此人半个月前刚走。”
萧景道：“大人，如果这个漆匠是半个月前刚从法雨寺出来的，这样看来，他没有作案时间，也不可能是在莲华禅院呆了一个月之久的假法慧或假法信啊。”
宋慈道：“是的。但不排除他在法雨寺刷漆时，意外听到了武员外想请两位禅师主持莲华禅院之事，听到之后，如果又将此消息转告给了他的亲友，那么他的亲友便有了作案的可能。走，速去柳塘岙。”
柳塘岙村在法雨寺的东边，隔着一座岭，翻过岭后，再东去大约两里地，见村口一个柳树绕堤的大塘，便算到了地方。
宋慈去时，见塘边正有一老渔夫伸竿垂钓，便将假法慧，假法信的画像出示，问渔夫是否认识？
渔夫一面看着画像，一面摇头道：“这两人都面生，不认识啊。”