薛礼陪着又喝了三爵，从头到尾愣是一道都没猜对，也不知他是真的运气差，还是就单纯想喝酒，每次输的时候都挺高兴的。
反观张牧川除了第一道说错了之外，其余全都猜对，仿佛能预知未来一般。
薛礼直呼神奇，诚恳问道，“牧川兄弟，你为何能猜得如此准确？”
张牧川微微笑道，“并非我猜得准确，实则运用了一点算计……七道菜依次端上桌子，总共有五千零四十种排序，然后根据菜肴的制作繁琐程度先筛选一遍，再观察邻桌上菜的次序，便可大致推断出来。当然了，这里面也有运气的成分，所以我第一道便答错了。”
他转头看向骆宾王，轻声说道，“观光，你须记得以后不要随意与人赌博，这里面都是算计，大多数时候，只有庄家能赢，万不能深陷其中。”
骆宾王不以为意地瘪了一下嘴，“我便是想与人打赌，也没那本钱……待得再游历几年，我便去长安考个功名，也无时间浪费在赌博上面。”
旁边薛礼叹了口气，“真羡慕你们读书人，还有科举这一条路子可走，似我这等习武之人苦练二十余年，到头来却是报国无门……我这次本想去松州参军，却被告知名额已满，辗转到了益州，打算凭着一身武艺去混个府衙的差事，可因为没人举荐，终究还是白忙活一场，就连在街边卖艺，都要被巡吏追撵，愣是一文钱没挣到！妻子还在家中翘首盼望我的喜讯，想想真是无颜回去……我今年已有二十五，还是这般一事无成，实在愧对先祖啊！”
张牧川闻言宽慰道，“哎哎！有钱没钱也要回家嘛，两个人在一起就算是饮水也能饱腹……你现在没钱不敢回去，等到有朝一日发达了，又可能因为嫌弃，不想回到那贫寒小家，做人不可太注重所谓的面子。”
薛礼皱眉道，“抛弃糟糠，那不是混账吗！我薛仁贵绝不可能做出那等丧良心的事情，今生今世只求一人心，白首不相离！若是他日再娶，必定不得善终！”
“哎哎……我只是随口说说，你怎还发起誓言来了！”张牧川摇头笑了笑，举起酒爵，“不谈这些，盛世之下，大家都是满腹牢骚，你别羡慕观光，现在科举亦是不易，如若行卷不顺，他这一肚子的才华也没有施展的机会！喝酒喝酒，一醉解千愁！”
骆宾王和薛礼对视一眼，各自叹了口气，竟生出些许同病相怜之感。
三人又吃喝了一阵，酒足饭饱之后，张牧川拉着骆宾王和薛礼走到船尾，解了裤子，准备赛一赛谁放出的水龙飞得更远。
薛礼急忙拒绝，直说着此举失了礼法，很是不雅。
骆宾王毕竟还是个少年，撒野这种事以前也没少干，毫不犹豫地脱了裤子，刚放了一半水龙，忽然发现水面上漂浮着什么东西，定睛一瞧，顿时大惊，慌忙提起裤子，指着不远处的江面，“守墨大哥！那里好像有人！”
张牧川循着骆宾王的手指看去，果然瞧见了一个男子漂浮在江面上，因为他以前在大理寺任职时很是繁忙，早就练成了收放自如的本事，速即止了尿意，系好腰带，寻了一根长竿，把那男子拨拉到船边，再让薛礼找了个渔网将其打捞上来。
薛礼气力奇大，三两下便将江中男子拉到了甲板上，看清对方面容之后，惊声道，“居然是他！”
这男子正是先前偷盗富贵子弟钱囊的矮个子，此时他面色灰白，双目淌血，浑身冰凉，已无半点生息。
三人立时酒醒了大半，尤其是年纪较小的骆宾王，往日里哪曾见过这般恐怖的情景，只瞧了尸体一眼，便觉得胃中翻涌，转身扶着舷墙，哇哇吐了起来。
张牧川深吸一口气，表情陡然一肃，蹲下身子，认真地查看了矮个子尸体一番，发现对方后脖子处有一墨色圆点，额头还有磕碰的痕迹，腹部又鼓胀着，一时也弄不清楚对方的死因，扭头看向薛礼，“去叫船家吧……此人虽是盗贼，但依照大唐律令，罪不至死，他身上有多处致命伤势，显然是为他人所害，凶手就在这艘楼船上，必须要尽快将其找出来！”
薛礼点了点头，转身快步跑向楼船甲上三层的前侧平台，他先前见到船家在那边观察江面情况，此刻应该还没下楼。
张牧川看着薛礼离去，又瞥了一眼还在呕吐的骆宾王，直起身子，抬头望了望天色，发觉并未有暴雨将至的迹象，联想起先前楼船巨响时飞鸟的表现，心中觉得奇怪，莫非自己猜错了？
就在这时，江面忽然腾起白雾，楼船前方的景象立时变得模糊不清。
片刻之后，一艘燃着灯火的古船忽然出现在楼船的后方。