缅伯高仿佛看到了自己人头滚滚的场景，在他人头的旁边，还有妻子的人头一同滚滚向前。
他只觉得浑身冰凉，恍惚之间，像是沉入了这莲湖之下，四周都是森冷的湖水，无论他怎么挣扎，都使不上半点力气，也没有让莲湖泛起一点涟漪。他抬头一看，碧青的莲叶一片又一片快速长出，遮蔽了整个湖面，不漏一丝光明……
旁边的高阳瞧见缅伯高这番凄惨的模样，心生不忍，咳了两声，柔柔地说道，“贡使大人，正所谓亡羊补牢，此时距离祥瑞飞走不过才一二个时辰，想要寻回还有可能。若是一直在此彷徨，那才是自绝前路啊！”
一语惊醒缅伯高，他仿佛看到那遮天蔽日的莲叶破开了一个洞，自己的前程再次被照亮，于是激动地按着高阳的肩膀，口水乱喷，“你说得对！现在还有补救的机会，此地距离长安还很遥远，时间也很宽裕，只要细心地找一找，把祥瑞寻回来，一切就能恢复到之前的模样！”
说完，缅伯高便发疯了一般沿着莲湖边缘狂奔起来，一边跑着，一边还学着大鹅嘶叫，引得路人尽皆侧目。
高阳看着缅伯高的背影渐渐缩小，摇着头叹息一声，从怀里摸出一只烤鹅腿，狠狠咬了一口，“不枉费我花了那么多工夫照料，这滋味确实不错，肉质细腻，口齿留香，不错不错！”
她三口两口吃干抹净，将骨头埋进湿滩之下，捡了鹅毛，转身来到清晨过早的食肆，见到那术士老者与蓝衣青年还在原位，顿时松了口气，走过去大大咧咧地坐下，歪着脑袋看向术士老者，眨了眨眼睛道，“喂！老头儿，咱俩是不是见过？”
术士老者抚着胡须笑了笑，“贞观六年，圣人召我去长安，咱俩在九成宫的显德殿见过一面，那会儿你还是个只会躲在桌底偷听的娃娃……贞观八年，圣人让我给岑文本相面，房相公跟李审素也要求让我一起给他们看看相，你蹲在外面逗玩花脸狸猫，也要我给狸猫瞧一瞧，所以准确地说，咱俩拢共见过两次！”
高阳顿时回想起来，噢噢噢地叫了三声，“你是袁天罡！不对啊，当时你头发都还没白呢，怎么现在变得这般老了。”
袁天罡一扫拂尘，用手比了个六，“岁月匆匆，老夫今年已六十有六，怎能不白头呢？”
高阳瞟了眼袁天罡的后背，“我记得你以前是背着宝剑的，现在连一把剑也背不动了吗？”
袁天罡抬手指了指坐在对面还在算计的蓝衣青年，叹道，“这一趟离开长安，为了帮淳风算计《戊寅元历》中的错漏，我已经将那把宝剑卖掉了，全都换成了算筹……淳风，先把那些数字放一放，快跟高阳公主打个招呼！”
李淳风依旧沉浸在算计之中，头都不抬一下，面无表情说了句，“请公主安……”
高阳瞥了李淳风一眼，撅了撅嘴，“真是个算呆子！”她扭头转向袁天罡，轻声问道，“先前多谢你提点我，你占卜奇准无比，能不能帮我算一算？”
袁天罡微微笑道，“公主要算什么？姻缘，还是前程？”
高阳摇了摇头，“帮我算一个朋友的生死。”
袁天罡满脸慈祥，“这人该是个男子。”
高阳点了点头。
袁天罡右手掐指，又说了句，“他叫张牧川。”
高阳震惊地看着袁天罡，“您怎么知道？您的占卜竟已经达至未卜先知之境了吗？”
这时候李淳风忽然把一张皱皱巴巴的纸条扔在了桌上，“是张牧川让老袁出来游玩的！若非听说他是算术奇才，我怎会在游山玩水这种无聊的事情上面浪费时间！老袁，如果他不像你说的那样，我可是会发飙的！”
袁天罡白了李淳风一眼，“我什么时候骗过人？相信我，你肯定会跟他一见如故，相见恨晚的！”他侧了侧身子，捏起桌上的纸条，笑眯眯地对着高阳说道，“大约一个月前，我收到了牧川的飞鸽传书，上面说……”
高阳根本不等他说完，直接将纸条抢了过去，一脸急切地观瞧上面的内容。
纸条上的内容很简单，只有几行细小的墨字：
“罡啊，我这边遇到点麻烦，帮我去沔阳拖住使团一段时间……诸事费神，伏乞俯俞！”
看字迹确实是张牧川潦草的风格，高阳翻来覆去看了几遍，还是没见到自己想看到的内容，嘟着小嘴问道，“就这些了？没其他的信件吗？”
袁天罡并起两指，捋了捋眉须，“这一封信便足矣！其他的东西，老夫皆能占卜出来，不需要牧川多费笔墨！”
“我不是这个意思……”高阳气鼓鼓地说道，“他既然没死，为什么不早点给我传讯，他不知道这些日子我有多……哼！老头儿，你立马给他传信一封，叫他赶紧滚过来见我，不然我就……我就真的要生气了！”