乞丐忙不迭点头，嘴里却不停地塞。
秦四海道:“这几年，夏家刘家和秋家的人都是坐几乘的车来上朝的？”
这样的事情，天天在城墙下待着的乞丐肯定清楚，不出意料，乞丐道:“夏家三骑马车，那篷子都是金的，可好看了。刘家、秋家是两骑的，车也差一点，也不如夏家阔绰。”
果然，和他当初走时没什么太大的区别。如今失了重地，朝中又缺将才，他不用太积极入仕，总有人会想起他来。
雪断在了吴随交界处，祝环堂踏进吴国境内，竟有一丝不适应没有雪的冬日。
来迎接他的大臣带着浩浩荡荡的人马把他送到了郢都，一路上毕恭毕敬，没有半分差池。
众王公大臣早已入席，祝环堂一踏进乾坤殿，他们的眼神便追随而来，那眼神很奇怪，不像是看功臣，倒像是看笼中供他们戏耍的狮子。
玩味，提防。
百官之首的位置还空着，祝环堂走过去，一旁的大臣叫住他，笑道:“祝郎将漂泊在外，大概忘了自己的身份和我们吴国的规矩吧？那可不是给你坐的位置。”
无数道眼光带着不大不小的哄笑声投过来，砸在他身上，祝环堂紧握拳头，道:“哦？本将倒是不知道我们吴国宫廷的礼仪现在是哪位大人负责？别是个靠祖上荫蔽，连书都没读过几本的世家子弟吧？”
此言一出，惹恼了在场几乎全部的官员，他们很多都是靠家族势力上来的，今天把祝环堂的位置排在中后部确实是故意刁难。
刚刚发言的大臣冷哼一声，刚准备出言讥讽，就见祝环堂撩袍坐在了为首的位tຊ置。
突然，人群静了下来，大臣们纷纷起立，祝环堂却因这一连串被人鄙薄的待遇，不看也不立，倒了杯酒，悠闲地喝着。
等那人近了，祝环堂才瞥了一眼，不看不要紧，这一看，祝环堂瞬间呆了，他看着一身国公官服的樊琪，不敢相信眼前的一切。
祝环堂刚想上前，忽然看到樊琪身后的秦四海。他们都活着，活着就没事。等下得了空，再和他说说自己的计划吧。
刚刚被嘲讽的官员见樊琪来了，正想更起劲得羞辱祝环堂，谁知皇帝正好驾到，他才咽下了嘴里不堪的话。
皇帝也没说什么，将樊琪直接请到了他旁边坐。
秦四海在祝环堂旁边的位置坐下，没有说话。
祝环堂见秦四海态度冷淡，看来是想在人前撇清关系，便没有和秦四海搭话。
皇帝从始至终都没有提祝环堂，还是刚刚那官员提了一嘴，道:“陛下，如今鼻烟壶的机密到手，您可要好好奖赏咱们这位大功臣啊。”
皇帝瞥了一眼祝环堂，显然对他坐在首位不乐意，但想到他手里有鼻烟壶的机密，便道:“祝卿，把机密呈上来，赏黄金万两。”
没了，和打发叫花子一样，只赏了钱。
祝环堂笑起来，并没有教出机密，只是起身敬酒，道:“臣虽九死一生，但一切为了吴国，臣不敢邀功，臣只想要辅国大将军一职，为陛下夺回疆土。”
以他的能力，完全够得上正二品。
这件事本就奇诡，一个俘虏还没带着旁人都得不到的机密回来，其中怎会没诈？皇帝沉吟片刻，道:“此事不急，爱卿能力卓越，早晚都能位极人臣，不在这小事上。”
四周都是偷笑声，祝环堂想起先祖赴宴无席，便去殿外和太监一起看寿命祷祝的火盆，大概也如今天一样吧。
人的偏见和私心，可不是努力就能改变的。
身边的偷笑声似乎越来越大，与他心中悲凉的怒火一样猎猎鼓动，让他听不清其他的声音。
机密是他唯一的筹码，只要交出去，杀罚还是奖赏，都是别人说了算。他祝环堂一样和每一任西京王一样是俎上鱼肉。
祝环堂以醒酒为名，走到了大殿外。
侍卫交戟阻拦他，祝环堂无法，只能回去，首座果然已经撤下了。他劈手夺过守卫的长戟，站在大堂中央，道:“陛下可还记得我西京一族？”
近卫已经围了一圈，皇帝不知道他唱的是哪出，道:“记得，你祖辈军功卓著。”
祝环堂豪爽一笑，道:“我族最擅长的是舞戟，今日大喜，臣想为陛下助兴。”
不等皇帝同意，祝环堂直接在大殿里耍起戟来，众人最开始还戒备着，可他们哪见过这样出神入化的功夫，慢慢就放下戒备，多喝了两杯。
忽然，陆环堂舞到殿门口，在没人反应过来时放了一个信号弹。
信号弹刚放出去，一满身是血的侍卫来报，道:“陛下！不知在哪冒出来了随国军队，已经破了城门，往这边来......”
话为说完，只见一支筷子插进了侍卫的眉心。