采访结束已经临近七点，冬季的夜黑的很早，随着周放的敲门而入，两个人的希望彻底破灭。回市区的车已经停在了楼下。
姜珊不忍放弃这来之不易的调查机会，临上车前借故遗漏了物品，三步并两步地正准备小跑到二楼的展厅，却被一层咖啡店的店员拦下，那店员神情严肃想必是一早便互相通了气，几经拉扯后只好作罢。
驶离园区的路上姜珊觉得自己仿佛离谜底越来越远，一次次的误以为水落石出换来的是数不清的落空，如果小颖真的还活着，她又能等多久呢。
周放一边握着方向盘一边通过镜子观察着后排两个人的表情，车子在雪里越陷越深，但周放的驾驶技术颇为娴熟，一路上也算是游刃有余。
“哥，你在周老先生身边多久了啊。”似乎是看出来姜珊的崩溃，白戈希望在回程的路上再套出ᴶˢᴳ些有用的信息。
周放抬眼看了下后排的白戈，蹦出了几个字：“五年。”
“关于周老先生，采访里看他几乎没提过他的孩子，你知道什么情况吗。”
周放仍旧面无表情，专心致志地盯着狭窄视野范围内的通行道路，许久缓缓回答：“周总有两个孩子，大女儿原来也是集团的高管，但后来去了国外定居再也没回来，小女儿在那之后也逐渐和家里断绝联系了，周总很少提起他们，大概是不希望自己的家人暴露在公众视野中吧。”
“两个人都不和他联系了吗，发生了什么事情？”白戈问道。
“这些都是我来之前发生的了，很多事情我也是听了些传闻。大女儿在公司时可能是经营理念不和，和周总产生了不少的矛盾，两个人剑拔弩张的，后来也许厌倦了这些吧，突然就出国了。周总年轻时忙于事业，倾注在家庭的精力有限，两个孩子和他的感情也有，但并不比寻常人家。”
车子的速度越来越慢，在一个狭角处猛地停了下来，白戈和周放迈出车外，积雪吞没了两人的小腿，雪花夹杂着冰粒打的人睁不开眼，不远处，数十颗横断的硕大白桦树干拦在了道路中央切断了去路。
白戈连忙掏出手机，却发现早已失去了信号。几个人面面相觑，绝望地盯着那片倒下的庞然大物。
两边是幽静纵深的密林，唯一进出庄园的道路被大自然的诡异玩笑所割裂，漫天飞舞的白色花瓣像是天堂落向人间的火花。
姜珊梦中的孤岛幻化成真。
周宪淳裹着厚重的羊毛毯蜷缩在办公室的沙发上，他戴着副老花眼镜，颤抖地抚摸着手上的戒指，戒指的内侧刻着斯宾塞体样式的英文单词：
【 NEVERMORE 】（永不复还）
片刻后，他起身走向炉火，将那枚戒指丢了进去。
第15章 14雪国
大雪覆盖了整个庄园，市政部门的道路救援预计至少需要六小时才能彻底抵达。
几个人回到庄园的园区时已经将近晚上九点，周宪淳在食堂里为晚归的几人提前准备了晚餐，而自己则另外准备了一份餐点打包带走，姜珊心里安慰到这场雪倒也一视同仁，今晚周老先生返回宅子怕也是奢望。
周放将园区教职公寓三层的两间空房间派人收拾了下，在接到周宪淳的一通电话后，大致表示了歉意就急忙小跑着消失在了屋外的大雪中。
命运的拙劣玩笑真是令人摸不着头脑。本以为这次调查空手而归之际，突然就峰回路转了，如今距离可能离开园区的时间至少还有一个晚上，两个人坐在房间里商量了会儿，决心分头行动以节省时间，姜珊调查红砖钟楼，白戈则负责其他地点，两人约定午夜十二点回到公寓集合。但所有的计划都因一层的门卫所夭折。
像是周宪淳特意安插的眼线，门卫大爷在看见两人下楼后便迅速从座位上一个箭步冲到了大门前，厉声喝止道：
“站着站着！这块儿有门禁现在太晚了不能放人了。”
“叔，现在还不到十点。”白戈看了眼手机说道。
“不能出不能出！”门卫大爷态度恶劣：“今儿这情况你们大晚上出去了出事儿还是我们负责，回去睡觉去。”
“叔，您看下，我们真是有点急事儿，保证马上就回来，再说了，我俩也不是这的人，按理说您也犯不上不是吗，我们不会说出去的。”白戈争辩地答道。
“嘶…你这孩儿咋回事，说了不让出去就是不让，你们今晚在不在这睡，在这睡那就要听安排知道不，甭整这些没有用的。”大爷一边说着一边弯下腰将门上的门闩锁住。
“谁啊，老吴？”一个声音从一楼的侧面走廊传来，一个素颜的女人走了过来，及腰的长发湿漉漉的，手中端着一个洗脸盆和一只像是空了的热水壶。