怎么练兵还练到千里之外的汴梁了？
“江南庐州有农奴起义，右卫秘密奉旨南下平乱。”祁念笑淡然回答，“为防打草惊蛇，此事并未宣扬，大军现下驻扎在山林里，整饬休憩，行踪隐匿。”
祁寒目不别视。
“农奴为何而起义？”她似是揪住了盲点。
祁念笑显然在规避这个问题。
“你方才说，连柒的救命钱，可是出了什么事？”他重新起了个话头。
祁寒于是将各种缘由一一道来。
“别去，”祁念笑将眉心皱成了川字，“南边马上要打仗了，右卫只暂且于汴梁歇脚，临时筹些粮草、整顿军备，不会停留超过两日。我已吩咐下去，为你尽快寻一辆完备的马车，最迟两天后，你务必要驱车回京。”
“你让我置连柒于不顾？”她有些着急。
“连柒那边我替你想办法，只是，你不能在汴梁多待一时一刻，”祁念笑耐着性子，柔声劝慰道：“现下，我尚且得以让你短宿军中，给你庇护。等到我不得不拔帐起营，南下庐州作战，便无法再护着你了。”
祁寒抿唇思索，没有应答。
“难不成，你真想插手汴梁受灾之事？”他皱眉，联想到今日她那不自量力的善心，登时生出一种不好的预感。“我便知道，你那可笑的菩萨心肠又要绊住你了。”
然而，祁寒却只是摇头。
“我无法眼睁睁在一旁看着。”她眸光凝重，“河水断流，赤地千里无禾稼，饿殍载途，我不忍见这一切。这座死城内，人性早已泯灭，为了活命，或许他们什么都做得出来。‘人相食’这样的字眼，我从前只从史书上读过，这三个字压下来犹如千钧重，我不想它真真切切发生在眼前。长兄，每条人命都是命啊，能救一个是一个，不好吗……”
祁念笑的瞳仁黑如墨漆，毫无波澜。
“祁寒，这世道向来纷乱，你做不了救世的神仙，”他平静地回望她，嘴角牵起一抹苦笑：“苍天要降灾，官府无力管。渺小如个人，能为灾民做多少？施舍食物，即便救得了他们一时，也终归缓不了旱情。河流依然曝晒干涸，土地仍然颗粒无收，百姓依然流离失所……你救不了他们的。”
她盯着他的眸子看了许久，难掩失望道：“你当真没有一丝怜悯心？”
“是天要降灾，非人之祸也。”祁念笑深吸一口气，再次抬眸：“祁寒，我知你心善，但你不可能每件事都来插手管一管。举世混沌，我只望你平安归家。”
“非人祸？”她逮住他的字眼不放，嗤之以鼻道：“汴梁路久旱无雨，城内粮储早已告罄，宿卫军何苦为难百姓！家家户户本就无米为炊，又拿什么给朝廷缴纳军粮？”
祁念笑一时语塞。
“这便是长兄口口声声的，非人祸也？”祁寒眼睛泛红，“天灾固可怕，可官府竟黑心险恶到这种地步，更像是扒皮吃人的恶鬼罢！”
“世态再炎凉，又与你何干，”祁念笑见她不听劝，语气便重了些：“赈济救灾，哪有你想象的那般容易？听话，尽快启程归家，莫教我担心，莫给我生事。”
祁寒满目仅余失落，缓缓启齿：“何必总摆出这幅为人兄长的做派？”
“我依礼节唤你一声长兄，可你究竟算我哪门子哥哥？”她冷笑一声，继续道：“祁大人，你的心是石头做的，你的血是冷的，我不是。”
第78章 【特别篇】汴梁夜未央（四）
在祁念笑那边闹了个不愉快，回到自己帐内，祁寒立刻拉着欢儿严肃道：“接下来的两日，你好好待在军中，佯装我同你一起在这里。若祁大人来问，便说……我还在同他置气，万万不可让人觉察出我离开了。”
“姑娘，那你要去哪里啊……”欢儿不安地绞着手。
“我需得回趟汴梁，”祁寒硬着头皮说。“我总觉得，此次旱情并非表面看上去那样简单。”
“别管旱灾了，那帮刁民都疯了，”欢儿嘴巴一撇，扯住她袖子，祈求般晃了晃：“想想今天，你好心施善，他们却急了眼，险些伤到我们。姑娘善心大发，蒙蔽了眼，还要去不计后果地施以帮助，那也太傻了罢！”
“不是善心大发，是想根治弊症，”祁寒无奈地再次解释，“一场灾情牵涉到太多层面，从汴梁官府‘明赈济暗搜刮’，到行省镇戍军撤兵，再到庐州暴乱起义，一切都仿佛被无形之手操纵着，我是担忧背后有什么圈套。你放心，我心中有谱，你家姑娘何时有你想得那样愣头青了？”
……
汴梁城。
城隍庙附近聚集了大批灾民。
祁寒兜兜转转，最终在街角找到了早上那个瘦骨嶙峋的小孩。