“寒姑娘……我是枫芒……”绿衣女子小心地出声，“您快随我们走，我们好不容易拼杀进来……”
然而黑暗深处，只传来一道沙哑的女声。
“滚。”
有气无力，冷戾非常。
枫芒被呛声，又踯躅着道：“主上真的没办法了……他但凡还能有法子，肯定不会——”
“滚！”祁寒嘶吼一声，像被触了逆鳞，情绪激动异常。
“欢儿的事不是你想得那样！”枫芒焦急，“那时国师要将你当堂处死，主上好不容易才脱身出来，本想直接带连卫一起劫囚，哪怕拼死拼活也得救你走，却是碰上了返回大都的欢儿……欢儿说她放心不下你，她做不到一个人安享余生，她不可能不管你啊！她说国师既是从你那里搜出了证物，而她作为你的贴身婢女，最有理由接触到水银，只有她替你顶罪才能不被质疑！她是心甘情愿为你——”
“闭嘴！！！”祁寒已然撕心裂肺，声音盖过枫芒，“她糊涂，祁念笑也糊涂了？！他知不知道欢儿对我来说有多重要！欢儿一心为我顶罪，他不会拦着吗？我才不要用她的命换我的命！她的命不金贵吗？祁念笑就这么冷血，凡事都在权衡利弊凡事都在取舍！他还是个人吗——”
便在此时，监牢门口涌进大批全副武装的军兵，阿悼躲在角落里瑟瑟发抖，不知他们是谁，只听先前闯入的侍卫中有人惊呼一声“怯薛军”。
“连玖，带姑娘走！”枫芒推搡着另一个女侍卫，自己则前去迎敌。
连玖想过去拉起祁寒，后者仿佛哀莫大于心死，甩开她，一动不动，只冷冷道：“滚。”
“来不及了，我们先走吧——”另一人吃力地挡下怯薛攻势，回头道。
“不行！”枫芒气急，“这是最后的机会，主上已经没别的办法了！”
“姑娘，您就随我走吧！”连玖拉着祁寒的胳膊，都快哭了，“求您了，有什么账咱回去再算——先活命再说啊——”
祁寒麻木地摇头。
“我不会跟你们走，”她说，“还不如，就让我这样死了。”
激烈交战几十回合，连卫人数劣势，明显落了下风，受伤严重。枫芒咬咬牙，只能示意连卫撤退。
……
那天夜里，牢狱深处传来一阵猛烈的咳嗽。
阿悼举着灯烛，端了碗温水向那边走去。
“糍粑姐姐……”他蹲下身，犹豫着道，“喝些水吧……”
黑暗中的女子听到他这声轻唤，似是愣了愣。
她虚弱地往前挪了挪，不确定地问，“阿悼，是你吗？”
她还记得他？阿悼又喜悦又难过，哽咽着说，“是我，糍粑姐姐。”三年未见，境地天翻地覆，他不再是汴梁街头无处可归的小乞丐，她也不再是那个眼里有光的医女。
“都长这么大了……”祁寒语气有些慈爱，像对着自家孩子一样，“怎从汴梁来了大都？”
“因那旱灾，日子不好过，”他揉揉眼角，“总得来大都城闯一闯。”
她轻轻“嗯”了一声。
又陷入了长久的沉默。
“姐姐，你喝点水，吃些东西吧，”阿悼说，“别这样折腾自己的身子……”
“我已是死囚了，”她气息微弱，“还在乎这些吗……”
“可你告诉过我，永远不要放弃生的希望，”阿悼觉得满心苦涩，“姐姐，我想你好好活着……那么多爱你的人，一定也都希望你好好活着……怎能自己先放弃？”
她似乎听进去了。
沉默半晌，缓缓爬起来，走近栅栏。
她接过他递来的水，还有烤得香喷喷的糍粑饼。
她双眼红肿得不成样子，整个人憔悴颓然，像失去了灵魂，只机械地吞咽着。
……
与此同时，公主府。
“放本公主出去！反了你们了——”
霁宁双手叉腰，眼中燃烧着熊熊怒火。
“殿下还请安心留在府上休养。”兵士道，“您别为难小的们。若无国师吩咐，您不能出去。”
“我堂堂公主还要看他脸色？！”霁宁怒甩马鞭，尖声道：“谁吃了熊心豹子胆，敢禁足本公主？！”
“殿下——”过来的是国师先前安插在公主府的一名舞姬，当然，实则是细作，“祁氏女给您投了剧毒水银，您该好生休息。”她似威胁般，加重了语气。
霁宁冷笑一声，“山中没了老虎，什么玩意儿都敢来称霸王？”她朝那细作狠狠甩去一鞭，却被细作一把扽住，牢牢制住。
“殿下中毒颇深，”细作说，“安心待在这里罢。”
“祁寒——没给我——投过毒！！！”霁宁眼眶酸胀，怒吼道：“你们这些歹毒的鬣狗，明目张胆地栽赃陷害，恶心透顶了！！！”她想强行闯出重围，拼命地往门外冲去，“我要去证明她的清白！我要救她出来——”