沈鸾赵温见状，相视一笑。
入夜，寝床上，沈鸾眉眼含忧道：“公公婆婆怀有门第之见，视小沐为眼中钉肉中刺不是一日两日了。一开始咱们还抱有希冀，以为相处日久，他们便能渐渐接受小沐，眼下看来绝无可能了。”
“根深蒂固的成见哪有那么容易消除，也怪小沐自己，这孩子过于阴郁，半句软话不会讲，你叫父亲母亲怎么喜爱……”一语未了，见沈鸾美眸瞪来，下话咽回。
“既然公公婆婆放不下对小沐的成见，依我之见，不若析居另过。”
“眼下二弟不在身边，倘若我也不能在膝前侍奉，恐会寒了二老的心。”
“不管你怎么调和，总之，我不能再让我弟弟受委屈了。”
赵温叹息，“我知道。”
然而，沈溟沐却是注定要受委屈的。
过得两三日，沈鸾赵温ʟᴇxɪ前去访友，临行前细意嘱托，叫沈溟沐照顾好自己和绥绥，若和前院有冲突，需暂时忍耐，等她回来再行解决。
沈溟沐好好答应下来。
入夜，沈溟沐床上熟睡，赵绥绥蹑手蹑脚爬到他床上。
“鬼头鬼脑作甚？”
“小舅舅我睡不着，我可以和你一起睡吗？”
“和我一起就睡得着了？”
“我们一起聊天，聊着聊着就睡着了。”
沈溟沐拿他的小外甥女无可奈何，让开一个身位，容她躺下。
仲夏时节，万籁俱寂，繁星点缀夜幕。赵绥绥盖不住被子，小脚丫露在外面，堪堪搭在沈溟沐大腿上。
又担心沈溟沐腿麻，隔一会儿问一遍：“小舅舅腿麻了吗？”
连问几次，沈溟沐也烦了，“你担心我麻，挪开不就是了。”
“不要，这样舒服。”
“小机灵鬼。”
赵绥绥笑嘻嘻。
“小舅舅，窗外有好多星星。”
“嗯，是有好多星星。”
“我们数星星好不好？”
“数星星有什么好数。”
“数嘛，我们比谁数的多。”
“好……”
“那我先数，一、二、三……你数到第几个啦？”
“九百九十九个。”
“不可能数那么多，小舅舅作弊。”
“我在心里数。可以数得很快，现在已经数到九千九百九十九个了。”
“呀，那我不是输定了？”
“是呀，小笨蛋。”
赵绥绥眨巴眼睛，有点在意。
“我赢了有什么奖励？”
到底是小孩子，倏尔又笑了，“奖励小舅舅亲我一口。”
沈溟沐在她额上亲了一口，哄她：“快睡吧。”
赵绥绥眼皮渐沉，没多久齁齁地睡熟了。
沈溟沐一时没有困意，凝望小女孩被月光映照皎洁的小脸蛋，心想还好沈鸾生的不是男孩，若是男孩他难免嫉妒他良好的家世出身，女孩则不。就比方说眼下怀里的小团子，只会叫他忍不住想守护。
这样可爱美好的女孩儿，不该经受一丁点儿风雨，一生一世捧在手心里呵护才好。
这样想的时候有窸窣碎响钻入耳朵，原以为是恼人的老鼠，很快发现不是。沈溟沐没有惊动赵绥绥，悄悄摸下床。
室外月色清朗，不需借助灯烛亦能视物。沈溟沐溜窗而走，意外发现隔壁赵温的书房竟有人影走动。人影手上提着袋子，尽把值钱的笔洗、镇纸等物倾落袋中。
沈溟沐按兵不动，只待他出来扑他个正着。
窃贼不意有人守株待兔，几番搏斗未能挣脱，眼看院门外传来杂沓脚步声，紧张之下大呼：“有賊啊，快来捉贼！”
沈溟沐一怔，这才辨出贼人不是别人，正是赵皠身边的小厮得用。
惊愤之下连往他脸上殴打数拳，打得他鼻血直流，两眼翻白。
守夜的家丁赶到，分不清谁是贼人，一并带到赵皠跟前。赵皠闻沈溟沐与得用各执一词，捋须思忖片刻，忽然道：“来人啊，把这小贼给我带下去，藤鞭伺候！”
仆人上前抓住沈溟沐。
沈溟沐又惊又怒，“为何抓我，得用才是贼！”
“得用跟在我身边多年，老实本分，岂会干那等鸡鸣狗盗的勾当，倒是你这小贼，整天贼眉鼠眼，被人赃并获了竟然还敢反咬一口，可恶至极！”
得用痛哭流涕，附和老爷英明。
沈溟沐拳头用力攥住，眼睛虎瞪着，全身绷得紧紧的，像一头蓄势待发的小豹子。下人惧于他的气场不敢近身。
赵皠也被他那眼神骇了一跳，拿手指着他，“你……你是不服气吗？”
当即招来阖府强壮的家丁，人人手持棍棒，试图打服沈溟沐。沈溟沐牢记沈鸾的告诫，并未还手，任他们打倒在地。
棍棒加身，他紧咬牙关，咬出血来也不哼一声，求饶的话更是别想从他嘴里听到，赵皠越看越气，一个蝼蚁，哪来的这般骨气，他非要催折他这一身傲骨不可。打定主意驯服他，愈发叫下人下手不留情。