答谢完夫子后，他顺道给京城里的洛明轩去信报喜，并告知他，十月初将与家人一同北上赶考，请求他帮忙寻个院子，他需要租一段时间。
回镇上又去了一趟虎门镖局打听，得知顾三正好要这段时间也要北上，他们有五分之四的路程相同，便约好一同赶路。
处理完这些，许灏瑞便和林清玖一起备行李，尤其是御寒的物品。
张大壮暗自纠结了许久，最终还是找许灏瑞夫夫谈道，“灏瑞，清哥儿啊，我想了许久，我还是留在村里吧，等灏瑞金榜提名后，回来祭祖再接师傅也不迟。”
许灏瑞和林清玖互看一眼，没想到他师傅不想与他们一同去。
张大壮拍了拍腿，“北方寒冷，我这老骨头禁不住寒，在村里呆久了，也有些舍不得离开，没去过那么远的地方，怕习惯不了。”
许灏瑞刚想说，北方睡土炕屋里应当不会太冷，但想到路上起码要走一个多近两个月，已然进入了冬季，他也顾虑师傅年纪大，备了不多御寒的衣物。
他思索了片刻，为了保险起见，道：“行，听师傅的，我和铭哥说一声，让他多照看照看您。”
张大壮咧着嘴，摆了摆手，“不用麻烦他，我自己住可以，那就这么定了我就不与你们去，在家等着你们回来。”
第一百九十二章 上京
在村里打点好了一切。
到了出发上京的日子。
这日一早，天色微明，请了赵大爷赶牛车到村尾乡道，许灏瑞提着打包好的行李放上牛车，把小无虞抱上去后，又扶着林清玖的手和腰把人送上去。
再次与他师傅，以及张婶、唐铁锤夫妇一一告别。
最后也跨上牛车。
牛车在乡道上缓缓行驶，熟悉的院子渐渐被其他房屋遮挡起来，林清玖心情略微低落，倚靠着许灏瑞宽肩。
乡道上，大狗金子吐着舌头，紧追在牛车后，
张大壮心中万般不舍，但脸上未流露半分，强扯起嘴角笑着冲车上的一家三口摆手，浑浊的老眼中闪烁着泪花，也慢慢地跟在车后。
坐在他爹怀里的小无虞埋头在他爹手臂上抹眼泪，许灏瑞抬手摸了摸他脑袋，“别伤心，爷爷和金子都在看着你呢。”
小无虞抬头红着眼眶冲远处的老人摇手，稚嫩的小嗓音带着浓重的哭腔，“金子，回去！”
张大壮在村口止步，望着牛车走远，才抬手擦了擦湿润的眼角，唾弃了一声，“嗨，一把年纪了怎跟小娃儿似的，有啥好哭的，又不是不回来。”
等牛车转了弯不见后，张大壮才返回去，此时村里大多数村民还在家中烧早饭，乡道清冷，回到了仅剩他一人的院子，颇为不适。
随手拿起石桌上的梨子，边啃边发呆。
‘叛逆’的金子一路追在牛车后，到了隔壁村的官道上，方停下，小黑眼定定地目送小主人离开，身后的尾巴不停摇摆。
到了镇上，又与宝姑他们简单告别，把行李放上了托顾家关系雇来的马车上，两辆马车，一辆装行李，一辆坐人，在城门等着镖师们护送货物出来。
以顾三为首的十个兄弟赶着五辆运送货物的马车出来，其后还跟着两辆载人的马车，看样子是一队行商，不似镖师们健壮威武，穿着的布料只好一些，估摸是怕遭人惦记，掩人耳目。
许灏瑞站在自个雇的马车旁，与顾三打招呼递给他一篮大梨子，冲驶过来的马车浅笑着微微颔首，等他们都走到前头，才吩咐车夫紧跟着他们的队伍。
运行李的车厢走在前面，他们坐的车厢走在最后。
行商们的马车同载人的牛车相差不大，不似许灏瑞花钱雇来带车厢的马车。
七八个商人略有不满，早听说了队伍里要带上上京赶考的书生一家子，心里担忧人不好相处又耽误他们行程，但是镖师们下的决定，他们也不敢说什么。
路途休息的时候，镖师们会在不误事的情况下，喝上两口酒，许灏瑞把自制的肉干给了顾三一包，让他们兄弟分一分。
许灏瑞把车门打开，单手抱着小无虞，一手扶着林清玖下车，在附近活动活动，坐在一旁吃自己带的干粮和大梨子。
林清玖带着帏帽网纱刚好能遮住颈部的位置，不影响行动。
镖局的兄弟基本都熟悉许灏瑞，也知道他此番要上京赶考，对他充满敬佩。
而商人则带着好奇与其他异样的情绪打量许灏瑞三人。
在这时代，商人与读书人之间存在微妙的关系，但大多数情况下彼此瞧不顺眼。
另一旁不受丝毫影响的许灏瑞揽着小夫郎，看着小无虞在附近玩。
夜里有时赶不到客栈，官道旁的驿馆只招待官员，路上少不了野宿的时候。