两人沿着泉水一路向下，很快变来到了一片雾气缭绕的树林边。
“小主人稍等，让我先进去探路。”江淼将避毒珠挂在腰间，大步往林中走去，过了一会儿见身体没有什么异样，才放心地喊应如风进来。
两人踩在厚厚的落叶上，其下盖着的泥土松软，踩上去便会向下陷去。
周围时不时出现小型野兽的叫声。
若不是有瘴气覆盖，这片林子也是一片悠然的景色。
嗖嗖。
两道犀利的破空声突然响起，难以辨明来源。江淼立刻转身扑在应如风身上，将她紧紧护进怀中，两条手臂在她背上勒紧。
应如风有些诧异地推开他，“这不是暗器声，大概是风吹过某个夹角时的啸声吧。江淼，你什么时候连这都听不出来了？”
江淼垂下头，哑声道，“是属下失职了。”
“而且保护我不应该将我挡在身后吗？怎能将背面暴露给敌人？当了几天明卫就把暗卫的本领全忘啦。”应如风嘴上打趣着，目光却若有所思地看着江淼。
“这地方太过隐蔽。我担心过头了。”江淼不敢抬头去看应如风的眼睛。关心则乱，他刚刚的动作是本能而不是本领。
这几天红袖对江淼若有若无的敌意，应如风也是看在眼里的。她自是明白红袖心思的，但她并不觉得江淼对自己有意，只当红袖在乱吃飞醋。
她隐晦地试探两句，江淼不是笨人，自然是能听出她的弦外之意。若是她多虑了，那便当个玩笑。
只是江淼的反应却让她略感不妙，他以前不是这样的。
兔子不吃窝边草是准则，她绝不会与下属产生多余的感情。
应如风想了想说道：“江淼，若是你不想再做暗卫了，我可以允你回到千影阁。再重新选个暗卫给我就好。”
“属下笨手笨脚，让小主人失望了。”江淼声音低哑，手指紧握住剑鞘。他那不可告人的阴暗心思竟然无意间流露了出来。他一咬牙跪在了地上，“恳请小主人责罚。”
“你这是何意？是要威胁我吗？”应如风的声音不怒自威，“我从前便跟你说过。我不喜欢下属在我面前跪来跪去。起来。”
“小主人在我身上刻下印记的那一天起，属下就已经发誓，这辈子都是小主人的暗卫，若有二心，必以死谢罪。”江淼额角的疤痕下青筋凸起，坚毅的脸庞上写满羞愧，“求小主人再给属下一次机会，属下决不会再犯。”
“我说江淼，你们那死板的规矩也该改改了。哪有职位必须做一辈子的？就是皇上当累了，还可以去当太上皇呢。”应如风放缓了声音，“你起来吧，以后不要再随便说生生死死。不做我的暗卫，你也一样可以在千影阁为我做事。”
应如风向前走了几步，江淼依然固执地跪在原地。
暗卫的思想终究与自己是不同的，应如风叹了口气，“你打算跪到什么时候？先找到神医谷的入口再说吧。下不为例。”
“是。”江淼理顺慌乱的气息，按下不安的情绪，撑着剑站了起来，继续牵着羔羊走在应如风前面替她开道。
两人走后，远处的灌木丛中忽然冒出了两颗脑袋。
“姐，那两个人怎么一点事都没有？都走到这里了。”
“估计是带着解毒珠之类的东西吧。看来是有备而来，绝不能让她们进入神医谷。”
“姐，可我看她们不像是坏人。”
“你这个以貌取人的坏习惯到底什么时候才能改改？坏人难道会把这两个字写在脸上吗？”女子在男子头上敲了个暴栗。
“我知道了。”男子捂着头，呐呐地说道。
“快走吧，跟上她们。”女子站起身，沿着应如风二人离开的方向走去。
应如风沿着山泉走到了一丈许高的颗巨石旁。青苔覆满石头表面，泉水流入石头的缝隙之中，没了踪影。
“就是这里了。”应如风高兴地说道，“我们下去吧。”
江淼看着黑洞洞的石缝，犹豫道：“属下先下去探探吧。”
“不用，神医谷就在这隧道的尽头，走吧。”应如风点起火折子，催促着江淼向下走去。
书中描写过神医谷有个桃花源般的入口，初级狭，才通人，和这个石洞一模一样。
江淼侧身挤过石缝，走了几步，果然看到前面的道路变得宽敞起来，泉水哗啦啦地流过，岸边并排走两人都绰绰有余。
石洞中十分温暖，没有沾染外头的寒意。应如风越走越觉得热，里衣浸出汗来，忍不住想要把外衣脱掉。