伯爵身后的女佣死死捂住嘴，藏住了惊呼。
她的男主人正将手里的香烟按在报纸上，烟头烧穿了次子的脸。火焰渐渐吞噬了整张版面，化作烟灰缸中辨不清形状的焦灰。
第39章 模范乐迷
雷·查尔斯明明有自己的休息室，却一直坐在幕后，兴致勃勃地侧耳听着舞台上的动静。
青鸟乐队一下台，他就祝贺他们：“表现得不错，年轻人。”
“雷，我可以叫你雷吗？你喜欢我们的表演吗？”
威廉还处在上台后的兴奋状态，虽然镜头里看不出来，但他的里衬都已经湿透了。
“当然可以。”雷·查尔斯笑出一口白牙，“我喜欢你们的音乐。”
被偶像认可让威廉激动万分。如果不是下一个轮到雷·查尔斯上场，恐怕威廉又要抓着他聊上半天。
“威廉，我们可以回去了。”爱德华喊他。
但是威廉想看完雷·查尔斯的表演。
雷·查尔斯演唱了两首歌，当他演唱《你是我的阳光》（You are my sunshine）的时候，威廉轻轻地晃着头，在后台跟着哼唱。
“你真的很喜欢他。”爱德华感慨。
“嗯，”威廉微笑，“他的音乐很纯净。”
威廉看人的方式一直很感性，他能仅仅凭借一首歌交上一个朋友，即使他们素未谋面。
当雷·查尔斯回到后台，威廉主动出声和他打招呼：“雷，你的歌太棒了。可以给我签个名吗？”
雷·查尔斯的脸转向他的方向，咧嘴大笑：“当然可以。威廉，明天要来我家做客吗？带上你的乐队一起。”
这样的邀请威廉怎么可能拒绝？他立刻一口答应。
“你们总是说我交际花，恐怕搞错了，威廉才是最强交际花。”坐车回酒店的路上，乔尼啧啧称奇。
听说威廉不费吹灰之力就结识了灵魂乐大佬雷·查尔斯，甚至对方还邀请他们明天去家里做客，洛根也感到十分惊讶。
他说：“和业内前辈交流对你们来说有利无害。假如你们有经纪人的话，一定也会建议你们赴约。”
他开始研究乐队的日程：“我可以把记者招待会推迟，这样你们明天上午就可以去见雷·查尔斯。”
爱德华心念一动，这名巡演经理真的不错，即使不在他的工作范畴内，依然能为乐队的长远发展考虑。
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第二天，青鸟乐队坐车前往格林威治村。曼哈顿的格林威治村是有名的文化聚集地，无数知名文艺界人士都居住在这里。
青鸟乐队走进二十世纪初建设的砖石楼房，来到雷·查尔斯的公寓。
室内空空荡荡，所有家具都用柔软的布料包住了尖锐的角。不需要很敏锐的观察力，就能意识到它的住客是一位盲人。
一名女士照看着雷，并为他们端上咖啡。青鸟乐队不清楚她的身份，只能微笑着向她点头。
在他们开始围坐在钢琴旁时，那名女士就悄无声息地消失了。
雷·查尔斯的兴致很高，他高声和威廉讨论《公路骑士》中特殊的声响效果。
他的手指灵活地在琴键上爬动，拆解出歌曲的和声。弹着弹着，雷开始即兴演奏，乐曲的节拍滑向了爵士。
威廉和他一起挤在琴凳上，抬手接管了旋律的部分。他毕竟是古典乐出身，也短暂接触过爵士乐，所以立刻就跟上了雷的思路，开始与他即兴合奏。
两人没有用语言对话，而是在用音乐交流。威廉灵感一来，甚至开始即兴Scat。迈克尔用手击打桌面，制造充满律动的鼓点。爱德华边喝咖啡，边微笑地看着他们。
突然，雷·查尔斯脸色一变，停下了手中的演奏。
他说：“我去一下厕所。”然后急匆匆地走了。
音乐中断，威廉也站起身。
他走到窗边眺望，一个卷发青年正背着吉他走向街角咖啡馆。安迪·沃霍尔的“银色工厂”屹立在远方。
过了好一会雷才回来，他这时显得更加亢奋。他继续和威廉一起弹钢琴，威廉惊叹地注视着这名盲人音乐家灵活的手指，为他的音乐才华深深折服。
“可以借用一下卫生间吗？”乔尼放下手中的咖啡杯起身。
雷·查尔斯点点头：“出去右拐走到尽头。”
“好的，谢谢。”
乔尼出门往右走。走廊上铺着厚厚的地毯，吸收了他的脚步声。
当他洗过手出来，看到厨房里有个身影，应该是刚刚那位招待他们的女士。
他往回走，走到那位女士看不到他的地方。厅堂里传来一阵阵热闹的笑声，他能听见威廉极其有辨识度的嗓音。（“看在上帝的份上！”他这么说。）