下一刻，那个大块头出现在他们围栏旁边，对他们说：“小理查德想见你们。”
此时这个大高个在威廉眼中简直像闪亮的仙女教母。
在后台，青鸟乐队见到了小理查德，这位声名在外的布鲁斯音乐人对他们非常热情：
“嘿，你们就是青鸟乐队吧？我刚才在舞台上就注意到你们了。不过我担心你们可能想要低调行事，想着演出结束后再和你们打招呼……你就是威廉吧？”
小理查德居然认识他，威廉受宠若惊地点点头。
小理查德走过来给了威廉一个大大的拥抱：“雷·查尔斯和我提到过你。”
“你也认识雷？”威廉感觉一下子和他拉近了距离。
“你这小子，”小理查德搂着威廉的肩，爽朗地笑着，“我在50年代就和雷一起巡演，他算是我带入行的。那会你还不知道在哪呢！”
威廉近距离地看到小理查德的脸。他发现小理查德也画了眼线。
“50年代我在学校里偷偷听你和雷的唱片。”威廉说，“我想破了脑袋也琢磨不出来你在钢琴上是怎么弹出那种滑音，还以为你用了什么机关。直到我今天看到你的现场。”
“那你现在知道怎么弹了？”
“不，我猜测这玩意可能需要天赋。生下来不会弹可能一辈子也弹不出来。”
小理查德哈哈大笑：“哪里有这么夸张！”
他们两人在后台连衣服都不换了，相见恨晚地热聊。这时那个大块头走过来，显得有些无奈：“先生，还是先回酒店吧？”
小理查德一拍脑门：“也对，你们如果没别的事，要不要去我那里坐坐？”
“这是我们的荣幸。”爱德华说。
他们坐上小理查德的加长豪华轿车，一起前往他居住的酒店。
“为什么不住到市中心去？”乔尼问。
小理查德住的虽然也是豪华酒店，但这家酒店的地理位置比较偏僻，对于进行巡演的音乐人来说，不算方便。
小理查德笑着看了他一眼：“你们住在哪家酒店？”
乔尼说了他们酒店的名字。
小理查德说：“你回去后可以坐在大堂观察一下，看看来来往往有没有哪怕一个黑人住客。”
乔尼突然意识到什么，他立刻说：“对不起。”
小理查德摆摆手：“不用道歉。毕竟你是英国人，不了解这些很正常。”
乔尼陷入沉思。
“这家酒店今年开始接受黑人住户，我才能住在这里。”
顺着电梯，他们一直上到顶楼的总统套房。宽阔的客厅，美丽的城市夜景，管家为客人备好香槟，一台美丽的三角钢琴伫立在窗边。
小理查德平静地脱掉外套：“以前在底特律我只能去住黑人社区的旅馆。”
青鸟乐队自从到美国之后，一直住在各地市中心的豪华酒店。威廉很难想象，对小理查德这样一位优秀的音乐人来说，这曾是难以企及的东西。
小理查德拿遍了音乐奖项，有保镖，坐豪车，却住不了高档酒店，不为别的，只因为他的肤色。
“我不理解。”威廉难过地说，“这完全不合理。”
他也不知道该怎么安慰小理查德，只是真诚地拉着对方的手：“你是我见过最有才华的音乐人，你的演出简直棒呆了。如果白人观众都看过你的演出，恐怕就没人愿意再去看那些白人歌手。我觉得也许是他们配不上你……”
小理查德成名已久，听过太多溢美之词，这种难得的笨拙却瞬间打动了他。
“我知道雷这么喜欢你的原因了。”小理查德感慨道。
在名利场的熔炉中，居然还有人能保留这样的质朴纯净。小理查德听过威廉的传闻，他也不免人云亦云，认为威廉叛逆高傲。他一度还很奇怪为什么雷·查尔斯对他说：“威廉是个可爱的年轻人”。
看来盲人有时反而看人更清楚，因为他们不是用眼睛而是用心灵。
小理查德露出了真心的笑容，温和地询问威廉：“你想学吗？在钢琴上演奏滑音的技巧？”
威廉并不知道他在此刻得到了大佬的赏识，听说能跟着小理查德学钢琴，他开心极了，生怕他反悔，一口答应：“当然！”
在那架窗边的三角钢琴上，伴着汽车之城不眠的夜色，一老一少，一黑一白，亲密无间地挤在琴凳上，研究那黑白色的琴键。
哎，真别说，钢琴的琴键也是黑白两色。
第47章 二进宫
青鸟乐队正坐在前往芝加哥的大巴上。