“等……等一下，等一下啦……喂！苦寒行！”
凤凰花开落，快乐小学又送走一群毕业生，放暑假了。
苦寒行从小学毕业，即将进入国中，快乐村学区的国小和国中只隔着一道木围墙，而图书馆就在隔壁。
七月炎炎夏日，苦寒行和几个同学到学校打球，顺便把书带去还。
一群同学打完球已经是日落黄昏。
苦寒行今天是骑车到学校，约好单车要借同学几天，回程是抄近路回家。
走惯了的溪边小路，整条路上只有他一个人，他却听到有人喊他？
这个暑假，整天像小麻雀一样吵杂的妹妹和表妹相约到祖母住的梅子山去玩了。
没有吵闹的妹妹在，苦寒行就不会待在房间看课外读物，所以才把小说拿回去还，今天刚还的那套书，书名叫《鬼约黄昏》，故事内容讲的就是每到黄昏会从水里冒出来的一只女鬼。
女鬼会喊人名，被喊名字的人一旦应声，就会被女鬼控制意识，自己走入水里，活活淹死……
苦寒行站在溪边，眼前满天霞红，夕阳彷佛鲜红的蛋黄打在天空上，他的影子又斜又长倒入溪流里，昨天刚下过大雨，溪水高涨，潺潺流水载浮着黑影有如鬼魅般如影随形，此时，声音又传来——
“科咯……呵呵呵呵……苦——寒——行……”
刚准备升国中的小男生，虽然心智比同龄的孩子成熟，未来的志愿是外科医生，但是他有一个连妹妹都不知道的弱点，那就是怕鬼。
苦寒行有个外号叫苦大胆，因为他经常在下课时间翻看鬼怪小说，同学都以为他把恐怖当有趣，殊不知他是为了克服内心的恐惧，为消除自己的弱点而去看的。
选在课余时间翻，也是因为他不敢一个人在房间看，必须在旁边有人的时候才敢看，因此招来误会。
“科……呵呵呵……喂，天……”天鹅哥哥，今天怎么只有你一个人，小鸭妹妹呢？
林语歌没想到上个厕所，随意眯眼从木板隙缝往外瞧，机缘巧合就让她撞见天鹅哥哥。
以为要过一个暑假才能再见到的人突然出现，林语歌太开心了，忍不住兴奋的笑声。
因为没有小鸭妹妹拖住哥哥的脚步，天鹅哥哥走得很快，她来不及多看一眼，心急之下就出声喊他了。
林语歌没有多想，也许她只是希望和天鹅哥哥打个招呼，希望能够客串一下小鸭妹妹的角色，如此……而已……
但是，林语歌才刚开口，一句“天鹅哥哥”都还没喊完，喜鹊溪的对岸，只剩下鸭叫声。
“……天鹅哥哥走得好快，肚子饿了吗？”林语歌眼见天鹅哥哥突然像火箭一样冲走，看到天空暗下来……她得赶快煮饭了。
剁剁剁！
剁剁剁剁……
隔天傍晚，火红夕阳当空照，一条人影慢慢靠近溪边……
“喂……出来吧！”
昨晚苦寒行跑回家，冒出一身冷汗，事后想想，他连个鬼影都没见着，只是听见声音就发抖，实在太丢人了，这让苦寒行觉得自己很孬种，幸好妹妹这个时候不在家。
认真说起来，他这个年纪的小孩怕鬼，也不是多大的事。
坏就坏在，他为了克服心理恐惧而招来的误会，他认为是小事，选择不解释，结果莫名其妙捞了一个“苦大胆”的外号，班上女同学还一脸崇拜看着他，真的把他当成“苦大胆”。
他没有在第一时间澄清，接着又碍于面子说不出口，后果就是变成困扰。
如今能化解这个困扰只有两个办法，一是他当着同学们的面承认自己其实很怕鬼……但是他还有个妹妹，要是传到妹妹耳里去，他这个哥哥以后在妹妹面前还抬得起头来吗？
那么，剩下一个办法，就是“练胆量”。
所以苦寒行又来到溪边，为了强化心志，锻链胆量，克服心理障碍。
这世上到底有没有鬼神，或者是他自己吓自己，这是一个很好的求证机会。
苦寒行认为与其怕鬼怕得要死，不如挺身面对，倘若溪里真有女鬼，大不了重新投胎，二十年后又是一条好汉。
况且，大白天的……
“喂！昨天喊我的……不管你是人、是鬼，我都不怕你，现身吧！”苦寒行是有备而来，声音又大又响。
剁剁剁……
林家的厨房和浴室连在一块儿，林语歌正在煮晚餐，外面突然传来天鹅哥哥的声音，她赶紧放下菜刀，跑进浴室瞧。
她眯着眼睛凑近木板隙缝一看……傻眼了。
“喂！你干么不出声？你出来！”
林语歌眼见天鹅哥哥左手抓着十字架和蒜头，右手拿着符咒和三清铃，手里全是对付“鬼”的武器，他还低头瞪着喜鹊溪叫嚣。