“你知道吗，辽北真的很冷，若没有谢折在，我熬不过第一个冬天。”
“舅舅，”夏侯瑞笑容更深了些，鲜红的血珠顺着嘴角流下，苦水般蜿蜒入颈项，“我在你眼里，到底算是个什么东西啊。”
“一个复仇的工具，还是一个……不得不扶持的累赘？”
萧怀信掌心颤然，握在手中的御玺有摇摇欲坠之势。他猛地收紧手，决然转身，不再去看夏侯瑞一眼。
“萧怀信！”夏侯瑞哽咽大吼一声，“如果我母妃还在世，看你这么欺负我，她一定会难过的！”
萧怀信步伐顿住，彻底走不动了。
殿门外雨势滂泼，乌云强压，雷闪轰隆而过，飞掠过的强光打在那道瘦削的背影上，显出寒刃出鞘的冷峻，与寂寥。
萧怀信松了手，御玺落地，迈出步伐，走入了犹如深渊巨口的漆黑雨色中。
夏侯瑞连忙叱骂内侍将御玺捡回，经内侍搀扶回龙椅坐好，用尽全身力气拿起御玺，用力盖在了圣旨上。
朱砂灼目，犹似鲜血。夏侯瑞看着方正墨痕，眼中直直滑泪，哈哈大笑。
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“奉天承运皇帝，诏曰：后妃李氏贤良淑德，知书达理，甚慰朕心，着即册封贵妃，赐封号娴，钦此——”
天色熹微，凉雨殿外雨声滴答，朦胧晨雾弥漫廊庑，遮掩住了夏末草木该有的鲜活生气，徒留轮廓模糊。
李萼叩首，“臣妾谢陛下隆恩。”
内侍连忙叫起，满脸谄媚笑意，要她保重好身子，好为皇家开枝散叶。
李萼笑不达眼底，在内侍走后，垂眸望向平坦小腹，眼底笑意彻底消失殆尽，只剩浓密愁云。
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次年，春三月。
凉雨殿外跪满僧人，经声震耳，紧闭的殿门中，时不时传出女子凄厉的叫声。
年轻的帝王在殿外来回踱步，急火攻心之下，行将就木的身体竟也有了几分活人神采，原本苍白发青的脸色也隐隐透出血色。
“陛下，到时辰了，该吃药了。”内侍上前小心翼翼道。
夏侯瑞皱眉，“贵妃难产，朕心急如焚，哪有心情服药。”
内侍：“可太医说过的，这药要一日一服不可中断，一个多月都喝过来了，这是最后一服，陛下龙体为重，还是服下为妙。”
夏侯瑞内心厌烦，可听着殿里面嘈乱的动静，已没心情为这点小事发火，端起药碗便一饮而尽。
药汁溢出嘴角，漆黑浓稠的颜色，竟有些像红到发黑的人血。
夏侯瑞喝完药将碗顺手一扔，取帕擦嘴道：“对了，丞相现在何处，朕感觉已有好久未曾见过他了。”
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内侍面色闪烁, 低着头道：“丞相大人常有要事在身，不能时常陪伴圣驾，也是不得已而为之, 陛下息怒，想来若丞相得空, 必会赶来面圣。”
夏侯瑞冷哼一声，“什么事能比贵妃产子更为重要, 他也算朕的亲舅舅，他难道就不想亲眼看到朕的孩子出世吗。”
这时, 只听一声嘹亮的婴儿啼哭, 夏侯瑞的双眸顷刻亮了起来, 都没等到产婆道喜, 便直奔殿门而去。
推开殿门，扑鼻的血腥气弥漫。夏侯瑞便跟闻不到一样，急匆匆瞥了眼那小小一团的婴儿, 便跑到榻前紧张道：“李姐姐，你可还好？”
李萼面色苍白，乌发被汗水浸透, 憔悴难以言说。她轻轻摇了摇头, 嘴角勾出一抹极浅的笑, 气息微弱地道：“臣妾无碍，陛下真龙天子, 怎可擅入血腥之地，还是快快出去为好。”
夏侯瑞：“朕实在担心你的安危，在外面连个说话的人都没有, 朕会更着急的。”
李萼湿润的长睫颤动一下，眼眸顷刻暗淡无光, “丞相，没有过来么？”
夏侯瑞颇有怨气道：“丞相日理万机，自无暇抽身。”
李萼点了下头，神态中的落寞无处遁形，笑意也变得苦涩无比。
夏侯瑞沉默一二，看着李萼，终究道：“李姐姐你等着，朕一定将他传唤过来，他若不来，朕就是绑，也一定将他绑来。”
说完未等李萼表态，夏侯瑞起身便朝殿外走去，不顾宫人阻拦追问。
丞相府。
草木杂生缺少打理，春日的韶光未能照入幽深府邸，白亮的日头下，仍是一片死气沉沉的阴暗。
夏侯瑞亲自登门，身上的龙袍未曾更换，入门便命护卫将萧怀信找到带到自己面前，不管他在做什么。可整整半晌过去，偌大个丞相府，除了一个风烛残年的老管家和杂役若干，再没有多余身影。
夏侯瑞知道萧怀信若在外走动必有眼线将他的消息传入宫中，而这一月来音讯全无，便料定他没有离开过这座府邸，只是不知藏身何处。