傅萧笙看到高位上的男人之人，忍不住瞳孔放大。
怎么是他？！
他快速低下头来，不让那人窥见他的失态，幸好不只是他，另外两人目睹到如今圣上的真容，都忍不住长大了嘴巴。
片刻之后，他们才慢慢调整好表情。
陛下竟然是如此年轻又俊朗的人？！
难道不是长相太丑，才娶了个男妻吗？！
这……
两人听的都是传闻，未见过其人，一时半会和记忆当中的对不上，魏越西的相貌远远超出了他们的想象。
不只是他们。
傅萧笙也是好不容易才稳定下来情绪。
之前他们在山寨的确起过冲突，但那时候他戴着面具，全身武装，对方也没有完全看见他。
应该不会认出他的……
傅萧笙在心里面安慰自己，就是在悬崖之时，对方也仅仅看见了他的背影，世界之大，背影相似的何其多人，对方不可能认出他的……
他只能够这样想着。
魏越西的确没有在意他们的神态，只让侍卫们抬进来三筐稻谷。
这……连在一旁的许丞相都有些打鼓了，好端端的，魏越西怎么突然抬出来这些谷物？和殿试有什么关系？
魏越西抿了抿薄唇，那双黑眸沉沉，“能够进前三甲之列，想必三位皆为佼佼者，而今天这考题不在天上，取之地下。”
三人看着侍卫将那三箩筐稻谷抬到他们的面前，面露疑惑。
魏越西不紧不慢地说道：“这是前三年前的贡粮，保存极好，几乎没有变化，你们上前看看，要区别出这些谷子的分量、成色、产地和优劣。”
这场科举考试一下子难坏了三名考生，连傅萧笙都皱起眉头。
其他两位考生更是富家子弟，自小就衣来伸手饭来张口，哪里知道什么稻谷？
他们面露难色，却又不得不上前查看。
一番各自观察之后，一名身着绛蓝色衣袍的中年举人缓缓开口：
“第一筐稻谷来自扬州太湖一带，是陛下最新培育推广的杂交稻，颗粒饱满，相较于其他两筐，明显这一筐麦穗更加长。”
这一位是夏举人的回答。
魏越西微微点头，给他加了一分，“那另外两筐呢。”
夏举人还算诚实，“草民也就读了些农学杂书，认不得太多，实在无法知晓了。”
真是运气好，要不是他在家里面吃过这种好吃的大米，妻子跟他多提过两句，他其实也是一种都认不出来的。
“那么其余两人呢？”魏越西又问。
傅萧笙仔仔细细观察了好一会儿，又拿起来攥在手心一下，这才起身回答道：
“第二筐稻谷来自太仓，颗粒呈暗色；第三筐稻谷则是来自西北，多产于边疆地带，谷物极小，多呈滚圆，且空壳过多，不若其他两筐的重量和质量。”
傅萧笙之所以认得出来，是因为他深入过贫困，也走过不少地方，见多识广。
魏越西微微勾唇，高看了傅萧笙一眼，继而又问道：“那你们可知晓，为何谷物会如此不同吗？”
第三位总算是能够有说话的，立刻抢答道：“草民知道，这些地域不同，所处的环境也不同，所以便有不同的谷物情况。”
“除了这个呢？”魏越西问的可不是这么简单。
还有什么？
三人见状，互相对视了一眼，又看了看那三箩筐的谷物，沉默下来。
反倒是傅萧笙看出了端倪，他的眼眸转了转，联想到这些年的颠沛流离开了口。
“是人。”
“说来听听。”魏越西抬眸看向了他。
傅萧笙抿了抿薄唇，“第一筐稻谷背后是个忠臣，推广杂交稻于两广之间，其实这杂交稻在太仓也能种植，但太仓没有推广，反而……”
男人的话语一顿，随后又继续说道：“第二筐稻谷背后则是个庸臣，他管理不善，致粮食发霉变成暗色，宛如陈年稻谷。第三筐稻谷背后则是个逆臣，西北边疆谷物虽少，但因只种一季，实际不会和其他地区产生太大差别，只是稻谷略微小罢了。”
“可这人以次充好，以假乱真，贡粮多空壳，分明不敬陛下。”
魏越西瞧着有点意思，“那你们知道这三人的下场吗？”
底下三人皆摇了摇头。
魏越西嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“忠臣自然是朕的左膀右臂，朝廷不养庸臣，朕摘了他的乌纱帽，至于逆臣……”
“贪污受贿，意图不轨，主犯抄斩，五马分尸，其余家属全部流放，九代不得为官。”
随后，他黑眸沉沉看向底下的人，“今天朕教给你们的第一课，便是在其位谋其职，否则过去的他们就是将来的你们——”
闻言，众人都吓出一身冷汗。