“死了。”
“死了好。”
云婵想了想，确实，对于花娘母女来说，这是最好的结局了吧？
少了一个随时随地会爆炸的危险品，一个只会伸手要钱的拖累，留下一间房子和几亩田地，能让她们安心生活。
“也算老天开眼了。”
花娘望着云婵温温柔柔的月牙眼，流下两行清泪。
“老天有眼。”
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此时此刻，就在花娘家不远处的一间破木房里，一男一女和一个老头，正蜷缩在火盆旁瑟瑟发抖。
“昌、昌茂啊，去把被子拿来吧，你和玲美搭着点儿。”
那瘦瘦弱弱的男人闻言，起身将床上的旧棉被拿来，搭在老头身上，又让妹妹凑近，两人挤挤。
然后自己翻出春夏时的衣裳，不论薄厚，一件一件往身上套，最后在外面套上棉袄。
做完后，他打了个寒战，口中道：“爹，我去买点棉花，回来往袄子里添点儿棉，再省下去，咱怕是熬不过这个冬天了，总不能一直守着火盆过日子！”
老头沉默一会儿，颤巍巍点点头，同意了儿子的话。
家里还剩几吊压箱钱，本是想着留到开春用，只是现在再不买棉花往衣裳里填，怕是得冻死。
他是听人说过今年冬天会冷，可没想到这样冷！好在炭火备的多，还能撑撑。
李昌茂从褥子底下翻出银钱，把破袄子裹紧，起身往村口走。
可像他这样今天才准备做新棉袄、棉被的人不在少数，一大早县城里的几家布庄里都挤满了人，棉价每个时辰都在飞涨。
那几吊铜板，注定是买不回几两棉花的。
第48章 议价
当李昌茂深一脚浅一脚赶到最近的布庄时, 那里已经被围得水泄不通。
所有人都举着钱袋拼命往里挤，他见势仗着身材瘦弱钻到前排，拼尽力气递上手里的两吊钱, 哈着白气喊道。
“伙、伙计, 我要三斤棉花！”
伙计眉头一皱，将他的手往旁边一推：“两吊只能买一斤。”
“一斤？”李昌茂一愣, 仿佛没听清。
还没等他细问, 身后的汉子就把他挤了个趔趄。
“你买不买啊？别废话了！”
“买！我买！那就买一斤！”李昌茂将铜板递去，接过棉花, 狼狈挤出人堆。
门口一对母子正站在店旗边默默垂泪。
片刻后，那母亲蹲下，伸出冻红的双手，抱紧了儿子。
李昌茂不忍再看，低下头, 抱紧棉花往城门口跑去。
元县的位置并不十分靠北, 往年一件薄厚适中的棉袄足以过冬，最冷的日子就是翻过年的那几天, 多点两个炭盆，在屋里裹着被子躲躲也就过了。
可今年刚下第一场雪，就要比以往最冷的时日还要寒上几分, 往后的两三个月, 还有活头吗？
他失魂落魄地搂着棉花走回村口, 此时手脚已经被冻麻了，整个人也呆呆木木, 走着走着竟像盲了似的要往树上撞。
“昌茂！”
一道浑厚嗓音将他叫醒, 在离树还有一丈远的地方停住了脚步，他懵懂抬头, 看清后唤道。
“村长……”
刚刚拉开院门，准备扫扫雪的于老村长微微蹙眉：“你这孩子是怎么了？”
“棉花、棉花，两吊钱……”
他上前两步低喝：“好好说话！”
李昌茂打了个激灵，瞬间回了神，将手中棉花往前举，要哭不哭道。
“村长！我去买棉花了，两吊钱，足足两吊钱啊！只、只买回一斤！我家三口人，一斤够谁用？我们是不是要冻死了！”
“胡说！”于村长一掌拍向他的后背。
“先将就着！会有办法地，赶紧回家！”
李昌茂缩着脖子搓搓手，点头：“是，是，我先回去……”
说罢跌跌撞撞往家走去。
于家大房媳妇从屋内探出头，望着李昌茂的背影叹了口气：“爹，要不再去求求薛家？我听人说他家那毛线织出来的衣服可抗冻了。”
于村长再没心情扫雪，关上院门，出神道：“哪还再有脸去？前阵子人家才刚赊了粮。”
大房媳妇转转眼珠子：“不借，咱买，不是还有去年收的乡税没用完？”
乡税不是每年都收，是捡着收成好的年月按人丁收，收来的钱大都用在建桥、修桥、加固堤坝上了，而刚好去年的乡税没用完！
于村长一拍脑门，笑起来：“看看我这脑子！年纪大喽，不顶事儿了！乡税应该还有三两银子！”
说着他拉开门，往外走去：“我再去找找老邹头和老白头，他两家手上应该还能再余出来点，先借来使使！”