但这个夜晚并不黑暗，天上有澄明如水的星光，地上萤火虫也不吝发出自己的光亮。变异植物们争先恐后地想让乔枝连上自己的感知看路, 乔枝悄悄拒绝，握紧了许肇灵的手。
许肇灵总不会把她带水里去的。
后来，反而是乔枝自己差点一脚踩进浅水里。吃完晚饭没多久，困倦和疲惫就一齐涌了上来。她劳累了许多日，但也许是因为今夜许肇灵在她身边，疲累感最是强烈。
乔枝走着走着身体就晃了起来, 一会儿往许肇灵身上倒，一会儿往水上栈道的另一头倒。
“要是被你的队友知道你现在才想起她们, 她们要哭出来的吧……别担心，基地的人会安顿好她们的。”
几秒钟前, 状似无事的乔枝还在和许肇灵说话。
“如果我也能一开始就来到你的身边就好了……”
几秒钟后, 乔枝渐渐没了声, 许肇灵用力一拉往水里栽去的乔枝，乔枝在她肩头磕了一下，才猛地睁开半睁不睁的眼睛。
许肇灵揉了揉她的额头，受到的惊吓比乔枝更盛：“怎么样, 有被撞疼吗？”
许肇灵死死盯着乔枝额角。
肩部的骨头尤其硬，许肇灵唯恐把人磕坏了。偏偏这会儿的光线足以看清路, 却无法明确看出乔枝受伤的地方有没有肿起来。
“唔，我没事。”乔枝字句含糊地说着，迎面又往许肇灵身上倒去，“但是好困。”
“我带你去休息。”许肇灵说罢，直接将乔枝抱了起来。
身下骤然一空，乔枝很习惯地往人怀里缩了缩，抱住许肇灵脖子，自己调整了个舒服的姿势。
差不多把亭江植物园走过一遍后，许肇灵将它的各个角落熟记于心，很快就判断出她们此刻位于什么地方，距离乔枝所说的守园人小屋最近的路又是哪条。
亭江植物园现在虽然只有变异植物和少部分变异动物，但后期这儿肯定是得派人来的。变异动植物不太能用人类的语言表达想法，得专门派一些人和它们沟通，才能更准确更及时地满足它们的需求。这一职位被命名为守园人，第一批守园人的人选还未定下，但员工宿舍已经打扫出来。
亭江植物园目前分配到的电力90%都供给了守园人小屋。
那是一栋二层建筑，高度不高，但占地面积不小，藏在一片小树林后。末世前植物园夜间就有保安看守，守园人小屋就是拿原保安宿舍改的。
许肇灵抱着乔枝来到门前，又单手托住她，空出一只手来将门开了。许肇灵还记得乔枝说过被褥目前全在柜子里的话，就先把乔枝放在了客厅的沙发上，自己进屋铺床。
等她铺好床铺回来，只见原来只是迷迷糊糊的乔枝，这会儿彻底睡过去了，在沙发里蜷成一小团。
沙发有点小，不足以让她平躺下来，蜷缩的姿势让乔枝睡得不太舒服，眉微微皱了起来。直到许肇灵将她抱进卧室，用柔软的被子将她裹住，乔枝神情才变得安静平和。
许肇灵坐在床边，在被子底下捏了捏乔枝的指尖。
乔枝很累，她从见到乔枝的第一眼就意识到这件事，后来在乔枝的办公室里，她看了那些文件的冰山一角，也感受到了乔枝此刻承受压力微不足道的一部分。
乔枝做这些事情，自然是她自愿的，她发自内心地想要在末世开辟出一片乐土。
随着许肇灵找回乔枝，那长久悬浮着，无法落地的心渐渐落定。迫切想要寻到乔枝的紧迫感和萦绕心头的担忧消散后，一个熟悉的声音也直接在脑子里响了起来。
残缺的语句不断重复，此时此刻亦是如此。
【……执行者……编号……经检测您的……已完成，请尽快……完成报道。】
许肇灵能感觉到，只要自己愿意，下一秒她就可以听到这句话完整时的样子。
但现在还不是时候。
许肇灵从床边站起来，打算去接盆水给乔枝擦擦脸。
她对这个世界没什么眷恋，但乔枝还有事情没有做完，至少得等到乔枝的事情完成以后。
许肇灵这个念头升起来没多久，那个残缺不全的机械音就从她脑子里消失了。
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明州正在重建的紧要关头，第二日一早，乔枝不情不愿地回四明大厦上班了。
基地成员感动得快要落泪，在忙里偷闲论坛吃瓜，阅读无数同人文学后，乔枝和许肇灵已经成了她们心目中世界上最情比金坚的一对。虽然同人文学肯定有很多创作的成分，但首领可是在建立明珠湖基地之初就在寻找许肇灵的人，她肯定比同人里写的更爱她。