收获了三个女儿的沈菡之忽然沉默了。她抽出手臂，将这三个讨债的女儿都轰开，走了几步后又想到些什么，转头望向景应愿道：“小牡丹，你随我来。”
景应愿很久不曾听到过这个名字，一时心头涌上诸多感慨。她乖乖随着师尊走了，心知师尊一定是有什么需要单独告诉她的事情。
二人一路来到沈菡之的师尊殿内。在前面走着的师尊停下脚步，景应愿看她背影，总有种说不出的寂寥，于是主动道：“师尊，我已不是孩子了，我能扛得住。”
沈菡之沉默了一瞬。她转过身来，注视着面前的景应愿。她的年岁放在凡人中确实已不是孩子，可放在长生的修真界，她只是个初出茅庐的小少年。沈菡之不忍让她去承担大业，可眼下她别无可选。
无论是先前宫主的嘱托，还是如今应愿仙骨的暴露，这件事都最应该让她去做。
桃林的风吹过，沈菡之在风中拿出一支略有些陈旧的朱笔。那支笔上尚有斑驳，像是陈年的血迹，景应愿垂眸凝视着这支笔，她有预感，它一定承载着一段沉重的故事。
果不其然，沈菡之将笔轻轻放在她舒展的手心，轻声道：“这支笔是当年封上天阶的关键。”
景应愿愕然抬头，便听师尊继续说道：“宫主如今情况不好，她曾嘱咐过我，要将此笔转交到你手上。或许在你手中，它能发挥出它本来的作用。”
她下意识将手中的笔攥紧了，追问道：“师尊，如今宫主她在何处？”
沈菡之毫不意外她会这样问，正巧，昔年宫主最后还告知过自己，无论如何也要让她与应愿再见一面，她还有些未尽的话要说。于是沈菡之再度托起那只小小的玉色棋子，嘱咐道：“进去吧。宫主情况特殊，你随机应变即是。”
景应愿尚在思考什么是情况特殊，便见那只棋子发出一阵暖融融的光芒。再睁眼，她已经到了一片比师尊殿外开得更香更好的桃林之中。
她试探着走了几步，忽然看见一位身着白衣的人正趴在棋盘上小睡。
此人正是失踪已久的宫主。
在她身旁，眼上束着红纱的故苔正轻轻替她打着扇子，落花掉在她们的身上，全然惊扰不了宫主的梦境。她像是梦到了什么高兴的事情，在梦中笑得唇角都弯了起来。
这不是景应愿熟悉的宫主。她心中蓦然升起一个念头——
换句话说，这不是宫主，而是明鸢。
感知到景应愿来了，故苔有些讶异，似乎是想要提醒景应愿什么，却碍于明鸢的存在没有开口。景应愿越过那些花树，往她们的方向走去，而明鸢恰恰在此时苏醒，有些恍惚地抬起头来，怔怔看着来人的身影。
她温和道：“今日来的竟然不是灼璎，也不是自怜。你是谁呀，好面生，是学宫新收的门生吗？”
她的话语更加印证了景应愿的猜测。她嗯了一声，顺着明鸢的话说了下去：“我是刀宗新收的小师妹。”
明鸢顿时笑了起来：“那你就是菡之的小师妹了。你消息倒灵通，说吧，今日来找我卜算什么？”
这张石桌旁有三张石凳。明鸢与故苔各占一张，还有一张是空着的，透出冰冷的温度。景应愿拣了那张没人的坐下，只是略微思考了一瞬，便坦然道：“我想卜算仙界。”
明鸢了然：“新来的孩子总是对仙界好奇呢。这事情不急，待到你飞升之时，一切便能了悟了。”
景应愿见此道行不通，于是换了种问法：“前辈，您觉得仙界之上是不是只有一种神仙呢？”
被问到这个，明鸢像是忽然想起来了什么。她拈下发间一朵桃花，思索道：“通往仙界的道不止一种，那么按理来说，仙界自然也是不止一种神仙的。啊，说到这个，我倒想起一本古籍杂传。”
她抬手，于是手中凭空出现一本磨损得厉害的小簿。
明鸢略翻了几页，惊呼一声：“找到了。”
她神色认真，举着那本古籍，为师妹与刀宗新收的这位后辈讲解道：“据说数千年前有位大能，她飞升仙界后曾下界看望过门派内的晚辈，为她们讲述过仙界的些许趣闻。其中有一则是这样说的，人会犯错，仙亦会犯错，如有大错者，则罚至另一片永不见天日的暗面，剥去仙格。这种受罚的小仙不会堕入轮回，亦不会重新变成凡人，更不可能重返仙界，于是有了一个专有的名讳……