宁归萝拼命控制自己的眼睛不要乱眨，身旁簇拥着她的家中女使无一不是将手按在剑上等她发命。她看了眼沈菡之，再看了眼苍白憔悴的玉自怜，咬牙继续道：“拿出证据，再谈处置沈仙尊的事宜。”
如今越琴山庄对外的交际走动全交予了宁归萝，琴心天姥称是如今要亲力教养余下孙女，实则是主动半退位，将宁归萝推出去露脸。
她不算聪明，这些日子吃过不少亏，背过人时也流过不少泪。但路还长，她年岁还小，更何况背靠着这样不容小觑的家族。如今宁归萝的态度便是越琴山庄的态度，虽然有人暗地里笑她愚笨啐她装腔拿势，天平却无声间又往沈菡之那处歪了半分。
满堂算计间，她迈出去的这一步虽微小，竟然也称得上赤诚。
雪折竹提剑跨过人头，昆仑避世太久，众人不知如今她究竟是何等修为何等情况，不敢贸然拦她。于是方才还拥挤不堪的人群立刻辟出一条道路来，她目不斜视，顺着这条主动让出的路径直走至沈菡之面前。
她提剑睥睨，冷声道：“打开结界，放她出来。”
见无人应声，雪折竹随手将手中的冰剑掷了出去，连着一起掷出去的还有昆仑开山的令牌。
那两样东西跌落在尘土中，雪折竹看也不看：“我将本命剑与昆仑令押在此处，但换一日沈菡之自由。”
人群中无人动弹，白剑薇本想蹲下身替她将东西捡起来，却被她师尊洛霓妃黑着脸拽了一把，只好止住动作。宁归萝趁机飞快将剑与昆仑令都捡在手里，硬生生顶住了周围一圈前辈想将她生吞活剥了的目光，小声道：“我……我觉得可行。”
“我先年见过明鸢，也算是她与谢灵师的朋友，”雪折竹道，“不放她出来也行，放我进去。我只需要一日，你们问不出的事情，换我去问。”
僵持许久之后，沈菡之殿上的结界开了。
“只有一日，”一阵议论之后，有人道，“一日之后，若无结果，即便是昆仑，我们也不会再留情面。”
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沈菡之平静地注视背着光走入殿中的雪折竹，语气却带上几分不易察觉的波动：“千重还好吗？”
“下山之前，我亲手将她封印在冰棺内了，”雪折竹神色不变，飞速道，“沈菡之，我是受了我女儿所托，此时才会出现在此处。”
沈菡之垂下眼睛，一诺一命，她知道千重的嘱托有多沉重。
她任由雪折竹走至自己面前。白发碧眸的神女微微倾身，几乎以审视的姿态凝视着她：“我知道明鸢没死，她去哪了？”
刹那间，看不见的结界覆盖在她二人上空。雪折竹直起身：“无需防备我。我与明鸢谢灵师在昆仑手谈时，你还不知在何处接你们的灵赏令赚零花钱买零嘴吃。”
借着结界的掩护，沈菡之从怀间摸出一只小小的，玉色的棋子。
她将棋子往二人中间一放，轻声说：“前辈看了，自然便知晓了。”
玉色棋子在石桌上静静闪着莹润的光泽。这是一叶小小的芥子境，雪折竹扫了沈菡之一眼，将灵力汇聚于棋上，赫然与境内那人恰好回首望来的眼眸对视上了——
“师姐，这张星盘上的年命落在贪狼……师姐？”
明鸢骤然抬起头。
她偏过头微微笑了一下，沾墨在盘上画了个圈。
“小苔，你不是学得很好了吗？”面容仍稚秀青涩，显然还是个小少年的明鸢提笔笑道，“我已经没什么可以教给你的了……你说谢师姐去出灵赏令了，她为何去了那么久，为何还不回来？等她回来，我们一起出去买点心吃。”
她身量矮了，眉间的愁绪也不见了，真如同明快的日子里，长空飘飘摇摇放着的那只纸鸢。
“近来怎么也不见灼璎和自怜了？”她道，“她们一贯喜欢往我这跑，如今怎么不来了？”
故苔一下子紧张起来。明鸢的问题太多，她招架不住，唯恐露馅，只好含糊道：“她们功课好忙的，许是没空。”
“灼璎外放些，自怜内敛。那孩子看起来冷冷淡淡，其实也是个心软的好孩子——有灼璎带着她，她说不定很快能融入学宫了。”
似乎想到什么，明鸢笑容更甚：“其实自怜她先前偷偷来找过我与谢师姐一回，来卜算她与灼璎的命盘，明明害羞得说不出话来，却还想知道她们俩究竟何时结契才能撞上正缘的流年……”
故苔想起昔日那个爱笑爱穿红衣的小少年，忽然不说话了。
她的尸骨已比冰冷千年，此时师姐提起，面容却鲜活得仿若昨日还曾相见一样。