戚秧：“……”
拒绝的话到了嘴边一下子咽了回去。
什么亲事不亲事的，他才二十一岁，虽然大多数同龄人都已经成了家，但他也不是那么着急啦。
主要这是上峰交代的任务，不能推脱。
话虽如此，戚秧也不懂是什么个章程，他只能去问随军的女眷中那些上了年纪的妇人。
众人七嘴八舌，每个人说的都不一样。
有人问：“你说的男女双方都是什么家世、身份？这里面的文章大了去，可不能胡来。”
戚秧说：“是咱们将军的义弟，飞骑尉、节度押衙张大郎。他求娶的是博陵崔氏邓州房原汝州参军之女、现南阳县丞之侄崔氏。”
突然，有人失声询问：“是崔七娘吗？”
这么失态的举动引起了所有人的注视，戚秧看过去，发现是左厢兵马使姚实的妾李氏。
对方脸上是惊讶、愕然，又带着一丝欣喜和失落。
这么多复杂的情绪同时出现在一张脸上，只能说明对方不仅认识崔筠，她们之间还有复杂的关系。
戚秧问：“你认识崔七娘？”
李氏察觉周围众人的目光，忙收敛脸上的神情，说：“听说过。”
说完便退到众人身后去不再说话。
戚秧见她没有往下谈的意思，便不再关注她。
直到众人离开，李氏又悄悄地拦下他，恳求说：“军使若能见到崔七娘，可以帮奴转交一件信物吗？”
戚秧问：“你到底是什么人？”
李氏垂泪说：“军使不知，奴乃是原汝州参军崔六郎，即崔七娘之父的媵妾。当年汝州失陷，崔六郎为淮宁军所杀，奴亦为淮宁军所掳，被李贼赏给了姚实，随其辗转至此。奴不为旁的，只想知道七娘是否安好。”
戚秧本不该多管闲事，但自从杜秉骞来了隋州，李惠登麾下原有的左右厢互相制衡的格局便被打破，成了三足鼎立的局面。左厢兵马使姚实跟右厢兵马使明争暗斗之外，也没少在暗中排挤杜秉骞。
想到这里，戚秧便答应了李氏。
——
邓州。
张棹歌和崔筠原本在婚事议定后便准备回汝州昭平乡筹备婚礼，但崔元峰说这是全族的大事，正好让崔筠的亡父亡母及族人也见一见张棹歌这未来的崔家女婿。
张棹歌并不想让她跟崔筠的婚事出现什么变故，笑着应下：“很快便是一家人了，晚辈确实该去拜访一下七娘的亲族。”
崔元峰的次子崔铎不喜她以崔氏亲属的身份自居，却又奈何不得她，只能在一起回邓州祖宅的路上，跟同行的韦兆、王贺骋一起拿门第、才学和家财之事暗暗挤兑她。
崔筠在车内听到崔铎他们的挤兑话，掀开帘子准备替张棹歌解围，忽然发现张棹歌拿着一个不知从哪儿得来的鲁班锁，一边放开手脚让马驮着她徐行，一边兴致勃勃地拆装鲁班锁，全然不在意那些挤兑之言的样子。
张棹歌似有所觉，扭头看她。见她把目光落在自己的手上，不假思索地将鲁班锁递出去：“想玩？给。”
崔筠的目光在鲁班锁上停了一秒，旋即哭笑不得地摇摇头。
鲁班锁，她五岁就不玩了。
张棹歌收起鲁班锁，思索了片刻，以为她坐在马车内感到无聊，就问：“可要出来骑马？”
崔筠眸光微亮，旋即又略遗憾地说：“眼下只怕没有多余的马匹。”
张棹歌笑说：“我给你找一匹骏马。”
说着，她来到了王贺骋身旁。
后者本来在嘀咕她，冷不丁看到她，吓得险些从马背上摔下去。
张棹歌一把揪住他的衣领，又伸手牵制住了缰绳，避免他摔出个高位截瘫来。
“做、做什么？”上次被恐吓后，王贺骋对她产生了心理阴影，这次说她坏话又被她逮个正着，更是心虚。
“樗蒲吗？”张棹歌问。
“蛤？”
“以马为赌注。”
王贺骋：“……”
你想要我的马就直说！
他本不想答应，可想到自己最近赢的次数变多，大抵是赌技有所长进，运气也变好了，就想从张棹歌的身上验证一下。
正巧众人要停下来歇息、喂马，王贺骋闲着没事干就答应了。
他看到韦兆，决定把韦兆也拉下水：“我这表兄是樗蒲中的高手，你有能耐赢过他吗？”
韦兆虽然先前还跟王贺骋斗得跟乌眼鸡似的，但他们有共同的敌人，刚才又一起挤兑了张棹歌一路，所以他没有反驳王贺骋的话，只说：“樗蒲不过是怡情之物，不能上瘾。”
张棹歌问他：“我们的赌注是马匹，你要跟我们较量一场吗？”