“对，”娜塔莉注视着他煞有介事的样子，“不好意思，请问这是什么？”
“思维导图，”他瞥一眼她迷惑的表情，“麻瓜玩意，用来理清思路的。
“不如我们换个角度，”他从“死者”和“幽灵”之间画了一条相反方向的线，“如何从幽灵回到死者，甚至说，再往回走。”
娜塔莉感到一阵未知的战栗：“比如…复活吗？”
赫尔曼皱眉：“只是打个比方。复活听上去有点…太邪恶了。”
“也是，”娜塔莉还是对幽灵更感兴趣，“我记得在东欧，有一种东西叫做还魂。”
“和复活有区别吗？”
“我也不太清楚，但我可以去查查。”
西蒙在羊皮纸上写下“复活”和“还魂”：“没问题。我觉得，其实有时候魔法只是魔法，没必要太在意黑白之分，对吗？”
你不应该问一个斯莱特林。娜塔莉在心里翻了个白眼：“当然，当然。”
和赫尔曼的研究并不算顺利：还魂的资料大多散布在东欧，而O.W.Ls考试也愈发逼近了。他们都赞同先把研究搁置一会。
娜塔莉用眼神勾勒她曾经的笔记文字，却始终一个词也填不进脑子。
雷尔坐在她旁边，念念有词地默写知识点：简难得一言不发，飞快翻阅课本。远处的小巴蒂·克劳奇在向罗尼·帕金森演示消失咒。而伊丽莎白不在休息室。她可能在接受某个格兰芬多高年级生的辅导…
雷尔把羽毛笔掷在桌上，发出满意的清响声。娜塔莉把自己死气沉沉的目光对向他，她有点嫉妒他能如此心无旁骛。
他从桌子底下拉住她的手：“有什么需要帮忙的吗？”
“没。”她低下头，装出一副忙碌的模样。
他没有放开她。娜塔莉能感到，雷尔的指尖反复抚摸她的关节，带着和她不同的温度。她不着痕迹地挣脱他。
娜塔莉试图把注意力放回到笔记本上：十四种解毒思路：一、原料相克法…雷尔的目光静静落在她身上。
“你在扰乱我的思路。”她摆出说正事的表情。
“对不起，Nat。”他又抓住她的手，“可你已经半个小时没有翻页了。”
妈的。她重重地把下一页笔记展在桌面上，露出“你满意了吗”的表情。简像是被惊醒，不满地看了她一眼。
雷古勒斯放低了声音，他摇了摇她的手：“抱歉，要不要和我出去走走。”
她泄气地站起来，被他牵着走出地下室和城堡。临近六点的夏夜依旧晴朗。太阳稀薄，居高临下地照亮所有植物。天空被水洗过一遍，只留下浅淡的水痕扮作流云。他们一同坐在桐榉树巨大的阴影里。娜塔莉能嗅到青草扑鼻而来的汁液。今夜像被放进冷水里的薄柠檬片。
雷尔和她肩并肩靠在粗糙的树干上。
她决定先开口：“我讨厌O.W.Ls。”
对于她，雷尔总是表现出惊人的耐心：“也许你只是压力太大了，Nat。”
“也许吧。但我真的讨厌复习那些不得不复习的科目。”
“比如魔药学？”
她加重了语气：“对，比如魔药学。说真的，拿不到魔药的证书又怎么样了？”
他抽出胳膊揽在她背后。她又被他的氛围环绕了：“可我一直觉得，你对于制作魔药很有天赋。”
“那我也不算什么天才。”
“在平庸和天才之间还存在着很多人。你的能力理应得到证明。”
“通过该死的O.W.Ls来证明？”
他被她的尖酸逗笑了：“恐怕是的。”
“那可不一定，”她回头凝视他线条分明的下颚线，暗含得意，“你知道我可不是个循规蹈矩的人。”
他轻吻她的额头：“我当然知道，我的‘不择手段’小姐。”
暮色四合，万物都淹没在一个小小的吻里。
半晌，她又靠在他怀里看天色渐暗。
“我突然想起我们去年期末那会，正好看到那时的五年级生考完试。”
“我记得。我还记得你脱了鞋袜去拨弄黑湖水。”
娜塔莉有点沮丧：“凡人皆有得意日（Every dog has its day）。现在轮到我羡慕别人了。”
雷尔试图转移她的注意力：“那可不一定。我听说有一个四年级生…”那个走样的八卦让娜塔莉笑出声来。他们聊起学校里滑稽的传言，以及报纸上的奇闻。
当雷尔又一次谈到伏地魔，或者说“黑魔王”时，一阵荒唐的兴奋冲向娜塔莉的大脑。雷尔说的当然没错，但是我比他能看到更多，黑魔王不是完美的…那个理念也不新奇了，也许我也可以，甚至做得更好…这是藏在她姓氏里的能力，她比他更聪明、更有远见。
或许有人把一瓶墨水打翻在天边，夜色正以惊人的速度袭来。娜塔莉把优越感也隐藏在黄昏中：“其实我有点听不明白，雷尔？”