彼时彼刻，恰如此时此刻。
她好不容易寻回了长嫂视若掌珠的孩子，定会教她往后余生，都安然无恙。
华滟拍了拍怀里孩子的背，抱她起来往寝殿走去，自言自语道：“也该给你起个名字了，待回了京，总不好‘团团’‘郡主’地叫吧……”
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暮春时节，骤雨初歇，檐下悬挂的风马随着细篾竹帘起伏发出叮叮当当的声响，雀蓝听到动静，赶忙放下手里的香炉，走到支摘窗前拉动着秋香绿的细绳，升起一片片的卷帘。
透过窗前几枝斜探出来的海棠花枝，隐约可见一个袅袅婷婷的身影正缓步走来。
雀蓝笑了一笑，走了两步上前帮忙打起了帘子，冲来人含笑呵腰：“素商。”
素商生得单薄，纵使暮春气暖也仍要裹着一袭披风，雪青色宝相花纹下两侧肩膀突兀地支棱出来，雪白的翻毛领衬着她巴掌大的小脸，连皮肤下淡青色的血管都明晰可见，愈发显得人如弱柳不胜衣。
雀蓝接过她手里的篮子，笑道：“您今日来得早，殿下午睡刚刚起身呢。”
素商歪过头乖巧地笑了笑，细声细气地说：“先生下课早，我左右无事便提前熬了药。”
她从披风下慢慢伸出手来，任由女使鱼贯上前解了衣裳配饰鞋子又端来温水给她净手，兀自站在那里无端有种岿然不动的样子。
待到一切调停，素商怀里已抱了个暖烘烘的手炉子，脚下套了双软和的锦鞋——这都是因为她体弱气虚而备着的。
素商的面上慢慢浮起一点血色，人瞧着总算没有先前那种风一吹就要倒的样子了，便端了重新热过的药汤，往宫阙深处走去。
行到檀木雕花落地罩前，素商停了脚步，恭敬地喊：“姑姑。”
“啊，旻儿来了……”
只听得一道清越嗓音和着风铎响起，带着点鼻音懒洋洋地开口，随即幔帐里探出一双欺霜赛雪的皓腕，然后反手撩起了低垂的纱幔。濯冰不知何时出现在床边，扯了一旁的弯尾银鲤帐钩把纱帘挽了起来。
“姑姑，您今日该用药了。”素商取了药汤亲手侍奉上前。
华滟皱眉瞧一眼那黑乎乎的汤汁，小声抱怨了几句，最终还是捏着鼻子仰头灌了下去。
舌根处苦味鲜明犹存，眼前忽然伸过一只小巧的手，摊开的手掌里是一颗黄澄澄的蜜杏。
华滟微怔，抬头看到侄女笑眯眯地望着她道：“这是我亲手做的腌杏子，姑姑尝尝，可甜啦。”
华滟知道这是自己畏惧药苦被眼前这小小少女瞧了出来，奈何药是每日都要喝的，却体贴地另寻了个由头将蜜饯递过来，好叫她不坠了长公主的威风。
于是不由笑了起来，拈了那杏子入口，果然甘甜如蜜，很快就压下了先头苦到作呕的味道。
既用过了药汤，华滟便要起身更衣，去见候在外厅书房里的幕僚——自从驸马温齐正式受封摄政王、她长居公主府后，便有数不清的清客幕僚乃至落魄书生争相恳求觐见，就是期盼能如九江向昂之一般，得公主亲口引荐入朝，登阁拜相也不在话下。
华滟虽厌烦这些如苍蝇般追名逐利的人，却也不得不承认，以大夏如今国势，再想通过举业取士，几乎是不可能的。而今大夏国土中，长城以北尽数沦陷，西南苗夷暴动，东南倭寇叩边，中原腹地时有流民起义，北疆……就更不必说。
昔日太.祖皇帝改科举为五年一届，同时颁下旨意不许随意开加恩科，本意是想沙里淘金激浊扬清，其中也不乏前朝末期世家子弟、名商大贾借随意开加恩科谋求官身，以至于冗官庸官塞满朝堂的原因。
只是如今江河日下，五年一次的科举，实在太久了！那些有志于朝堂的人士便纷纷寻托入幕，先不说能以幕僚之身搅动风云，只论做幕僚能有一份月例银子养家糊口也是极好的。
而长兴四年时，于上一次科举中落第的士子向昂之请托到长公主门下，竟被长公主引荐给摄政王，从而跻身朝堂名列大员，更是激发了此类自诩怀才不遇人等的热血，一连三月，长公主府都门庭若市，直至过了年，入了春，人才少些。
饶是如此，华滟每日仍需抽出些时间来接见那些她名义上的“门客”。
世道浇漓，百姓流离。何人不苦？
素商便默然地起身，和雀蓝濯冰一道送了华滟出门。
眼看那身着明丽宫装的女子行至垂花门下，忽见她倏然转身，疾步回来，右手抬起抚上立于阶上的素商，累丝飞凤金步摇在漆黑发间摇摇欲坠。
素商忽觉头顶生暖意，诧异抬首，见华滟含笑俯身，“今日是你的生辰，姑姑记着的，待事了，咱们便开一顿家宴，你姑父也会回来。”