“你，你根本不是回来找我的，你是回来拿田螺的。”
芷溟感到面上浮上一丝窘迫，就好像她做错了什么。
可她做错什么了？
“除非你把我也带走！否则我不让你带走它！”
宁合一屁股坐在田螺上，大有视死如归的气势。
“我带你去哪儿？”
芷溟被他弄得哭笑不得，想着他受了刺激当前情绪激动，还是等他恢复了再说。
不过她没试过驱动田螺，如果真要带回江底只能背着走。
想到这里，心里莫名涌上一阵烦躁不安，有什么无法面对的事情就要浮出水面，可她看不真切。
不过比自己的事情更棘手的或许是刚才发生的那件事。
“我出去一趟。”
芷溟丢下这句话就出门了，她找到原来那女人受伤躺着的地方，厚厚地凝着一层烧焦的黑石和草木灰。
而那人早已没了踪影。
她专心寻着气味与痕迹搜寻，最后在极为偏僻的，一间看起来蓬松杂乱的茅草屋前停住。
这人似乎爬了许久，还是没能进屋，就停在门槛上。
芷溟从来都没有叹过气，她母亲教导她不准叹气，可她此时心里乱得理不清楚，呼了好几口气也没平复下来。
她走进腐朽到已经掉了许多木格子的大门，一股极度刺鼻的气味直冲脑门，搅得她的肚子不舒服。
露天院子的角落里拴着一个男人。
男人看起来瘦得皮包骨，身上青一块紫一块的伤痕累累，眸中是赤裸裸的恨意，只是在与芷溟对视的时候，闪过一丝清明又困惑的光。
芷溟扫视一圈，伸手把那女人的尸体召来了，就停在她与那男人中间的空地上。
“如果我没猜错，地上躺着的这女人就是困你在此处的人。”
“她已经死了。”
“你是谁啊？”
男人的声音哑得像在铁皮上抓挠，话音刚落便突然笑起来。
她从来没有听过这么凄凉的笑声，这笑声透出比绝望最深处还要更深的绝望，还有浓浓的催人欲呕的伤悲。
她稳下心神，先找了把刀，把那人族身上的束缚给破开了，那绳索又粗又韧，她弄了许久，手指上都被屑子刺出了细小的血点。
“你可以走了。”
芷溟丢下手里的刀，转向地上的尸体开始凝神思索。
她完全没有处理这种事情的经验。
族中若有败类也得接受所有人的审判再惩罚，只是最后行使处决权力的是她的母亲。
“我想把这里都烧了，烧干净才好。”
那男人的语气和脚步都虚得很，羸弱得像是下一瞬就要摇晃着倒地摔个粉碎。
“烧了？”
芷溟心里松快了几分，这的确是个好主意。
她静静地看着那男人，轻声开口道。
“那就如此。”
等回到宁合的房子，天色微微透出的曙光，被混沌的灰黄色烟云遮挡了一半。
芷溟找了一圈找不到田螺，困得不行连打了好几个哈欠，不知该如何的时候只好靠着床架闭眼睡着了。
恍惚间自己好像滑倒下去，身后跌入一个柔软的地界，就如同母亲形容过的云。
自己的脖颈后面烫烫的，像是曜日堂每隔十年周围会汩汩冒出的那些水。
江底其实有沸水的，她碰过。
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内河神殿头顶的月珠散出的幽蓝色光芒，安静无言地撒在芷淳脸上，芷溟瞧见母亲正聚精会神地用食指轻抚着一个黑色的小巧别致的，弯弯绕绕的东西。
像是某条被施法定住的，没有眼睛的小黑蛇。
“怎么你从来也不问你的父亲？”芷淳将那东西重新于腰间系好，探究般望向芷溟。
螭族的寿命是两百年，芷淳比她大了二十多岁，两个人的模样看起来极类似亲生姐妹，都年轻得很。
芷溟闻言调皮地轻笑一声。
“这有什么？云衫也找不到她母亲。”
螭族对这种事情太随意了，她随便揪出几个族员，她们都有可能不知晓自己的母亲或父亲到底是谁。
“云衫，知道是哪两个字吗？”
“知道啊，蓝天白云的云，衣衫的衫。”芷溟想着自己算是族群里读书较多的了，一些词还是能张口就来。
“对，但是这两样东西都在陆地上，你想去陆地看看吗？”
芷淳的嘴角轻轻上扬。
“云像棉花，棉花是世界上最柔软的东西，你摸了就知道了。”
“不去了，去陆地干什么？”
芷溟看的书不少，都是些史书，大部分是人族记载的，小部分是神仙记载的。
在她心里，人族是过于凶残好斗的形象，总非要血流成河，你死我活不可。
“纸上记的东西不一定是真的，你总要亲眼去看，才能知道是怎么一回事。”