房间内混乱不堪，家具全被推倒在地，抽屉也被尽数拉开。地板上全是被撕碎的书页和破碎的花瓶与茶具。蜡烛从翻倒的烛台里脱出，沾上了从地毯里渗出的鲜血，裹着七八根棕褐色的长发，一路滚到窗台。
拜斯夫人就躺在窗台边上，姿势扭曲，身体上全是刀口，已然血肉模糊，脸上还布满了可怖的指甲印。
治安官们又在另一间房中找到了拜斯家的两个女儿。她们面朝下，漂浮在一个狭小的浴池的，一动不动，早已溺毙。
但在当天，治安官们并没有找到拜斯家那个刚出生没几天的小儿子。
他们以为约翰把他带走了。但目睹了约翰发狂的邻居却坚称约翰是一个人走的，并没有带上孩子。
“找不到约翰，至少要找到他的小儿子。”治安局长对属下这样命令道。
事情在一个月后迎来了转机。
邻居们抱怨拜斯家那些枯萎的植物时常发出恶臭，希望治安官们进行处理。
就在挖走那些腐烂的花草时，他滋源由君羊以二吴一四艺四幺二收集滋，源多多欢迎加入木箱，木箱上锁，锁后画着一个乱七八糟的图案，就像一个业余的法阵。
撬开锁，打开木箱，里面沉睡的竟是拜斯家那个永远不会再醒来的、只有十天大的初生婴儿。
从此以后，拜斯老宅成了鬼屋。标上再低廉的价格也无人购买，荒废至今。
蕾娅和梅丽尔的马车停在离拜斯老宅还有一段距离的拐角。庆典上的烟花炸得有多响，这里就有多死气沉沉。
“约翰为什么要杀死自己的妻子和孩子？”蕾娅在车上听完故事，下车便问梅丽尔。
“不知道，”梅丽尔说道，“不过有很多人猜测，他可能是因为觉得自己的妻子是女巫才对她进行审判的。因为在他妻子怀孕后，他曾多次到教堂拜访牧师，询问大量关于巫术的内容。”
“是他本身就是个疯子，还是在怀疑自己妻子是女巫后变疯的？”蕾娅咬牙切齿地问道。
“怀疑别人是巫师的人不一定是疯子，”梅丽尔悲哀地说道，“有些人头脑清醒得很。”
正门被铁链锁死，蕾娅和梅丽尔只能绕到后门。后门虽然也上了锁，但已经被前来寻宝的盗贼破坏得差不多了。一边墙角还破了个不大不小的洞，被人用碎石和干草塞住一半，另一半由自然生长的野草遮盖。
蕾娅和梅丽尔把碎石和干草清理干净，扒开野草，虽然尤其艰难，但还是挤了进去。
院子里的杂草间有一尊破败的雕像，石雕的头部和手臂和身体完全分离，散落各处。一条石臂向远处延伸，为蕾娅和梅丽尔指引进入房子的方向——一扇破碎的木门，旁边长有一棵不再发芽的枯树。
蕾娅和梅丽尔从木门钻进房子，好不容易翻找到两根蜡烛点起光亮，目光所及之处一片苍凉。
墙面开裂，上面布满大大小小的霉菌块，蜘蛛网结在墙角，还结在倒塌的各种柜子上。早已看不清图案的老木雕散落在房子各处，破碎的摆饰躺在漆黑肮脏的地毯上，又被一层黑黄的帷幔盖得严严实实。
这栋房子就连地板缝都在发出哀愁和叹息。
蕾娅手上蜡烛的这点光出现在这里，就像一颗晶莹的露珠落在全是动物尸体的污水池里。
两个人步履艰难地穿梭在房中，四处搜寻。几乎是每到一个房间就开始翻箱倒柜，不到一会儿，她们的衣服和手上就糊上了一层灰。
“死的都是什么人？怎么会死在这里？”蕾娅每隔一段时间就要屏住一次呼吸。虽然不知道有用没用，但她实在不想回去就得肺炎。
梅丽尔带蕾娅上楼，来到一间卧房，指着断成两截的木床说道：“第一个人死在这里，是个退了休的审判法官。”
“里奇城的司法人员？”蕾娅问道。
“不，”梅丽尔摇摇头，“三个死者都不是里奇人。”
“奇了怪了，”蕾娅疑惑道，“他为什么来这里？”
“据说他收到一封信，信中说他一直在找的一幅名画就在里奇城。他是为了那副画来的。”梅丽尔说道。
接着蕾娅又和梅丽尔来到厨房。厨房里锅碗瓢盆散落一地，无从下脚，炉火旁放着几捆柴。
“第二个人死在那里，”梅丽尔指着柴堆说道，“是里奇城周边一个村庄的牧师。”