“你认为呢，卡罗尔？”佩洛姆看向卡罗尔。
卡罗尔思索一番，开口道：“我认为蕾娅这个想法可行。前景尚不明朗，大量印刷彩色书籍并不现实。克里斯坦家那边态度暧昧，我瞧他们是想做笔大的矿石生意的，但他们只管卖了矿石就万事大吉了，要是彩色书籍销路不好，他们也不会管我们死活的。”
“没错，”佩洛姆赞同地说道，“倒是不能把宝都压在这上面。”
“你觉得你能胜任吗？我是说这项工作。”佩洛姆又转头看向蕾娅。
“您是指印刷彩色书籍吗？”蕾娅问道。
“我是指一切工作。”佩洛姆严肃地说道，“你应该知道我们印刷坊的任务很多，有报社的业务，有私人的委托。使用彩色油墨进行印刷的程序比单独使用黑色油墨进行印刷要复杂得多，你已经尝试过，应该知道。”
“我明白，”蕾娅坚定地答道，“但如果您愿意交给我，我保证能做得很好，即使出现问题，我也会找卡罗尔商量，及时解决问题。”
给领导画饼谁不会？“保证完成任务”这句话蕾娅在现实世界中不知道都说了多少回了。
“很好，”佩洛姆拍了拍手，“油墨的事我会另找人去做。至于印刷的事，卡罗尔，就交给你们了。”
“好的，先生。”卡罗尔答应道。
佩洛姆起身，将杯中的茶水一饮而尽，用手帕擦了擦嘴，朝着门口喊了一声，把哈里特叫了进来。
“还有一件事，”佩洛姆指着蕾娅，对哈里特说道，“春天开工的时候，就不必收她的学费了。”
“嗯？”蕾娅一惊，不敢相信地问道，“您是指我可以成为正式的印刷工的了吗？”
“怎么？你还想每周给我一笔学费吗？钱这种东西，我倒是不嫌多。”佩洛姆摸了摸下巴。
“啊？这……我不想，呃，我是说……”蕾娅不知该如何作答，一瞬间变得结结巴巴的，“唉，我不说了。我只是想说谢谢您。”
佩洛姆哼哼两声，走到门口，哈里特替他穿上大衣。
“今天的谈话很愉快。”佩洛姆对蕾娅和卡罗尔浅浅鞠了一个躬，“女士们，再会了。”说完便抬脚就走。
“阿尔伯特！”卡罗尔突然喊道，她拿起桌上的一顶帽子，走到佩洛姆身边，“你的帽子。”
“噢！”佩洛姆又折转回来，接过卡罗尔手中的帽子戴在头上，“谢谢你，细心的女士。”他再次走出门，说道：“又一次，再见了。记得努力工作，祝你们有个美好的一天。”
望着佩洛姆逐渐远去的背影，蕾娅心中的火焰似乎越烧越旺。
佩洛姆没有让她送自己走出工坊，只让哈里特和卡罗尔陪自己出去。蕾娅也没有这个殷勤的打算，她又坐回刚才那把椅子上。此刻她再也没有那种焦虑不安的感觉，屁股下的软垫也变得舒适起来。
她觉得自己来里奇城的决定并没有做错，她三个月的努力也没有白费。
她终于有时间再好好看一看这间坊主办公室。
她的目光扫过高大的木柜，满箱的纸张与文件，插在墨水瓶里的羽毛笔，最后落在桌上的立牌上。那立牌上只写着坊主的姓氏：佩洛姆。
“佩洛姆……”蕾娅盯着那些字母，自言自语道，“等等……阿尔伯特？”蕾娅从椅子上跳了起来。夺门而出时正好撞到来叫她下楼的卡罗尔。
“你干什么？”卡罗尔你揉了揉自己被撞疼的肩膀。
“你刚刚叫佩洛姆先生什么？”蕾娅问道。
“什么叫什么？”卡罗尔顿觉莫名其妙，“自己的方案被采纳，你开心糊涂了是吧？”
“我没有！”蕾娅倔强地说道，“你被我抓到了，你叫他阿尔伯特！”
“拜托，蕾娅。”卡罗尔一脸无奈地说道，“这里的所有人都知道他叫阿尔伯特·佩洛姆。”
“但只有你这么叫他，”蕾娅说道，“我听过其他人谈论他，他们和我一样，都只叫他佩洛姆先生。你还敢说你不是他表妹。”
卡罗尔先是一怔，随后望着蕾娅，疲惫地叹了口气，义正词严地赌咒道：“我如果是他的表妹就让我一辈子熬夜加班，印刷出来的东西都模糊不清，再也喝不到早上好酒馆的一滴酒。”
蕾娅一听瞪大了双眼，她完全没想到卡罗尔会这样面对她的质疑。半晌，她才吐出一句话：“这誓言对你来说真够毒的。”
“演够了侦探就快点下去工作，”卡罗尔转过身，平静地说道，“过几天报社的任务又要来了，趁这段时间抓紧多印几本书吧。”