蕾娅并不害怕这位夫人，她虽然看起来高深莫测, 但说话时总是伴随着几声轻微的咳嗽, 也不能在风里久站。如果非要蕾娅想出一句话来描述她对克里斯坦夫人的初期印象，那就是“柔弱又坚强”。
蕾娅真正害怕的是克里斯坦先生, 那位“优雅的暴徒”。人们总说他冷漠高傲又老奸巨猾，是生意场上的饿狼，是人情社会上的腐肉。
如今, 他正泰然自若地坐在一把宽大又精美的木椅上，尽显主人之姿态。
“上次见面时，是我唐突了。”克里斯坦先生朝卡罗尔轻轻点了下头。嘴上说着道歉的话, 态度上却也听不出几分歉意。
“没关系，克里斯坦先生。”卡罗尔笑着说道，“对于初次见面的人, 有些警惕心不是坏事。”
“前两日有幸与佩洛姆先生一见, 我向他确认了你的身份，”克里斯坦先生说道，“他一开始有些迟疑。”
卡罗尔没有说话。
克里斯坦先生停顿了一会儿, 继续说道：“最后他告诉我，你确实是他的表妹, 才来里奇城不久，很多事情并不清楚。还说你脾气执拗古怪，要是做了什么冒犯的事，让我不要放在心上，只管找他。”
卡罗尔眼底似有笑意，但依旧没有吭声。
克里斯坦先生继续把话说完：“现在看来是我先冒犯了你。你帮了我的妻子，我应该向你道谢。”
卡罗尔静静饮茶，面不改色。而蕾娅却对此百般疑惑。她说不清自己是对克里斯坦先生突然转变的态度更感到疑惑些，还是对佩洛姆老板居然帮着卡罗尔一起撒谎更感到疑惑些。
“很高兴我们之间不用这么剑拔弩张了，”卡罗尔说道，“如果我原谅了您，您也能放过我的女仆吗？她只是在你们矿石工场附近转悠了几圈，就被您的手下吓得晚上都睡不好觉了。”
蕾娅微微抬头，看向卡罗尔。卡罗尔没有看她，只是继续笑眯眯地看着克里斯坦先生。
克里斯坦先生瞟了蕾娅一眼，把自己的几个手下叫了进来。
蕾娅看着这几个庞然大物挨个朝自己鞠躬，又保证说以后都不会再为难自己。她觉得他们这样虽然不比之前追捕她时更加吓人，但还是令人惊慌失措。
尤其是他们袖口上整齐的两颗银扣，在混杂的雪光和阳光下就像两把小弯刀，让蕾娅根本没法正常眨眼。
“没必要，真的没必要，”蕾娅无奈地说道，“我是说，不用如此，是我到处乱走，给你们添麻烦了。”
听到蕾娅这话，克里斯坦先生让手下们退了出去。他朝卡罗尔打探了几件有关佩洛姆老板的事，此后便再没有说话。即使卡罗尔悄悄把和克里斯坦夫人谈话的主题从宝石项链转移到原产矿石时，他也只是用敏锐的双眸扫上两眼，丝毫没有制止的意思。
“我丈夫做着矿石生意，却不爱戴珠宝，所以都给了我。”克里斯坦夫人说完前一句话，就将身子前倾，放低声音继续说道，“他长得太过凶神恶煞。你猜他评价自己戴宝石的模样如何？”
“如何？”卡罗尔也跟着她小声问道。
“他说就像在用丝绸擦屁股。”克里斯坦夫人答道。
一阵清脆的笑声从两个女人间传出。站在卡罗尔身后的蕾娅憋笑憋得辛苦，而坐得稍远的克里斯坦先生则一脸的莫名其妙。
卡罗尔的目光移到一幅克里斯坦家的全家福上。画中克里斯坦夫人优雅地坐在椅子上，克里斯坦先生的右手搭在她的左肩上，他们的三个孩子站在她的右侧，一派和睦之气。
“这幅画画得真好，惟妙惟肖。”卡罗尔称赞道。
“谢谢。画这幅画的画师如今也常来，你要是有兴趣，我将他推荐给你。”克里斯坦夫人热情地说道。
“您真是慷慨，夫人。”卡罗尔指了指那副画，“那样鲜艳明亮的红色真是漂亮，真不知道是怎么做出来的。”
“用朱砂，”克里斯坦夫人答道，“这你算是问对人了。”
“那一抹蓝色呢？”卡罗尔继续问道。
“是蓝铜矿，卡罗尔，优质的染料。”克里斯坦夫人从容地说道，“我房间里就放着一块。”
“看来您的丈夫很爱您，蓝铜矿有‘妻子幸福’的寓意。”卡罗尔说道。
克里斯坦夫人轻笑一声，意味深长地说道：“就是图个好意头，真正幸福不幸福还得看自己的活法。”
卡罗尔表示赞同：“夫人说得没错。”
两个女人很投缘，相谈甚欢。她们从政治说到经济，从占星讲到哲理，一聊就是一个下午。