“里奇城，先生。”蕾娅回答道，“佩洛姆印刷坊。”
两道目光投向蕾娅，无言中诉说着他们的难以置信。蕾娅并不对此感到意外，因为佩洛姆家确实来自瑞德曼斯。
“你认识阿尔伯特？”主编挤着眼睛说道。
“是的，那段时间我受了佩洛姆先生不少照顾。”蕾娅说道。
“那么你也跟老道恩接触过？”主编更加不敢相信地说道。
“您是说《里奇新闻报》的主编道恩先生吗？”蕾娅说道，“是的，我还帮他写过故事集里的几个故事。故事集里的插图所使用的也是我和我的老师做出来的彩色油墨。”
“神啊，这女人可真会瞎编。”主编揉了揉太阳穴，疯狂地摇着头，“你是说那本精美的故事集里有你的功劳，而且你的贡献还不小？”
“我不会夸大自己的功劳，但我也没有谦虚到要用撒谎来体现我人格的地步。”蕾娅直了直腰背，说道，“所以是的，先生，我的确做了那些事。”
“佩洛姆先生过得好吗？”伯朗突然插话道，“许多年前他回来过一次，我听说印刷坊出了事。”
“当时印刷坊突然起火，现在已经完全没事了。”蕾娅侧头答道，“虽然已经很久没有见到他们了，但我想他们应该都过得很好。”
“道恩先生的女儿还好吗？”伯朗说道，“那位小姐的身体似乎不太好，体质很差。”
他在试探自己，蕾娅听出了其中意味。
“如果我没记错的话，道恩先生只有一个儿子。”蕾娅说道，“他的身体很好，时常出去狩猎。道恩先生曾说，每次他儿子走到他身边时，他似乎都能听到猎犬的嚎叫与野鹿的悲鸣。”
“哈哈哈哈。”伯朗扶着桌子边缘笑了起来。他将眼神递给主编，肯定地点了两下头。
“就算你说得都是真的，但我又如何知道你能胜任这项工作呢？”主编清了清嗓，语气缓和下来，“你应该明白我们的标准。”
“《瑞德曼斯周报》是全国最好的报纸，如果不是因为报社只招杂工，那我一定会来应聘记者。”蕾娅说道，言语中夹杂了些许怨怪之意，“现在机会就摆在眼前，我绝对不会轻易放弃。您可以读一读我以前写过的文章，也可以用您的方式考验我，无论什么条件我都接受。”
“当真？”主编不相信地用指甲敲了敲桌子。
“当然。”蕾娅肯定地说道。
“那好，那我先要你先做一件事。”主编坐了回去，整个身子都往后靠去，“既然你刚刚都听到我们要做什么了，想必你也清楚我们的采访对象是谁。”
“您希望我做什么，先生？”蕾娅问道，她预感到这件事不会那么简单。
“我要你不借我们的帮助进入金利夫人的沙龙。”主编说道，“凭你自己，走进金利家的会客厅。”
第268章
想要进入金利家的会客厅并不是一件易事, 要么得是德高望重的老牌贵族，要么得是有口皆碑的艺术家、文学家、政治家或是银行家。金利夫人会定期在城中搜寻值得邀请的人，也会有人写信到金利家自荐。每场沙龙的宾客名单, 最终都由金利夫人拍板。
如果一个人没有高贵的出身也没有傲人的成就却依旧想要成为金利夫人的客人, 那么最好的办法，是得到一封来自沙龙常客的推荐信。
但这对蕾娅来说难如登天。她现在与金利夫人唯一的交集是她认识她家的厨房女仆迪亚娜。
“觉得困难就不要逞强, ”见蕾娅久久不说话, 主编“嘁”了一声，不屑一顾地说道, “你的那双手还是更适合拿扫帚, 而不是羽毛笔。”
蕾娅回过神来，付诸一笑。这话在她被指认为女巫时就有人说过, 当时还有人到她家去研究她家的扫帚到底是怎么带着她飞到空中去的。
“我接受，先生。”蕾娅说道，“如果您能向我保证这篇文章一定会见报, 而且您会告诉读者这是由一个女记者写成的话。”
“什么？”主编花白的眉毛挑得很高，被蕾娅的话惊得目瞪口呆，“小姐, 你真是大言不惭。一个小小的杂工，别说是进入沙龙了，就算要见金利夫人一面都难。你什么都还没做, 就妄想来和我谈条件了吗？”
“先生, 我也做过生意，知道契约的重要性。您需要一个女记者，而我来自我推荐。您不愿意向我提供便利, 要我自己与采访对象取得联系，我也同意。您不惜打破您的原则试图寻找一个女人来为您撰写文章, 说明您也明白这篇报道对《瑞德曼斯周报》的重要性。那么为什么文章可以见报，但写文章的女人却要隐于背后呢？”蕾娅说道，她知道如果在这种地方不去争取的话，那她的功劳就会被一个隐形的男人窃取，“这不是谈条件，也不是一场逼迫，而是我向您求来一个保证。”